"¿Amas la vida? Entonces no malgastes el tiempo, porque de eso está hecho la vida ". - Benjamin Franklin
Pocos de los Padres Fundadores estadounidenses fueron tan hábiles como Benjamin Franklin. Aunque nunca fue presidente, jugó un papel decisivo en la creación de los Estados Unidos, y aparentemente no hubo nada que este verdadero hombre del renacimiento no pudiera hacer. Siga leyendo para descubrir 42 hechos sobre uno de los mejores hombres que jamás haya salido de los Estados Unidos de América.
42. Currículo del Renacimiento
Además de ser uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos, Benjamin Franklin (1706-1790) se jactó de un currículum de intereses y logros de una milla de largo. Fue escritor, impresor, político, jefe de correos, inventor, científico, diplomático, activista, matemático, estadista, compositor y un verdadero gracioso.
41. Full House
Franklin creció en una familia extendida compuesta por 17 niños. Su padre Josiah Franklin tuvo 7 hijos de su primer matrimonio y otros 10 de su segundo matrimonio con Abiah Folger, la madre de Benjamin. Benjamín fue el decimoquinto hijo y el hijo más pequeño.
40. No school
Benjamin Franklin era en su mayoría autodidacta y solo recibió dos años de educación formal en la Boston Latin School y luego en la Escuela de Inglés de George Brownell. Sin embargo, continuaría recibiendo títulos honorarios de Harvard, Yale, el Colegio de William y Mary, la Universidad de St. Andrews y Oxford. También sería instrumental en la fundación de lo que ahora es la Universidad de Pensilvania, una universidad élite de la Ivy League.
39. Rivalidad entre hermanos
Según las normas actuales, a Benjamin Franklin lo maltrataron las manos de su hermano mayor James. Aprendiz de la imprenta de James en Boston a la edad de 12 años, Benjamin se vio obligado a trabajar horas agotadoras y fue golpeado cuando su hermano estaba disgustado con él. Los historiadores sugieren que James estaba celoso de los dones superiores de su hermano menor. Para el crédito de James su publicación, The New-England Courant, que fundó a los 15 años, fue uno de los primeros periódicos en las colonias americanas y con frecuencia presentaba opiniones políticas audaces. A los 17 años, Franklin se escapó a Filadelfia, donde más tarde comenzaría su propia empresa editorial.
38. Su lado femenino
Cuando el hermano de Franklin se negó a imprimir una carta de Benjamin en The New England-Courant, Franklin comenzó a enviar misivas bajo el disfraz de una viuda de mediana edad, usando el seudónimo de "Silencio" Dogood. "Las cartas, que ofrecían reflexiones directas sobre el matrimonio, los derechos de las mujeres, la religión y otros temas, fueron espectacularmente bien recibidas e incluso obtuvieron varias propuestas de matrimonio de lectores admiradores. Algunos de sus otros seudónimos femeninos incluyen Alice Addertongue, Martha Careful y Busy Body.
37. ¡Fugitivo!
En 1723 Benjamin Franklin se convirtió en un fugitivo. Estaba en contra de la ley para él huir de la tienda de su hermano, donde fue contratado. No obstante, huyó, navegando de Boston a Nueva York. Luego caminó a través de Nueva Jersey y se subió a otro bote a Filadelfia. Su futura esposa, Deborah Read, lo vio en la calle ese día de octubre, mojado y descuidado, y notó su extraña apariencia, pero nunca imaginó que siete años más tarde formarían una unión. Franklin encontró empleo rápidamente como aprendiz de impresora en Filadelfia.
36. Fuera del matrimonio
Aunque Franklin nunca se casó oficialmente, él y Deborah Read mantuvieron un acuerdo de derecho consuetudinario durante 44 años. Read no pudo casarse con Franklin porque su primer marido, un réprobo llamado John Rogers, se había fugado y no se pudo encontrar para finalizar el divorcio. Franklin ya tenía un hijo ilegítimo, que fue llevado a la casa con Deborah. Juntos, Benjamin y Deborah tuvieron dos hijos, Sarah y Francis.
35. Power of the Press
Franklin se convirtió en una voz influyente y un hombre rico a través de sus publicaciones, incluyendo el Pennsylvania Gazette, que compró en Filadelfia cuando solo tenía 23 años. Su último periódico, el Pennsylvania Chronicle, era conocido por su férreo apoyo a la revolución y su menosprecio de las políticas británicas.
34. Sentimientos encontrados
Franklin no estaba particularmente entusiasmado con la Revolución estadounidense hasta después del Segundo Congreso Continental en 1775. Antes de ese punto, a diferencia de sus compañeros Padres Fundadores, había defendido la preservación del imperio, fomentando el compromiso entre las colonias y Gran Bretaña. Entre 1757 y 1775, fue el Agente Colonial en Gran Bretaña, representando en varias ocasiones a Pensilvania, Georgia, Nueva Jersey y Massachusetts. Algunos patriotas coloniales nunca confiaron en él. Algunos incluso sospecharon que era un espía de la Corona.
33. Perennial Bestseller
Durante varios años, el único libro que vendió más copias en las colonias americanas que el Poor Richard's Almanack de Benjamin Franklin era The Bible. El almanaque, impreso en forma de panfleto desde 1732 hasta 1758, contenía pronósticos del tiempo, sugerencias de hogares, poemas, acertijos, información astronómica y astrológica, y otros tipos de diversiones. El almanaque se publicó con el seudónimo "Richard Saunders" o "Poor Richard".
32. Let There Be Light
Uno de los inventos más notables de Franklin comenzó con un experimento que demostró que los rayos son en realidad electricidad. Durante una tormenta eléctrica, colocó una varilla de metal en la parte superior de una cometa y una llave de hierro en la parte inferior. La varilla de metal extrajo electricidad de la tormenta, que se condujo a través del cable de la cometa una vez que se mojó. Basado en este experimento, Franklin ideó el pararrayos, que se usa para proteger los edificios de los rayos. Más tarde, empleando un dispositivo conocido como frasco de Leyden, Franklin también pudo capturar y descargar electricidad. Él no fue el primero en hacerlo, pero fue el primero en llamarlo batería, acuñando el término.
31. Como un pez en el agua
Aunque se estableció en 1964, siglos después de la vida de Franklin, el Salón Internacional de la Fama de la Natación cuenta con Benjamin Franklin entre sus miembros honorarios. Un nadador ávido desde su infancia en Boston, Franklin trajo su amor para nadar a sus puestos en Inglaterra, tomando baños de natación diarios en el Támesis. A la edad de 11 años, inventó una aleta de natación en forma de almohadilla de lirio en las manos. Era un defensor de la instrucción de natación para todos los niños.
30. Post Haste
Postmasters, que a menudo también eran editores de periódicos, tenían mucho poder en las colonias británicas. Podrían decidir qué periódicos podrían entregarse gratis o no entregarse en absoluto. En 1737 Franklin fue nombrado Director de Correos de Filadelfia por el British Crown Post. En esta capacidad, realizó numerosas mejoras en la entrega de correo, incluido el establecimiento de la publicación de centavos, que cobraba una tarifa de un centavo por la entrega a domicilio. También mejoró los métodos de contabilidad, encuestó rutas de correo e instituyó el movimiento de correo las 24 horas. Despedido en 1774 por los británicos por sus sentimientos revolucionarios, Franklin fue nombrado Director General de Correos por el Segundo Congreso Continental un año después.
29. Una idea visionaria
Conocido como "gafas dobles", Franklin inventó anteojos bifocales haciendo que su óptico le quitara los lentes de sus lentes de lectura y sus anteojos, los cortó por la mitad horizontalmente y los montó en marcos. La sección de la lente en la parte inferior era para leer, mientras que la lente superior servía para la distancia.
28. Great Minds
La American Philosophical Society de hoy, establecida en 1743, era una filial de un club originalmente formado por Franklin y doce amigos intelectuales consumados. Los miembros de la sociedad junto, también conocida como Leather Apron Club, se reunieron con el propósito de discutir cuestiones morales, políticas y filosóficas importantes. Su objetivo práctico era la mejora de la sociedad, y sus esfuerzos llevaron a la creación de importantes proyectos públicos, incluida la primera biblioteca de préstamos, la milicia de voluntarios, el Hospital de Pensilvania y la Union Fire Company.
27. Cambio de corazón
Desde aproximadamente 1735 hasta 1781, Franklin era un propietario de esclavos con seis esclavos en su casa. Después de visitar una escuela negra con su amigo Samuel Johnson, sus ideas sobre los africanos comenzaron a evolucionar. En 1763 abrazó la noción entonces controvertida de que los niños africanos y blancos eran iguales en su capacidad de aprender. Franklin se convirtió en un abolicionista franco y en 1787 se convirtió en el presidente de la Sociedad de Filadelfia para el Alivio de los Negros Libres con Ilavamente en Bondage, comúnmente conocida como la Sociedad de la Abolición. Esta fue la primera sociedad de ese tipo en los Estados Unidos y fue el modelo para otros que vendrían. Hasta su muerte en 1790, Franklin trabajó solicitando al Congreso que pusiera fin a la institución de la esclavitud.
26. ¿Cuánto hemos avanzado?
En un esfuerzo por determinar las rutas postales más eficientes, Franklin diseñó el primer odómetro, que mide la distancia recorrida por los vehículos en función del número de rotaciones de las ruedas.
25. The Sound of Music
De todos sus inventos, Franklin afirmó estar más orgulloso de su creación del cristal armónica, un instrumento musical construido con 37 esferas de vidrio de diferentes tamaños. Beethoven, Strauss y Mozart compusieron música para este insólito instrumento, que tenía un sonido similar al que hace un dedo cuando frota un borde de cristal. El primer prototipo fue construido por un fabricante de vidrio de Londres en 1761.
24. El rostro del éxito
Benjamin Franklin es solo uno de los dos Estados no presidentes estadounidenses que se presentará en el papel moneda de los Estados Unidos. Su cara mira desde el billete de $ 100. Alexander Hamilton aparece en el billete de $ 10. El perfil de Franklin también fue grabado en el medio dólar de 1948 a 1963.
23. Frank (lin) Advice
Una carta escrita por Franklin a un joven amigo en 1745 que daba consejos sobre cómo manejar su libido fue citada en las decisiones de la corte anticensura del siglo XX. La carta, aún inédita en el siglo XIX debido a su contenido sexual, aconsejó al joven encontrar una esposa. Si eso falla, una amante podría satisfacer sus necesidades sexuales; sin embargo, Franklin recomendó a una amante mayor, que podría ofrecer una conversación más interesante, una mayor discreción y una menor posibilidad de embarazo.
22. The Sorrow of Sons
Franklin sufrió una pérdida devastadora cuando su hijo de cuatro años, Franklin, nacido de Deborah, murió de viruela en 1736. Sin embargo, Franklin una vez afirmó que el mayor daño de su vida fue el rechazo de su hijo mayor William para apoyar la revolución. William era el hijo ilegítimo de Franklin, nacido antes de su matrimonio de hecho con Deborah Reed. Fue criado en la casa de su padre y Deborah.
21. Eat Your Vegetables!
Franklin se hizo vegetariano a la edad de 16 años, inspirado por un libro que encontró mientras trabajaba como aprendiz de impresora. El libro, escrito por Thomas Tyron, promovió los beneficios para la salud de una dieta vegetal, así como la responsabilidad moral del tratamiento humano de los animales. Comer vegetales también le ahorró dinero, que podría usar para comprar más libros. Franklin no se adhirió a una dieta vegetariana en todo momento, pero volvió a ella periódicamente para promover "la claridad de las ideas y la rapidez de pensamiento".
20. Calentando cosas Up
En la época colonial, los estadounidenses usaban chimeneas para calentar sus hogares. En un esfuerzo por hacer un sistema más eficiente, Franklin creó una estufa de hierro fundido independiente, a la que se refirió como la Chimenea de Pensilvania. La estufa redujo en gran medida la cantidad de madera necesaria en las chimeneas tradicionales y redujo drásticamente los riesgos. Reconfigurado por David R. Rittenhouse en la década de 1780, el elemento esencial de la estufa no se modificó y, hasta la fecha, el dispositivo se conoce como Franklin Stove. En el momento de su invención, Franklin rechazó una oferta para patentar y sacar provecho de su invención, suficientemente satisfecho por su éxito y servicio al bien común.
19. Antes de su tiempo
Franklin fue un defensor temprano de la inoculación de la enfermedad, específicamente la viruela, que estalló en Boston en 1721 y nuevamente en 1730. El procedimiento de inoculación altamente controvertido implicó tomar líquido de las vesículas de una persona infectada con la enfermedad e implantarlos a través de una incisión en la piel de una persona sana. La investigación sugiere que la esposa de Franklin no compartió su fe en la inoculación, y que Franklin fue torturado con remordimiento por no insistir en que se inoculara a su hijo Francis. La muerte de Francis fue devastadora para Franklin, y hay evidencia que sugiere que esto pudo haber contribuido a su eventual alejamiento de su esposa.
18. Superstar
Franklin fue una superestrella en Francia. Al llegar en 1776 para obtener el apoyo francés para la revolución, fue admirado por su inteligencia, ingenio e inventos, pero también por ser un "hombre natural", visto como la encarnación del espíritu audaz de un hombre de la frontera. A Franklin le gustó esta imagen y la aprovechó al máximo, luciendo un gorro de piel de borrego cuando estaba en Europa. "Mi imagen está en todas partes, en la parte superior de cajas de tabaco, en anillos, en bustos", le escribió una vez a su hija, comentando sobre su celebridad. "Mi retrato es un best seller. El rostro de tu padre ahora es tan conocido como el hombre de la luna ".
17. Trend Setter
La gorra de piel de ballena de Franklin era tan admirada en Francia que las mujeres comenzaron a usar pelucas de gran tamaño con el estilo del gorro peludo. En 1778, después de firmar el Tratado de la Alianza y el Tratado de Amistad y Comercio, Franklin se vistió con una gorra blanca simple, que pronto se convirtió en furor entre los hombres parisinos.
16. Miedo al mar, ¿o algo más?
La esposa de Franklin, Deborah, tenía miedo al mar, lo que pudo haber impedido que viajara a Europa con su marido en sus muchos viajes. Sin embargo, algunos historiadores sugieren que su sencillez y falta de sofisticación habrían estado fuera de lugar en la resplandeciente sociedad europea en la que circulaba su marido. Deborah permaneció en Filadelfia durante los largos viajes de su esposo, y durante 18 de sus 44 años de matrimonio, vivieron separados.
15. Compañeros de viaje
Franklin tenía 70 años cuando fue enviado a Europa para asegurar una alianza formal y un tratado con Francia que garantizara ayuda en la guerra contra Inglaterra. Pero él trajo un poco de sangre joven junto con él; sus compañeros de viaje eran su nieto de 16 años William Temple Franklin, el hijo ilegítimo de su propio hijo ilegítimo, y el hijo de 7 años de su hija Sarah. Los infatigables esfuerzos diplomáticos de Franklin eventualmente dieron sus frutos en 1778 con la firma del Tratado de Amistad y Comercio y el Tratado de Alianza sin el cual la guerra por la independencia podría haberse perdido.
14. Life of Intrigue
Franklin fue constantemente espiado por los británicos durante su misión en Francia. Los mensajeros examinados por el gobierno francés se desviarían en su viaje a los muelles y entregarían sus cartas a la embajada británica. Los sellos de cera se eliminarían mediante un procedimiento químico y se reemplazarían después de que se leyeran los contenidos. Consciente del espionaje que lo rodeaba, Franklin bromeó una vez que no le importaría que su ayuda de cámara francés fuera un espía, siempre que fuera un ayuda de cámara experto.
13. Quotes Quotes
Muchas de las citas sabias e ingeniosas de Franklin todavía se escuchan hoy. Aquí algunos de los más familiares: "Tres pueden mantener un secreto si dos de ellos están muertos", "Un centavo ahorrado es un centavo ganado", "Bien hecho es mejor que bien dicho", "Al no prepararse, usted se preparan para fallar ",
12. Cuencos de sopa
Franklin amaba el mar e hizo ocho viajes transatlánticos. Durante su último viaje, reunió una colección de notas que tituló "Observaciones Marítimas" que incluían sugerencias científicamente sólidas para mejorar los viajes oceánicos. Muchas notas tenían recomendaciones para evitar desastres en el mar, como la creación de compartimentos estancos para contener fugas dañinas, métodos para evitar incendios de linternas y velas y sistemas para evadir icebergs. Diseñó experimentos para mejorar el diseño de la vela y la eficacia de los cables de anclaje. Incluso se le ocurrió un diseño para cuencos de sopa que no se vuelque en un mar agitado.
11. Hablando de Invenciones
Una de las innovaciones de Franklin que no fue un éxito rotundo con el público fue un alfabeto fonético de su propia invención que intentó simplificar la ortografía del inglés. El nuevo alfabeto de Franklin eliminó seis consonantes y agregó seis letras nuevas. En un ensayo de 1779, debutó con lo que llamó el "Esquema para un nuevo alfabeto y un modo de ortografía reformado".
10. International Ladies 'Man
Franklin tuvo varios flirteos serios en los diversos países en los que vivió. Una fue con el animado e inteligente Ray Catharine. Ella tenía 23 años cuando Franklin tenía 48 años. Brevemente varado en una tormenta de nieve juntos en Rhode Island en 1754, Franklin pronto detuvo el floreciente romance y adoptó una actitud más segura y paternal. Mientras trabajaba para las colonias en Gran Bretaña en 1757, disfrutó de una relación especial con la astuta de 18 años de edad, Polly Stevenson, la hija de su casera. Y mientras vivía en París cuando tenía setenta y cinco años, Franklin fue perseguido por una bella y talentosa parisina llamada Anne-Louise d'Hardancourt Brillon de Jouy. No hay evidencia de que estas relaciones fueran más allá de la admiración mutua.
9. Two Sides of the Coin
En 1787 Franklin diseñó la primera moneda oficial de los Estados Unidos conocida como Fugio ciento. Un lado mostraba 13 círculos vinculados, que simbolizaban las colonias con el lema "Somos uno". La inscripción en el otro lado de la moneda decía: "Cuide su negocio".
8. Turkey Talk
Franklin no apoyó la adopción del águila como el símbolo nacional de América, afirmando que era "un pájaro de mal carácter moral" y comparándolo con seres humanos perezosos, ladrones y cobardes. Contrariamente al mito popular, sin embargo, él no propuso que el pavo reemplazara al águila como el símbolo estadounidense. Sin embargo, es cierto que en una carta a su hija ensalzó las virtudes del pavo en comparación con el águila y comentó que el águila representada en el diseño seleccionado para el Sello del Presidente de los Estados Unidos se parecía a un pavo.
7. Trece Virtudes
El estilo de cristianismo de Franklin tenía menos que ver con la doctrina y más con el comportamiento moral que tendría un impacto positivo en la sociedad. Compuso una lista de 13 virtudes que creía que todas las personas deberían adoptar: templanza, silencio, orden, resolución, frugalidad, industria, sinceridad, justicia, moderación, limpieza, tranquilidad, castidad y humildad.
6 . Just in Case
La industria de seguros de hoy en día tiene una deuda de gratitud con B. Franklin. En 1751, en concierto con Union Fire Company, Franklin encabezó el establecimiento de la primera compañía de seguros contra incendios en las colonias. Franklin pasó a promover otros tipos de seguro mutuo, como anualidades, seguros de vida y de cosechas. En Poor Richard's Almanack, con el seudónimo de Silence Dogood, abogó por un seguro para ayudar a las viudas y los huérfanos.
5. "Baños de aire" desnudos
A diferencia de la mayoría de las personas de su época, Franklin no creía que el frío fuese la causa del resfriado común. De hecho, Franklin abrazó el uso de "baños de aire fresco" desnudos para promover la salud. En 1776, se vio obligado a compartir una habitación con John Adams, un compañero miembro del Congreso Continental y futuro presidente de los Estados Unidos, que quería mantener las ventanas cerradas. Franklin compartió su "Teoría de los resfriados", que identificó su causa como gérmenes de personas, animales y falta de higiene. Franklin le aseguró a Adams que, de hecho, era saludable dormir en una habitación llena de aire fresco y fresco.
4. Teología Práctica
En 1790, seis semanas antes de su muerte, Franklin le pidió a Ezra Stiles, presidente calvinista del Colegio de Yale, que clarificara sus creencias religiosas por escrito. Franklin escribió que creía en un Dios providencial, que debería ser adorado y en la inmortalidad del alma humana. Exaltó a Jesús como el maestro de moral más grande de la historia, pero expresó dudas sobre su divinidad. Luego, ingeniosamente, agregó que esperaba aprender muy pronto si tenía razón sobre esto o no.
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3. Unsung
Francia lloró el fallecimiento de Benjamin Franklin en 1790 con mucha más ceremonia que los Estados Unidos, que nunca reconoció debidamente su servicio al país naciente. La Asamblea Nacional francesa declaró tres días de luto y envió numerosos elogios a los Estados Unidos. El presidente George Washington envió los elogios franceses al Congreso, pero la Cámara de Representantes se negó a instituir un período de duelo en Estados Unidos a pesar de la aprobación del Senado.
2. Firmado y entregado
Franklin es el único de los Padres Fundadores que firmó todos los documentos esenciales que condujeron al establecimiento de los Estados Unidos. Estos incluyen la Declaración de Independencia, que ayudó a redactar (1776); El Tratado de Alianza con Francia, que aseguró ayuda material en la guerra contra Gran Bretaña; El Tratado de París, que establece la paz entre Gran Bretaña y Francia; y la Constitución de los Estados Unidos (1787).
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1. Huesos en el sótano
Al excavar la casa de Franklin, la gente se horrorizó al encontrar los esqueletos de 15 personas en su sótano. Franklin probablemente había enterrado los cadáveres de la escuela de anatomía de su joven protegido William Hewson. Los cuerpos probablemente fueron adquiridos a través de ladrones de tumbas ya que la anatomía no era un campo de estudio aceptado en ese momento. En general se supone que Franklin estaba al tanto de las actividades científicas de Hewson.
