Para 1845, un químico alemán, Friedrich Wöhler, había perfeccionado una manera de producir suficiente aluminio para poder estudiarlo. En 1854, el químico francés Henri Étienne Sainte-Claire Deville mejoró el método de Wöhler y desarrolló un proceso para producir comercialmente el elemento, aunque seguía siendo caro, incluso más que el oro.
Otras mejoras fueron realizadas de forma independiente por los químicos Charles Martin Hall (estadounidense) y Paul L.T. Héroult (francés) en 1886, y Karl Joseph Bayer (austriaco) en 1888. Como resultado, ahora se podían producir grandes cantidades de óxido de aluminio a partir de bauxita, y luego el aluminio se podía obtener fácilmente a partir del óxido de aluminio.
Esto redujo enormemente el costo del aluminio, y en 1888, Charles Martin Hall formó el precursor de Aluminum Company of America (Alcoa), la Pittsburgh Reduction Company. Los métodos de producción continuaron mejorando y, para 1909, la producción de la empresa de Pittsburgh era de 41,000 kg por día. En 1910, la primera planta de fabricación para la producción de lámina de aluminio se inauguró en Emmishofen, Suiza, por el Dr. Lauber, Neher & Cie.
Entonces, ¿por qué el papel de aluminio brilla en un lado y no tanto en el otro? En lo que se denomina Proceso de Bayer, después de que el aluminio fundido puro se obtiene del óxido de aluminio, se coloca en hornos con una pequeña cantidad de otros elementos (por lo general, el producto final estará entre el 99,8% y el 99,9% de aluminio). Luego, este líquido se vierte en "dispositivos de fundición fría donde se enfría en losas grandes llamadas" lingotes ". Luego, el lingote se trata con calor (recocido) y luego se rueda entre los rodillos pesados.
Esta lámina inicial se envía a través de aún más rodillos, varias veces, hasta que alcanza la delgadez deseada. Para el tipo de lámina brillante en un lado y mate en la otra, es tan delgada que durante algunos de los últimos rollos, dos hojas de la lámina delgada deben colocarse juntas para que no se rasguen o se engarcen durante la laminación final de la lámina. hojas
Una consecuencia de esto es que mientras los lados que tocan los rodillos altamente pulidos se pulen hasta lograr un acabado brillante, los lados interiores que tocan la otra lámina de aluminio permanecen mate.
Datos de la hoja de bonificación:
- Antes de que el aluminio se volviera barato y fácilmente disponible, durante la última parte del siglo XIX y principios del XX, un tipo de lámina delgada, utilizada comercialmente, estaba hecha de estaño (lámina de estaño). Debido a la popularidad de esta lámina, hoy en día muchos llaman a la lámina de aluminio este nombre.
- Se estima que hay 82.3 gramos por kilogramo de aluminio en la corteza terrestre.
- El aluminio, más que un simple empaque, se puede usar para pulir la plata: después de forrar una sartén profunda con papel de aluminio, cúbrala con agua fría y agregue un par de cucharaditas de sal y sus cubiertos. La química (magia) eliminará el deslustre. Se puede usar un proceso similar para limpiar joyas, excepto cambiar el agua fría por caliente y la sal por una cucharada de detergente para ropa. Del mismo modo, una lámina de papel de aluminio debajo de los cubiertos de plata recién pulidos disuadirá el deslustre.
- Las tijeras pueden afilarse cortando varias capas de papel de aluminio varias veces.
- En 2013, se produjeron 50,602 mil toneladas métricas de aluminio en todo el mundo, con China encabezando la lista con 21,936, una cantidad mucho mayor que el próximo mayor productor, los Estados Unidos con 4,918. De hecho, los Estados Unidos importan aluminio de China (alrededor del 5% de su total), aunque con mucho obtiene la mayor parte de su aluminio importado de Canadá (62%).
- En los EE. UU. En 2012, el 34% del aluminio se usó para el transporte, el 26% para el embalaje, el 12% para la construcción, el 9% para la electricidad, el 8% para la maquinaria y el 7% para los bienes de consumo duraderos. Las cinco principales empresas de fundición del país produjeron principalmente 2,000 mil toneladas métricas de metal. De los casi 3,4 millones de toneladas de aluminio recuperado de la chatarra, el 53% provino de la fabricación, mientras que el resto fue de productos desechados.
- El sesenta y cinco por ciento del aluminio utilizado en los Estados Unidos se recicla, lo que incluye un promedio de 123,097 latas por minuto. La mayoría de las latas de aluminio están hechas con al menos un 50% de aluminio reciclado postconsumo, y se necesitan aproximadamente 90 días para que el aluminio de una lata usada vuelva a la estantería de una tienda. La capacidad de reciclar del aluminio es ilimitada, pero, lamentablemente, en 2013 se colocaron en los vertederos 36.000 millones de latas; no se degradarán, y seguirán siendo latas, en 500 años.
- Aunque el papel de aluminio se puede reciclar, la mayoría de los recicladores insisten en que sea limpio primero.
