La sombra acústica y la guerra civil americana

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Comunicaciones de guerra en el 19^th Siglo

Recuerde que cuando se libró la Guerra Civil, las comunicaciones de larga distancia en los Estados Unidos eran primitivas para los estándares de hoy. Mientras que el presidente Lincoln recibió informes de campo de batalla de sus comandantes a través de telégrafo, las comunicaciones actualizadas, en particular entre los comandantes de batalla siempre en movimiento, se hacían con frecuencia a través de correos. Otra información, como el estado del frente de batalla, fue discernida, según el historiador Charles Ross, simplemente escuchando:

El sonido de la batalla era a menudo el método más rápido y eficiente por el cual un comandante podía juzgar el curso de una batalla. Las disposiciones de las tropas se hicieron a menudo en función de la intensidad relativa de los sonidos de diferentes ubicaciones.

Por lo tanto, si un comandante no podía escuchar los sonidos de lucha, por cualquier razón, estaba efectivamente aislado del conflicto. Sabiendo que las sombras acústicas interfirieron con las decisiones de comando durante varias batallas importantes de la Guerra Civil, Ross opinó: "Uno podría incluso ir tan lejos como para decir que las sombras acústicas determinaron el curso de toda la guerra".

Tú eres el juez.

Fort Donelson (11-16 de febrero de 1862)

En el oeste de Tennessee, cerca de su frontera con Kentucky a lo largo del río Cumberland, se encontraba el bastión confederado de Fort Donelson. La Unión, bajo el entonces general de brigada Ulysses S. Grant, intentó tomar el fuerte en febrero de 1862. Desde el principio, esas fuerzas de la Unión bajo el mando del Oficial de la Bandera Andrew Foote, en barcos acorazados en el Cumberland, sufrieron pérdidas inesperadas y se vieron obligados a retírese a un punto aproximadamente cinco millas al norte, donde Foote se reunió con el General Grant.

De vuelta en Fort Donelson, las fuerzas confederadas al mando del General de Brigada Gideon Pillow atacaron la división de la Unión, ahora bajo el mando del General de Brigada John McClernand. Grant y Foote no escucharon nada, probablemente debido a una sombra acústica causada por una espesa capa de nieve que había caído el día anterior, así como por un fuerte viento que soplaba de norte a sur. La nieve absorbió gran parte del ruido y lo que quedaba fue azotado por el viento (técnicamente, se refractó hacia arriba, lejos del suelo, y las orejas del General Grant).

Las cosas parecían terribles para las fuerzas de la Unión cuando, inexplicablemente, Pillow retiró a sus hombres. Cuando Grant regresó, la Unión atacó, derrotó a los Confederados y finalmente aceptó la rendición incondicional de las fuerzas Confederadas restantes.

Siete pinos (31 de mayo - 1 de junio de 1862)

Como resultado de la muerte del general de brigada confederado Robert H. Hatton, esta batalla cerca de Richmond, Virginia, también marcó el comienzo del mandato del general Robert E. Lee como comandante del Ejército del Norte de Virginia.

De espaldas a la pared, o más bien a Richmond, el líder de las fuerzas confederadas, el general Joseph E. Johnston, ideó un ataque complicado de tres frentes contra el Ejército de la Unión del Potomac del general George B. McClellan. Johnston, que requería una coordinación perfecta, Johnston, que tenía poca fe en la habilidad de llevarse bien con sus subordinados, temía que no hubieran cumplido sus órdenes: desde su sede cerca de la ciudad, no podía escuchar ningún sonido de batalla y asumió no habia pelea Como resultado, se negó a enviar las reservas necesarias hasta que fuera demasiado tarde. Cuando Johnston finalmente visitó el campo de batalla, fue gravemente herido y, en última instancia, tuvo que ser reemplazado por Lee.

Algunos creen que Johnston no pudo escuchar la batalla debido a una inversión de temperatura causada por una cubierta de nubes baja. Esto ocurre cuando la temperatura del aire más arriba del suelo es más cálida que cerca de la superficie de la Tierra; estas condiciones hacen que las ondas de sonido se refracten primero desde el suelo y luego hacia abajo, lo que a veces produce "anillos de audibilidad". Para la Batalla de Seven Pines, esto significó que los ciudadanos de Richmond a 10 millas del campo de batalla escucharon sonidos de combate., mientras que Johnston, que estaba a solo dos millas de distancia, no pudo.

Iuka (19 de septiembre de 1862)

Situado en el noreste de Mississippi, cerca de sus fronteras con Alabama y Tennessee, se encuentra la ciudad de Iuka. El 14 de septiembre de 1862, el Mayor General Confederado Sterling Price colocó a 14,000 hombres en el camino del General Mayor de la Unión William S. Rosencrans. El comandante de las fuerzas en el área, ahora el General de Mayor Grant, ordenó un ataque a Price en Iuka, para ser iniciado por dos grupos diferentes: uno bajo el mando del General de División E.O.C. Ord, y el otro bajo el general Rosencrans.

Al encontrar dificultades para coordinar las dos partes en combate, Grant ordenó a Ord que esperara para atacar a Price hasta que escuchara el asalto de Rosencrans. Debido a un fuerte viento que sopla lejos de Ord, nunca escuchó ningún sonido de lucha.Cuando Grant y Ord se unieron a la batalla, Price ya había eludido a las fuerzas de la Unión y, junto con sus hombres, fue evacuado a un lugar seguro.

Chancellorsville (30 de abril al 6 de mayo de 1863)

Cerca de Fredericksburg, y la frontera de Virginia con Maryland, se libró la batalla de Chancellorsville. Aunque el General Robert E. Lee finalmente ganó la batalla, Chancellorsville puede ser mejor conocido por presenciar la muerte, mediante fuego amigo, del famoso Teniente General Confederado Thomas "Stonewall" Jackson.

En su última, y quizás la más grande, victoria militar, el General Jackson dirigió con valentía a sus tropas en una peligrosa maniobra que les permitió atacar el flanco izquierdo del Ejército de la Unión del Potomac (dirigido por el General de División Joseph Hooker).

La táctica funcionó, según algunos, en gran parte debido a una sombra acústica que protegía el sonido del ataque de Jackson de Hooker. Los registros indican que los globos de la Unión se mantuvieron en el suelo debido a los fuertes vientos durante la batalla, y Ross cree que esos mismos vientos pueden haber refractado los sonidos de la batalla en Chancellorsville.

Gettysburg (1-3 de julio de 1863)

Más personas murieron o resultaron heridas en la batalla de Gettysburg, en Pennsylvania, cerca de su frontera con Maryland, que en cualquier otra batalla de la Guerra Civil. Considerado por muchos historiadores como el punto de inflexión de la guerra, y recordado por nuestros 16^th Presidente en un discurso famoso, Gettysburg presenció el choque épico de dos grandes ejércitos. En Little Round Top, Devil's Den y Cemetery Ridge, el general de la Unión George Gordon Meade y el general confederado Robert E. Lee lucharon ferozmente hasta que el dramático asalto de infantería de Lee, conocido como Pickett's Charge, fue rechazado y Lee se retiró.

En el segundo día de batalla, dos de los tenientes generales de Lee, Richard S. Ewell y James Longstreet, recibieron la orden de atacar las montañas Round Top desde lados opuestos. Ewell iba a comenzar su asalto cuando escuchó el bombardeo de artillería de Longstreet; sin embargo, nunca escuchó el ataque de Longstreet, y el general de la Unión Meade pudo defenderse exitosamente contra el asalto.

Ross afirma que dos fuerzas se combinaron para crear la sombra acústica que impidió que Ewell escuchara a Longstreet. Primero, postula que las dos grandes formaciones naturales, Cemetery Ridge y Culp Hill, protegieron muchos de los sonidos de batalla del general. En segundo lugar, cree que las temperaturas cálidas cerca del suelo causaron que las ondas de sonido se refractaran hacia arriba (y quizás más tarde golpeen una capa cálida más arriba, enviando más sonidos). En apoyo de este último punto, Ross señala que las personas en Pittsburgh (150 millas de distancia) escucharon la batalla el 1 de julio, pero las de Taneytown (12 millas de distancia) no pudieron.

Dato de bonificación

• El sol de Baltimore informa que, durante la Carga de Pickett en el tercer día de la batalla de Gettysburg, fue 87F. Hasta 51,000 soldados de ambos ejércitos fueron asesinados, heridos, desaparecidos o capturados en Gettysburg. Durante el segundo día de batalla, “al menos 100,000 soldados” estuvieron involucrados, y un total de 160,000 soldados de ambos bandos lucharon durante los tres días de batalla.