Una breve historia del manzano

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Un miembro de la familia Rose

De otra manera conocido como Malus domestica, la manzana es un miembro de la familia Rosaceae, y sus hermanos incluyen la fresa (Fraaria L.), la ciruela (Prunus L.), la pera (Pyrus L.), la mora (Rubus L.) y la rosa (Rosa l.).

Las características comunes de esta familia incluyen las flores con un hipantio (una copa floral en la flor), simetría radial, 5 pétalos distintos y muchos estambres y estípulas (estructuras similares a hojas).

Una reciente beca ha demostrado que la manzana moderna que disfrutamos hoy comenzó inicialmente con la especie de manzana silvestre M. sieversii que luego se entremezcla con M. sylvestris.

Cómo los árboles de manzana producen fruta

En una flor de manzana, las partes que se convierten en la fruta que comemos (llamada “pome”) son las “porciones basales de los pétalos, cáliz [sépalos] y estambre [compuestos por una antera y un filamento]… fusionado en el tejido hipantio y adjunto al ovario [que está] debajo [de las otras partes] ".

Las flores de las manzanas deben ser fertilizadas, y cada flor tiene partes masculinas y femeninas. El estambre, con su antera y filamento, es masculino, mientras que el ovario y los estigmas son femeninos.

La vida de cada manzana comienza con un capullo que lentamente desarrolla hojas, luego una flor. Cuando la flor se abre, el estambre (con la antera rica en polen) queda expuesto, al igual que la base de la flor donde se encuentra el néctar.

Las abejas y otros polinizadores que buscan el néctar se cepillan contra la antera y, sin darse cuenta, recogen el polen. A medida que la abeja se mueve de flor en flor bebiendo néctar, parte de su polen autoestop se frota sobre los estigmas de la flor [que transfieren el polen al ovario].

Una vez fertilizadas, las anteras de la flor (que han arrojado su polen) junto con los pétalos se marchitan y este último se cae. Luego, el estambre se seca y la fruta se desarrolla rápidamente debajo de los sépalos [que en última instancia se convierten en los trozos marrones opuestos al tallo en una manzana madura].

Historia de las manzanas cultivadas

El naturalista Henry David Thoreau notó la estrecha relación entre las personas y las manzanas, desde antes de la historia registrada:

Es notable la estrecha conexión entre la historia del manzano y la del hombre. El geólogo nos dice que el orden de las Rosáceas, que incluye la manzana… fueron introducidos poco tiempo antes de la aparición del hombre en el mundo [y]… Últimamente se han encontrado huellas en el fondo de los lagos suizos [con personas] que se supone son más antiguas que la fundación de Roma… La manzana era tan importante y tan generalmente distribuida, que su nombre se remonta a su raíz en muchos idiomas significa fruta en general….

Manzanas antiguas

Los científicos creen que las manzanas se domesticaron por primera vez en la región de Tian Shan, en el sur de Kazajstán. De hecho, ya en el año 2000 aC, las manzanas domesticadas estaban siendo injertadas en el Cercano Oriente.

Los griegos y los romanos introdujeron la manzana domesticada en el norte de África y Europa durante sus intercambios y conquistas. Estos padres de la civilización occidental quedaron igualmente impresionados con la fruta, usándola como dispositivo central en algunas de sus historias más duraderas, como este mito de alrededor de 700-800 aC que explica las raíces de la Guerra de Troya:

Todos los dioses fueron invitados [a una boda] con la excepción de Eris, o Discord. Enfurecida por su exclusión, la diosa arrojó una manzana dorada entre los invitados con la inscripción "Para los más bellos". En consecuencia, Juno [Hera], Venus [Afrodita] y Minerva [Atenea], cada uno reclamó la manzana. Júpiter [Zeus], no dispuesto a decidir en un asunto tan delicado, envió a las diosas a… El bello pastor parisino… Y a él se le encomendó la decisión…. Juno le prometió poder y riquezas, Minerva, gloria y renombre en la guerra, y Venus, la mujer más bella para su esposa [Helen]…. París decidió a favor de Venus y le dio la manzana dorada…. Bajo [su] protección… París navegó a Grecia [y]… ayudado por Venus, persuadió a [Helen] a que se inclinara con él y la llevó a Troya….

Fue debido al uso griego de la manzana en muchos cuentos que la fruta prohibida en el Jardín del Edén se describe a menudo como una manzana. Aquila Ponticus, que era un traductor del siglo II que traducía el Antiguo Testamento del hebreo al griego, se tomó la libertad de traducirlo como un manzano, a pesar de que el texto original no lo dice. Hizo esto porque lo traducía al griego para los griegos y, como se alude a él, en la mitología griega las manzanas se veían como símbolos del deseo y la destrucción.

Manzanas en america

Colonos originales

El manzano cangrejo es el único. malus especie nativa de América del Norte y que probablemente saludó a los primeros exploradores europeos, quienes consideraron que la fruta ácida era un pobre sustituto de Malus domestica. Esta es la razón por la cual los colonos de Jamestown trajeron con ellos los esquejes y las semillas de manzano cuando fundaron la colonia.

Sin embargo, notablemente, la mayoría de las manzanas durante la época colonial no se comían, sino que se usaban para hacer sidra. Más que una simple golosina, la sidra se servía comúnmente, incluso a los niños, ya que el agua potable segura era una rareza en las colonias tempranas.

Colonos

Con el fin de hacer crecer el país joven, muchas colonias (y luego los estados) establecen requisitos antes de otorgar derechos sobre la tierra (conocidas como patentes), incluido el mandato de mejorar la tierra (llamada “asientos y plantación):

El acto definido… Con gran particularidad, lo que debe considerarse suficiente para sentarse y plantar. El titular de la patente era obligatorio… para despejar y tender tres acres, o para despejar y drenar tres acres de pantano, o para… hay que mantener.. ganado vacuno.. ovejas o cabras [Para cada £ 5 gastado en… plantando árboles… Debe ahorrar 50 acres [de tierra no mejorada, también otorgada con la patente].

Dado que las manzanas eran tan útiles, entre los árboles más plantados había al menos dos manzanos, ya que la especie necesita "un segundo árbol para que se produzca la polinización cruzada".

Obviamente, sería difícil para los colonos en el Territorio del Noroeste (en la época colonial, esto significaba al noroeste del río Ohio) arrastrar las plántulas a finales de los 18^th y principios de 19^th siglos. Habiendo aprendido el negocio de la manzana cuando era joven en Massachusetts, John Chapman trajo sus conocimientos al oeste de Pensilvania y comenzó su propio negocio de manzano en aproximadamente 1801.

Plantando plantas de semillero cerca de arroyos y ríos cerca de donde se estaban otorgando nuevas patentes de tierras, Chapman les proporcionó a los colonos los manzanos que necesitaban para mejorar sus tierras. Trabajando durante 50 años en Pensilvania, Ohio e Indiana, Chapman fue responsable de tantos manzanos y huertos, que se ganó el nombre de Johnny Appleseed.