Los dinosaurios son un grupo diverso de reptiles de la categoría evolutiva (clado) Dinosauria que apareció por primera vez durante el Triásico tardío (hace aproximadamente 250 millones de años) . Los dinosaurios dominaron la Tierra durante casi 200 millones de años. Aunque la mayoría de los dinosaurios se extinguieron, muchos de sus parientes todavía están vivos hasta el día de hoy.
El estudio de los dinosaurios es particularmente interesante ahora que la tecnología moderna ha permitido a los científicos hacer observaciones que eran imposibles en el pasado. Esto está llevando a una nueva comprensión de nuestros predecesores prehistóricos.
Aquí hay 42 datos sobre dinosaurios.
42. Dividido
Todos los dinosaurios se dividen en una de dos subdivisiones, los Ornithischia (dinosaurios con las alas de pájaro) y Saurischia (dinosaurios con lagartos de cadera). Por extraño que parezca, las aves de hoy en día evolucionaron a partir de Saurischia.
41. Birdy
La comunidad científica está ampliamente de acuerdo en que muchos dinosaurios casi con seguridad evolucionaron en pájaros. Los dinosaurios evolucionando en aves en realidad sucedieron algunas veces a lo largo de la historia, y no siempre fue exitoso. Un buen ejemplo de esto es el Microraptor emplumado que no tiene descendientes vivos. Los fósiles bien conservados han mostrado evidencias claras de plumas que aparecen en varias especies de rapaces.
Fósil microraptor con plumas indicadas por flechas.
Imagen digital del microraptor
40. Luke Warm Blooded
Si bien la mayoría de los dinosaurios tenían sangre fría, al igual que sus primos lagartos modernos, la nueva evidencia sugiere que algunos dinosaurios estaban de hecho más cerca de los mamíferos de sangre caliente. Esto significa que su ambiente no regulaba su temperatura como un animal de sangre fría, pero tampoco eran capaces de mantener el crecimiento continuo de un animal de sangre caliente. Este fue solo el caso con un pequeño número de dinosaurios, la mayoría de los cuales eran depredadores.
39. Superados en número
Mientras que los depredadores como el T-Rex y el Spinosaurus son las primeras imágenes que se evocan cuando pensamos en los dinosaurios, en realidad eran la minoría. Los dinosaurios que comen vegetales superaron con creces a los que comen carne, pero los dinosaurios presas no parecen tan geniales como los depredadores. Esta sigue siendo la tendencia actual, ya que los animales carnívoros son superados en número por sus homólogos que comen plantas.
38. Dumb Dumbs
Los dinosaurios no son conocidos por su inteligencia. Algunos herbívoros como el Stegosaurus tenían cerebros tan pequeños en comparación con su tamaño corporal que podrían haber sido plantas que caminan. Los dinosaurios depredadores, por otro lado, requerían una vista aguda, un poderoso sentido del olfato y agilidad para atrapar a su presa. Todas estas cosas requieren significativamente más poder cerebral. A pesar de esto, incluso el dinosaurio más inteligente era tan inteligente como el avestruz moderno, que no es muy inteligente en absoluto.
37. Mismo tiempo
Mamíferos y dinosaurios existieron al mismo tiempo, aunque cerca del final del reinado de los dinosaurios. La mayoría de los mamíferos en ese momento eran pequeños animales excavadores. Sus pequeños cuerpos y su comportamiento de excavación permitieron a los mamíferos sobrevivir a la edad de hielo que siguió al evento final de extinción masiva que mató a todos los dinosaurios.
36. Línea de tiempo
Los dinosaurios gobernaron la Tierra durante mucho tiempo. Como, un MUCHO tiempo. Tanto tiempo de hecho que el tiempo entre la existencia del Stegosaurus y la existencia del T-Rex es más largo que el tiempo que separa a los humanos modernos del T-Rex.
35. Parientes
Si bien puede ser difícil de creer, el pollo moderno es el pariente vivo más cercano al poderoso T-Rex. ¡Oh, cómo han caído los poderosos!
34. Up In Arms
Aunque los memes de internet te hacen creer que el T-Rex tenía los brazos más pequeños y debería ser objeto de burla, hay otro carnívoro que tenía brazos aún más pequeños, proporcionalmente hablando. El Carnotaurus es conocido por tener los brazos más pequeños de cualquier dinosaurio.
33. Subestimado
Cuando se trata de dinosaurios depredadores, se cree que el T-Rex se alza sobre la competencia. Eso fue hasta que el Spinosaurus fue descubierto en el siglo XX. El Spinosaurus podría crecer más de 50 pies de largo y pesaba 20 toneladas, tres veces el peso de un T-Rex promedio.
32. Massive
El dinosaurio terrestre más grande que jamás haya existido es el Argentinosaurus, que pesaba hasta 100 toneladas y creció hasta tener más de 115 pies de largo. El peso corporal del herbívoro masivo era igual a un poco más de una docena, elefantes adultos.
31. Gigantes de gas
Se especula que los saurópodos (dinosaurios de cuello largo como el Argentinosaurus) tenían estómagos que actuaban como cámaras de fermentación, ya que se necesitaban bacterias productoras de gases para ayudar a digerir sus dietas fibrosas. Esto significaba que los saurópodos se tirarían un pedo, mucho. Jurassic Park habría sido un lugar maloliente.
30. The Little Guys
Si bien tendemos a pensar en los dinosaurios como bestias gigantes, la mayoría de ellos eran bastante pequeños. La cuestión es que los huesos pequeños y frágiles tienden a no resistir los elementos con el tiempo, mientras que los huesos gigantes tienen una mayor probabilidad de sobrevivir lo suficiente como para ser encontrados. Es por eso que algunos de los esqueletos de dinosaurios más intactos descubiertos son solo de los dinosaurios más grandes.
29. Blasteroide
Se cree que el asteroide que se cree que inició el evento de extinción masiva (edad de hielo) que lleva a la extinción de los dinosaurios causó impacto en la Península de Yucatán en México. Se cree que creó el Golfo de México. La roca masiva tenía 6 millas de diámetro y envió ondas de choque alrededor del mundo.
28. Empty Inside
Al igual que las aves de hoy en día, muchos dinosaurios, incluso algunos de los más duros (como el Velociraptor) tenían huesos huecos. Tener huesos huecos es lo que finalmente lleva a las aves a volar ya que son más livianas y requieren menos esfuerzo para volar.
27. To The Death
Uno de los fósiles más espectaculares jamás descubiertos es el acertadamente llamado "Fighting Dinosaurs", donde un Velociraptor fosilizado se enfrenta a un Protoceratops. Los dos estaban probablemente enzarzados en un combate mortal cuando una duna de arena se derrumbó sobre los dos, inmovilizándolos para siempre a tiempo.
26. Dino Debut
Los primeros fósiles de dinosaurios jamás descubiertos fueron los del Megalosaurus, descubierto en la década de 1820. Esto condujo a una "fiebre del oro" de los dinosaurios, conocida como "guerra de huesos", ya que todos querían ser quienes descubrieran a la siguiente bestia antigua dormida bajo sus pies.
25. Dino Debut Parte II
Aunque los dinosaurios se descubrieron a partir de 1820, no fue sino hasta 1842 que se acuñó el término dinosaurio. El paleontólogo inglés Sir Richard Owens les dio a los dinosaurios su famoso nombre, que significa "terrible reptil".
24. Muestras de heces
Aparte de registros dentales fosilizados, la mayoría de lo que sabemos sobre las dietas de dinosaurios proviene de coprolitos que son heces fosilizadas.
23. Sin acceso al mar
El término dinosaurio solo se refiere a las criaturas que habitan en la tierra. Entonces, aunque los Pterodáctilos voladores y los Plesiosaurios acuáticos a menudo se conocen como dinosaurios, técnicamente no son dinosaurios. Los pterodáctilos pertenecían a la familia de los Pterosaurios, mientras que los Plesiosaurios pertenecían a la familia Mosasaur.
22. Girl Power
La paleontóloga inglesa Mary Anning jugó un papel decisivo en el trabajo pionero relacionado con la vida marina jurásica. De hecho, los primeros descubrimientos de fósiles de ictiosaurio y plesiosaurio fueron sus descubrimientos. Lamentablemente, la mayoría de su trabajo fue eclipsado o directamente robado por sus homólogos masculinos.
21. Intemporal
Según la evidencia ósea, los científicos estiman que algunos dinosaurios vivieron entre los 75 y los 300 años de edad. Son muchas velas en la tarta de cumpleaños.
20. Línea de tiempo Parte II
Los dinosaurios vivieron en la Era Mesozoica, que incluía los periodos Triásico, Jurásico y Cretácico. La Era Mesozoica comenzó hace 225 millones de años, y terminó hace 66 millones de años.
19. Aire Acondicionado
Aunque originalmente se pensó que era una forma de armadura protectora, los científicos ahora creen que las placas que sobresalen de la parte posterior del Stegosaurus se usaron para enfriar su enorme cuerpo. Esta teoría fue ampliamente aceptada después de que se presentaron nuevas pruebas que mostraban que las placas en realidad estaban llenas de venas para permitir que la sangre viajara a través de ellas.
18. Brainiacs
Othniel Charles Marsh, otro paleontólogo inglés, teorizó que los dinosaurios tenían un segundo cerebro que estaba ubicado más cerca de su posterior. Los científicos ahora saben que este no era el caso, y los dinosaurios tenían un cerebro, localizado en sus cráneos.
17. Ankle Breaker
La cola anillada del Ankylosaurus estaba tan fortificada con huesos y armaduras como las de la piel que podría aplastar los tobillos de un T-Rex. Por extraño que parezca, esta no es la razón por la que se llama Ankylosaurus, ya que no solo rompieron tobillos.
16. Brontosaurio
Aunque a menudo se hace referencia en The Flintstones, no existe un dinosaurio real llamado Brontosaurus. El nombre Brontosaurus es una identificación errónea que fue un subproducto de las "guerras de huesos". El nombre correcto es Apatosaurus. Sin embargo, el bistec Apatosaurus no tiene el mismo anillo.
15. Sin miedo
No todos los mamíferos huyeron a la vista de los dinosaurios. Repenomamus, un pequeño mamífero del tamaño de un tejón que existió hace más de 125 millones de años, dejó fósiles que tenían restos de dinosaurios bebé en el estómago. Aunque inicialmente no es impresionante, uno debe recordar que para comer un dinosaurio bebé, es necesario luchar contra el dinosaurio mama, que no era poca cosa.
14. Cola tan antigua como el tiempo
Debido a que algunos dinosaurios masivos tenían cuerpos tan masivos, necesitaban una forma de mantenerse equilibrados mientras corrían, y ahí es donde entra la cola. Por eso los dinosaurios más grandes como el Argentinosaurus y el Spinosaurus tenían un tamaño tan grande colas.
13. Tortilla
No sorprende que los huevos de dinosaurio fueran grandes, porque los dinosaurios en sí mismos eran grandes. Pero puede sorprenderte saber qué tan grande, ya que algunos huevos de dinosaurio podrían ser tan grandes como bolas de playa. Simplemente no intentes regatearlos, si alguna vez te encuentras viajando en el tiempo.
12. Plan dental
El hadrosaurio, uno de los muchos hadrosáuridos (o dinosaurios con pico de pato) tenía más de 1.000 dientes en un momento dado, y podía desarrollar otros nuevos indefinidamente. ¡Por otro lado no puede, así que asegúrese de usar hilo dental todas las noches!
11. Pedicuras
Los dinosaurios carnívoros se conocen como terópodos, que significa "patas de bestia". Se los conoce como tales porque a menudo tenían garras afiladas y en forma de gancho en los dedos de los pies. En contraste, los dinosaurios que comían plantas tenían pezuñas contundentes, o incluso uñas de los pies.
10. Se han encontrado fósiles de dinosaurios expansivos
en cada continente, incluida la Antártida. Esto significa que algunos dinosaurios habitaban el continente helado, lo que significaba que tenían que ser de sangre caliente, o que el continente estaba en un lugar diferente en ese momento.
9. Descubierto
Colorado es conocido como el estado Stegosaurus porque el primer esqueleto de Stegosaurus se encontró cerca de Morrison, Colorado. ¿Cuánto más frío habría sido Colorado si el primer esqueleto de T-Rex se hubiera encontrado allí?
8. Buffet
Algunos de los dinosaurios más grandes que comen vegetales (como el Argentinosaurus) tenían que comer tanto como una tonelada de vegetación por día. Eso es más o menos una pila de hojas del tamaño de un autobús.
7. Pequeños comienzos
Los primeros dinosaurios que comenzaron a aparecer durante el período Triásico fueron bastante pequeños. Los dinosaurios más grandes como el Brachiosaurus y el Triceratops no aparecieron hasta los períodos Jurásico y Cretácico. Nadie se convierte en un gigante de la noche a la mañana.
6. Nest Egg
Roy Chapman Andrews, un explorador estadounidense encontró el primer nido de dinosaurio conocido por la ciencia en 1923 mientras exploraba el desierto de Gobi en Mongolia. Antes de eso, los científicos no estaban seguros de cómo nacieron los dinosaurios.
5. Big Headed
El Triceratops tenía el cráneo protegido más grande de cualquier dinosaurio conocido. Con un grueso escudo óseo que cubría su cuello, un cráneo Triceratops podría crecer hasta 6 y ½ pies de largo. Sin embargo, no lo dejaron en sus mentes.
4. Mistaken
El primer posible descubrimiento de fósiles de dinosaurios data de hace 3.500 años atrás en China. Como nadie sabía qué era un dinosaurio en ese momento, se pensó que su descubrimiento (dientes de dinosaurio) pertenecía a dragones fallecidos hace mucho tiempo.
3. Brainiac Parte II
Un bebé humano recién nacido tiene un cerebro más grande que la mayoría de los dinosaurios adultos. Envuelve tu cabeza con eso por un minuto.
2. Big Shots
Los saurópodos (como el Argentinosaurus) fueron las criaturas más altas que alguna vez caminaron sobre la Tierra, y algunas crecen hasta el doble de altura que las jirafas de hoy en día. A pesar de su tamaño masivo, no son las criaturas más grandes que hayan existido. Ese honor va para Blue Whale.
1. Tergiversada
Aunque a menudo se representa en los medios como un poco más grande que el aspecto humano y lagarto promedio, los Velociraptors no eran más grandes que el pavo moderno. Muchos científicos ahora creen que incluso se asemejaban a las aves de hoy en día más que los lagartos de hoy en día, con plumas de colores y garras afiladas.
