Por qué "C" es la letra del disco duro predeterminado en muchos equipos

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Durante casi tanto tiempo como las unidades de disco duro se han colocado en computadoras personales que ejecutan ciertos sistemas operativos populares (en particular, MS-DOS / Windows), el disco duro primario se ha designado con la letra "C". ¿Pero por qué?

La idea de designar diferentes dispositivos de almacenamiento con letras simples generalmente se atribuye a los sistemas operativos de la máquina virtual de IBM desarrollados en la década de 1960, comenzando con sus sistemas CP-40 y CP / CMS, y luego muy notablemente, entre otros, copiados por el CP / M sistema operativo creado por la compañía Digital Research, Inc. En los primeros sistemas (CP / CMS), las letras se usaban principalmente para unidades lógicas designadas, aunque más tarde (como con CP / M), se usaban para especificar dispositivos de almacenamiento físicos.

Todo esto nos lleva a 1980 cuando IBM intentó usar el sistema operativo CP / M relativamente popular en la computadora personal de IBM. Las conversaciones se rompieron entre IBM y Digital Research, Inc., por razones que hoy no están del todo claras. Se rumorea que el problema comenzó cuando Dorothy Kildall, la esposa del creador de CP / M Gary Kildall, se negó a firmar un acuerdo de no divulgación con IBM al inicio de las negociaciones. Supuestamente les dijo que no firmaría tal documento sin hablar primero con su esposo, que estaba fuera de la ciudad por negocios. Este fue un movimiento un tanto inusual ya que Gary a menudo le dejaba esas negociaciones comerciales a ella de todos modos.

Esta negativa a firmar el acuerdo de no divulgación, que supuestamente molestó enormemente a los representantes de IBM, supuestamente fue asesorada por Gerry Davis, abogado de Digital Research. Pero dado que este tipo de cosas es una práctica estándar para muchas negociaciones comerciales, todo parece decididamente extraño mirando hacia atrás, y los involucrados no ayudan con sus cuentas en conflicto.

Lo que pasó después no está más claro. Más tarde, Gary Kildall afirmó que, al regresar de su pequeño viaje de negocios, él y su esposa llegaron a un acuerdo con el representante de IBM, Jack Sams, mientras viajaban en un vuelo a unas vacaciones que la pareja estaba tomando. Afirmó que IBM no cumplió con ese acuerdo. Sams dijo que nada de eso había pasado.

En cualquier caso, lo que sí sabemos con certeza es que IBM pasó del CP / M, entonces relativamente popular, a tratar con Microsoft, que a su vez compró una licencia para un clon de CP / M llamado 86-DOS. Luego adaptaron 86-DOS para la nueva PC de IBM, con algunos cambios significativos introducidos, y lo calificaron como MS-DOS, aunque se llama PC DOS de IBM.

Al estar basado en un clon de CP / M, entre otras cosas, MS-DOS tomó prestado el esquema de letras de la unidad de disco de CP / M, que lo había tomado prestado de los sistemas IBM anteriores mencionados anteriormente. Al copiar muchos elementos del sistema CP / M, permitió que los paquetes de software populares que podrían ejecutarse en CP / M se puedan portar de manera relativamente fácil a MS-DOS y se usen en la nueva PC de IBM.

Todo esto nos devuelve al esquema de letras de unidad específico. Las primeras computadoras no solían venir con dispositivos de almacenamiento masivo internos debido al gasto (aunque los discos duros habían existido desde la década de 1950). En cambio, generalmente tenían algún tipo de lector de disquetes, como los que se usan para leer disquetes de 5 1/4 ", inicialmente etiquetados como" A "en MS-DOS y en otros sistemas operativos. Algunos sistemas vienen con dos unidades de disquete que requieren la necesidad de una "B". Cuando se agregó comúnmente el disquete de 3.5 ″ (que en realidad no era un disquete a menos que lo desarmara para llegar a sus entrañas), el uso de "A" y "B" para las unidades de disquete estaba firmemente arraigado.

Cuando los discos duros se convirtieron en estándar en la mayoría de las PC a fines de la década de 1980, dado que las dos primeras letras ya se usaban comúnmente para estas unidades de disquete, etiquetaban lógicamente el tercer dispositivo de almacenamiento "C", aunque ahora solía ser el principal medio de almacenamiento. Para la computadora, incluyendo generalmente el sistema operativo.

A pesar de que excepcionalmente pocos sistemas hoy en día todavía contienen unidades de disquete, este esquema de designación de unidad se ha mantenido de todas formas, con "A" y "B" a menudo aún reservadas de forma predeterminada para las unidades de disquete. Por supuesto, estas letras no están escritas en piedra en los sistemas modernos y puede cambiar, eliminar o agregar fácilmente letras de unidad (que representan unidades físicas y lógicas) si tiene derechos administrativos.

Datos de bonificación:

En particular, los sistemas basados en UNIX (y similares, como los basados en Linux) no usan letras de unidad, sino una única configuración jerárquica. Entonces, por ejemplo, la raíz de la jerarquía es simplemente "/" en lugar de "C:". "/ Home" podría ser realmente su propia unidad de disco físico (o lógica) separada montada en ese punto en la jerarquía o podría no serlo. Del mismo modo, cualquier unidad física o lógica se puede montar en cualquier lugar de esta jerarquía.
MS-DOS no siempre usó "C" como el valor predeterminado para el disco duro en todos los sistemas. Por ejemplo, en el Apricot PC lanzado en 1983, "A" y "B" estaban reservadas para los discos duros y "C" y "D" para las unidades de disquete.
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