Casi exactamente diez años después, el elusivo creador del cómic, Bill Watterson, lo abandonó abruptamente, a pesar de la extrema popularidad del cómic. Entonces, ¿cómo se juntaron? ¿Por qué duró sólo una década? ¿Y qué ha estado haciendo Watterson en las más de dos décadas desde que se jubiló a la temprana edad de solo 38 años?
Watterson nació en Washington DC en 1958 y vivió en Alexandria, Virginia con su madre y su padre, quien era abogado de patentes. Pero cuando Watterson tenía seis años, se mudaron a Chagrin Falls, Ohio (unas 24 millas al este de Cleveland). En entrevistas posteriores, Watterson habló mucho sobre cómo crecer en una pequeña ciudad lo alentó a usar más su imaginación, al igual que su creación, Calvin. De niño, fue un gran Miseria fan, a pesar de decir que "en ese momento, la mayoría de (Miseria) fue sobre mi cabeza ".
De hecho, en el cuarto grado escribió una carta a Charles Schultz (el creador de la tira cómica). Para su sorpresa, recibió una respuesta que lo alentó a seguir dibujando (una carta que afirma que aún tiene). Cuando estuvo en el séptimo grado, Watterson sabía que quería ser dibujante … o astronauta. "Esto último nunca fue una gran posibilidad", dijo Watterson una vez, "ni siquiera me gusta viajar en los ascensores".
Durante gran parte de la escuela secundaria y la universidad, Watterson pensó que iba a ser un caricaturista editorial y fue a Kenyon College en Ohio para buscarlo.
Como suele suceder cuando alguien empieza por primera vez en algo, las primeras caricaturas que produjo fueron fallas. Había Spaceman Spiff, un astronauta temerario que fuma estogías con increíbles aventuras interestelares y siempre frustrado por su densa asistente Fargle.
Había otro sobre un periodista y su editor loco. Otro que presentaba una rana y una marmota y uno llamado Bichos sobre pequeñas criaturas parecidas a insectos. Luego, en 1983, creó. En la perrera, una tira con un Sam de 20 años y su amigo holgazán Fester, además del hermano menor de Sam, Marvin, quien tenía un tigre de peluche al que llamó Hobbes. En la perrera no recibió ningún amor, pero Melvin y Hobbes lo hicieron y decidió darles un cómic propio.
Desafortunadamente para Watterson, hubo otra tira (Marvin y familia) por ese nombre, por lo que decidió cambiar el nombre a "Calvin". Watterson explica:
Calvin lleva el nombre de un teólogo del siglo XVI que creía en la predestinación. La mayoría de las personas asumen que Calvin se basa en un hijo mío o en recuerdos detallados de mi propia infancia. De hecho, no tengo hijos, y era un niño bastante callado y obediente, casi el opuesto de Calvin. Una de las razones por las que es divertido escribir el personaje de Calvin es que a menudo no estoy de acuerdo con él.
En última instancia, Universal Press Syndicate recogió el cómic y, el 18 de noviembre de 1985, Calvin y Hobbes Hizo su debut.
Fue un éxito, dentro de un año se publicó en casi 300 periódicos. Algo acerca de un niño de seis años que vive aventuras con su mejor amigo que también es un tigre, que puede o no ser real, realmente resonó en los lectores. En cuanto a por qué, incluso el propio Watterson no estaba del todo seguro, afirmando que simplemente "trató de escribir honestamente, y traté de hacer que este pequeño mundo fuera divertido para que la gente se tomara el tiempo de leerlo. Esa fue toda la extensión de mi preocupación. Mezclas un montón de ingredientes y, de vez en cuando, la química sucede. No puedo explicar por qué la tira quedó atrapada en la forma en que lo hizo, y creo que nunca podría duplicarla. Muchas cosas tienen que ir bien de una vez ".
Sin embargo, nota que Calvin es una salida para el niño interior de todos, tanto los buenos como los malos. Es un niño con imaginación, entusiasmo por la vida y una creencia en lo mágico, pero también inmaduro y algo así como un terror. Watterson explicó más en 1995 en El libro del décimo aniversario de Calvin y Hobbes,
Calvin es autobiográfico en el sentido de que piensa en los mismos problemas que yo, pero en esto, Calvin refleja mi edad adulta más que mi infancia. Muchas de las luchas de Calvin son metáforas para mí. Sospecho que la mayoría de nosotros envejecemos sin crecer, y que dentro de cada adulto (a veces no muy lejos) hay un niño malcriado que quiere todo a su manera. Utilizo a Calvin como una salida para mi inmadurez, como una manera de mantenerme curioso sobre el mundo natural, como una manera de ridiculizar mis propias obsesiones y como una forma de comentar sobre la naturaleza humana. No querría a Calvin en mi casa, pero en el papel, él me ayuda a ordenar mi vida y entenderla.
En cuanto a Hobbes, Watterson dijo que basaba parcialmente la personalidad del tigre en su propio gato, un gato atigrado gris llamado Sprite. En particular, el hábito de Hobbes de encontrarse con Calvin en la puerta con un salto en el aire a alta velocidad era algo que Watterson afirma que su gato solía hacer también. Continúa diciendo que se aseguró de que Hobbes, a pesar de actuar como un ser humano, conservara muchas de sus cualidades felinas, como su actitud y actitud orgullosa de ser un gato. Watterson también señala: "Al igual que Calvin, a menudo prefiero la compañía de animales a las personas, y Hobbes es mi idea de un amigo ideal".
En cuanto a la pregunta fundamental de la tira cómica, si Hobbes es real o no, el autor intenta de nuevo aclararlo, pero no de la manera que la mayoría pensaría.
El llamado "truco" de mi tira, las dos versiones de Hobbes, a veces se malinterpreta. No pienso en Hobbes como una muñeca que cobra vida milagrosamente cuando Calvin está cerca. Tampoco pienso en Hobbes como el producto de la imaginación de Calvin. Calvin ve a Hobbes de una manera, y todos los demás ven a Hobbes de otra manera. Muestro dos versiones de la realidad, y cada una tiene un sentido completo para el participante que la ve. Creo que así es como funciona la vida. Ninguno de nosotros ve el mundo exactamente de la misma manera, y lo dibujé literalmente en la tira. Hobbes trata más sobre la naturaleza subjetiva de la realidad que sobre las muñecas que cobran vida.
En 1995, Calvin y Hobbes fue uno de los cómics más populares del mundo, sindicado en más de 2,400 periódicos en todo el mundo con más de 24 millones de copias de las 14 colecciones de libros que se han vendido.
Fue entonces cuando Watterson decidió dejar de fumar.
En noviembre de 1995 y con solo 38 años, Watterson anunció su retiro de la creación de Calvin y Hobbes cómics, declarando públicamente,
Detendré a Calvin y Hobbes a fin de año. Esta no fue una decisión reciente o fácil, y me voy con un poco de tristeza. Sin embargo, mis intereses han cambiado y creo que he hecho lo que puedo hacer dentro de las limitaciones de los plazos diarios y los pequeños paneles. Estoy ansioso por trabajar a un ritmo más reflexivo, con menos compromisos artísticos. Todavía no me he decidido por futuros proyectos …
La última franja apareció el 31 de diciembre de 1995, con el último panel que mostraba al niño y su mejor amigo tigre en una colina nevada con Calvin exclamando: "Vamos a explorar".
Entonces, ¿qué ha estado haciendo Watterson desde entonces? Bueno, en su mayoría permanentemente fuera del público, a la vista de la distinción de "J.D. Salinger de cómics.
Lo poco que se sabe de su vida desde entonces es que comenzó a pintar, pero sin un interés real en mostrarle al mundo los resultados de sus esfuerzos, diciendo: "Mi primer problema es que no pinto ambiciosamente. Es todo para atrapar y liberar, solo un pez pequeño que realmente no vale la pena limpiar y cocinar. Pero sí, mi segundo problema es que Calvin y Hobbes creado un nivel de atención y expectativa que no sé cómo procesar ".
Más allá de la pintura, también durante un tiempo autografiaría en secreto las copias de sus libros en Fireside Bookshop en Ohio, pero dejó de practicar cuando descubrió que las personas solo estaban comprando dichas copias y luego vendiéndolas en línea por grandes cantidades. Más allá de este pequeño pasatiempo, ocasionalmente ha publicado o contribuido a libros que examinan Calvin y Hobbes, como el excelente libro, Explorando Calvin y Hobbes - Un catálogo de exposiciones.
Pero aparte de eso y un poco de trabajo de caridad aquí y allá, en lo que respecta a los registros públicos, parece que simplemente está disfrutando de una jubilación tranquila y se mantiene activamente fuera de la esfera pública.
Dicho esto, 15 años después de retirarse, en 2010, dio una entrevista poco frecuente y se le preguntó si alguna vez se arrepintió de haber renunciado a su renuncia. Calvin y Hobbes en la cima de su fama. Watterson declaró de esto
Siempre es mejor salir temprano de la fiesta. Si hubiera seguido la popularidad de la tira y me hubiera repetido otros cinco, diez o veinte años, la gente ahora "afligida" por "Calvin y Hobbes" me estaría deseando muerta y maldiciendo periódicos por publicar tiras antiguas y tediosas como la mía de adquirir un talento más fresco y vivo. Y estaría de acuerdo con ellos. Creo que parte de la razón por la que "Calvin y Hobbes" todavía encuentran público hoy en día es porque decidí no mover las ruedas. Nunca me arrepentí de parar cuando lo hice.
Dato de bonificación:
- Watterson no solo falleció, sino que luchó con vehemencia contra la comercialización de Calvin y Hobbes, costándose muchas decenas de millones de dólares en ingresos. Afirmó que no estaba tan en contra de la idea de la comercialización en general, sino que "cada producto que consideré parecía violar el espíritu de la tira, contradice su mensaje y me aleja del trabajo que realizo". querido”. A pesar de esto, no es terriblemente difícil encontrar mercadería de Calvin y Hobbes, pero todas son infracciones no autorizadas de derechos de autor, incluidas las extremadamente comunes calcomanías para automóviles "Calvin Peeing". A pesar de no haberse ganado ni un centavo de esto, Watterson dijo en una entrevista con mental_floss: "Me parece que, mucho después de que se olvide la tira, esas calcomanías son mi boleto a la inmortalidad".
