Desde 2001: una odisea espacial a gravedad, está claro que estamos fascinados por los viajes espaciales. ¿Pero cómo es la realidad? Aquí hay 24 datos sobre la exploración espacial.
21. What's In A Name
NASA, la agencia espacial estadounidense, es un acrónimo que significa Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. La NASA es responsable no solo de las misiones al espacio, sino también de la investigación aeronáutica y aeroespacial.
20. Trajes pesados
¡Un traje espacial en sí mismo pesa 280 libras! Los astronautas tardan 45 minutos en ponerse un traje espacial.
19. Snoopy in Space
El perro de dibujos animados Snoopy tiene un papel sorprendente en la exploración espacial estadounidense: es la mascota de seguridad de la NASA. Después de la caída desastrosa del Apollo 13, la NASA se acercó a Charles Schulz, el creador de los personajes Peanuts, para solicitar permiso para usar al personaje en sus materiales de seguridad, y Schulz estuvo de acuerdo. Desde entonces, Snoopy ha sido un accesorio de seguridad espacial.
18. Space Holiday
El primer turista en financiar su propio espacio de visita fue Dennis Tito, un ingeniero estadounidense que pagó para visitar la Estación Espacial Internacional EP-1 en 2001. Tito habría pagado alrededor de $ 20 000 000 por sus vacaciones en el espacio.
17. Rompiendo la barrera del sonido
El primer cohete en volar más rápido que el sonido fue el Bell X-1. Fue capitaneado por Charles E. Yeager, y logró su velocidad de grabación el 14 de octubre de 1947.
16. Space Sick Day
Estar en el espacio es difícil para el cuerpo humano. La mayoría de los astronautas se enferman relativamente pronto después de ir al espacio. Un síntoma? La misma ingravidez que hace que los viajes espaciales se vean tan bien puede causar problemas importantes para el oído interno humano, que es lo que controla nuestra sensación de equilibrio y movimiento. La ingravidez atornilla esta sensación, dando lugar a sensaciones de desorientación que duran de dos a tres días.
15. Fuel Power
Un cohete es muy pesado, pero aunque parezca que su peso se debe a todas las cosas que los astronautas necesitarán en el espacio (comida, herramientas, tecnología de comunicaciones, etc.), la mayoría del peso de un cohete en el plataforma de lanzamiento es en realidad el combustible. De las 2.900 toneladas que componían los cohetes Saturno V utilizados en los lanzamientos de la Luna, el 85% era combustible.
14. Deja una marca
Si pisas la Luna, esas huellas estarán allí más o menos indefinidamente. La luna no tiene la erosión que el viento, el agua y la actividad volcánica crean en la Tierra, por lo que cualquier marca que quede en la superficie de la Luna está allí para siempre. A menos que, por supuesto, una lluvia de meteoritos cambie toda la superficie de la roca espacial, pero de lo contrario, su legado espacial estará protegido.
13. Space Snooze
La ingravidez del espacio hace que dormir sea difícil. Los astronautas tienen un pijama espacial especial, un saco de dormir especial para el espacio y una cápsula para dormir. El saco de dormir no es del tipo que usamos en la Tierra: tiene agujeros para los brazos, y está unido a la pared acolchada en la cápsula espacial. ¡Esto evita que los astronautas se alejen mientras duermen! No se necesitan almohadas: dado que no hay gravedad, los astronautas no necesitan ningún soporte para sus cuellos.
12. ¿Viaje espacial? No, gracias
Si sufres de astrofobia, los viajes espaciales son probablemente tu peor pesadilla. La astrofobia es el miedo a los objetos celestes.
11. Space Beer
Incluso si sufres de astrofobia, aún puedes obtener una pequeña muestra de los viajes espaciales. El fabricante de cerveza japonés Sapporo fabrica una pequeña cantidad de botellas de "cerveza espacial" especial elaborada con cebada cultivada en la Estación Espacial Internacional.
10. Space Sounds
En el espacio profundo, nadie puede oírte gritar, pero ya es bastante ruidoso. El Voyager I, que salió de nuestro sistema solar el 25 de agosto de 2012, registró algunos sonidos sorprendentes entre octubre de 2012 y mayo de 2013. Los sonidos se llaman "vibraciones de plasma interestelar" y pueden oírse en oídos humanos.
9. Hadfield Facts, Part 1
El astronauta canadiense Chris Hadfield ganó popularidad en Internet por sus videos francos, divertidos e informativos sobre las realidades de la vida en el espacio. Uno de esos hechos: los astronautas que cortan sus uñas en el espacio deben tener cuidado de no dejar que los recortes de los clavos floten. Como resultado, todas las manicuras deben pasar por un conducto de aire.
8. Hadfield Facts, Parte 2
Hadfield demostró los peligros de ver películas tristes en el espacio. Porque no hay gravedad, las lágrimas no caen como lo harían en la Tierra. En cambio, si un astronauta llora, las lágrimas simplemente permanecen allí, y es un poco difícil limpiarlas.
7. Días sin lavandería
Los astronautas no lavan la ropa en el espacio. En cambio, simplemente usan su ropa hasta que se desgasten, y luego la tiran y obtienen un nuevo conjunto. Lo bueno? Cuando el receptáculo de basura está lleno, su contenido se libera por la escotilla de la lanzadera y los calcetines sucios de los astronautas son incinerados por la atmósfera.
6. Jirafas en el espacio
Uno de los mayores desafíos para la investigación espacial ha sido acomodar el cuerpo humano en un entorno dramáticamente diferente, y luego volver a acomodar ese mismo cuerpo cuando el astronauta regrese a la tierra. La falta de gravedad puede hacer que los vasos sanguíneos se adelgacen mientras el astronauta está en el espacio, lo que puede ocasionar importantes problemas de salud cuando el viajero espacial vuelva a entrar en la atmósfera de la Tierra. Para resolver este problema, los científicos recurrieron a una fuente sorprendente: jirafas bebé. Cuando nace una jirafa bebé, su cuerpo, similar a los de los astronautas, debe adaptarse rápidamente desde una atmósfera ingrávida en el útero a un mundo con atracción gravitatoria. Las jirafas bebé responden a esto al espesar los vasos sanguíneos en sus piernas, lo que les permite caminar dentro de una hora de haber nacido a pesar de este cambio en el medio ambiente. El estudio de estas jirafas bebé ayudó a los científicos a desarrollar el "Dispositivo de presión negativa del cuerpo inferior", que aplica "presión negativa" a los cuerpos inferiores y ayuda a la re-aclimatación de los astronautas que regresan.
5. Dream House
La Estación Espacial Internacional es el objeto más caro que se haya creado. Costó más de $ 120 mil millones de dólares, y tiene 109 metros de largo.
4. El futuro
En el mundo de los viajes espaciales, uno de los mayores avances en los últimos años ha sido el aumento de las impresoras 3-D. En el futuro, tener una impresora 3-D a bordo de una estación espacial podría permitir a los ingenieros espaciales hacer cosas como imprimir una pieza de repuesto para el barco en cuestión de minutos. Esto podría aumentar seriamente la capacidad de las misiones espaciales para ser autosustentables, lo que ayudará en las caminatas de larga distancia.
3. Aficionado a los Yankees
Los astronautas pueden traer consigo una pequeña cantidad de artículos personales cuando están en el espacio. Un astronauta, Garrett Reisman, es un gran fanático del equipo de béisbol de los New York Yankees. Su artículo personal en su misión espacial en 2008 fue un frasco de tierra de la montura del pitcher en el estadio Yankee, y lanzó un primer lanzamiento ceremonial en el juego de los Yankees en abril de 2008, desde la Estación Espacial Internacional.
2. Doing The Dirty
La NASA se ha visto obligada a responder una pregunta muchas veces: "¿Alguien ha hecho el amor en el espacio?" Su respuesta oficial es "si lo han hecho, no lo sabemos", pero la verdad es que probablemente lo harían saber si alguien había ensuciado la nave espacial, a menos que el resto de la tripulación tuviera los labios muy ajustados.
Los transbordadores espaciales, que son del tamaño de un 737, ofrecen muy poca privacidad. La cabina de la tripulación y la cubierta central no son más grandes que las oficinas pequeñas, y el baño es básicamente un asiento con una cortina. No hay una sola habitación cerrada donde una pareja pueda retirarse.
La Estación Espacial, por otro lado, es una mejor apuesta. Normalmente está tripulado por un equipo de tres personas, y generalmente se dividen para dormir. A bordo de la Estación Espacial, dos astronautas se acuestan en pequeñas cabinas de tripulación en un extremo de la estación, mientras que el tercero salta a un saco de dormir espacial especial en el otro extremo de la estación. El equipo también tiene tiempo libre los fines de semana, cuando pueden ver películas, leer y básicamente hacer lo que quieran hacer.
Entonces, técnicamente, hay algo de privacidad allí. ¿Pero ha sucedido? Quizás los mejores candidatos son los novios Jan Davis y Mark Lee, que se casaron poco antes de ir juntos al espacio en 1991. Ambos se negaron a responder preguntas sobre la intimidad en el espacio. Lamentablemente, nos queda en la posición oficial de la NASA: si sucedió, no lo sabemos.
Pero, ¿sería bueno de todos modos? Una nueva investigación sugiere que probablemente no. La gravedad cero puede inducir náuseas, y no hay nada sexy en vomitar a mitad del pañuelo. Los astronautas también transpiran en vuelo. Mucho. Así que la intimidad de gravedad cero probablemente estaría rodeada por pequeñas gotas flotantes de sudor. ¿El verdadero pateador? Las personas experimentan presión arterial más baja en el espacio, y esto significa que puede ser un desafío para los hombres … bueno, ya sabes.
1. Mensaje de un calabacín
Se han realizado muchos experimentos diferentes para cultivar diferentes plantas en el espacio. En 2012, la NASA envió semillas de zucchini al espacio con el astronauta Don Pettit. El calabacín sí creció, y de hecho tenía su propio blog: Pettit escribió actualizaciones sobre el progreso del zucchini desde la perspectiva de la verdura en sí misma, que cargó en un blog en el sitio web de la NASA. Cerca del final de la misión, Space Zucchini escribió: "Nuestra parte de la misión está casi completa y la nueva tripulación se hará cargo de nosotros. Estoy un poco preocupado por el brócoli, girasol y yo. Si Gardener se va, ¿quién se ocupará de nosotros? "
