Todos lo hemos hecho: pones la pasta a hervir, giras la espalda unos minutos para limpiar el mostrador o lees el artículo más reciente de Today I Found Out, y de repente escuchas el silbido de agua que hervía. (Quizás si simplemente se suscribió a nuestro canal de YouTube Daily Knowledge y escuchó en su lugar, habría evitado este problema. Usted solo tiene la culpa de usted mismo;-))
Entonces, ¿por qué sucede? Tiene todo que ver con la composición de la pasta. La pasta está hecha de harina, agua y, a veces, huevo, eso significa que básicamente es solo almidón y proteína que se enrolla en diferentes formas y se seca. Son las moléculas de almidón las que son importantes. Una vez que se calienten en un ambiente húmedo, como tu olla de agua, el almidón absorberá más y más agua hasta que finalmente explote. Eso envía pequeñas moléculas de almidón a su agua, lo que resulta en espuma blanca.
Es la capa de espuma en la parte superior que causa los problemas. Lo que sucedió es que el almidón hace que las burbujas que ya estaban allí sean más elásticas y flexibles, por lo que les lleva más tiempo explotar. Una gran cantidad de burbujas en la superficie no permite una ventilación adecuada del vapor, lo que significa que la olla de agua hirviendo se sobrecalienta si la olla no se agita o la capa espumosa se retira de la parte superior a tiempo. El vapor atrapado hace que las burbujas espumosas se expandan y se abran, dando como resultado agua hirviendo de la pasta en toda la estufa si no tienes cuidado.
¿Cómo se puede evitar que el agua hierva? Aquí hay algunos consejos que deberían ayudarlo a superar su próxima comida de pasta sin hervir:
- No dejes una tapa en la olla de pasta. Esto hace que las moléculas de almidón se calienten muy rápidamente. Dejar la tapa fuera permite que el vapor y el calor se escapen más fácilmente. Alternativamente, para aquellos que les gusta ahorrar energía con una tapa, simplemente baje la temperatura del quemador para que sea lo suficientemente alta como para mantener el agua hirviendo.
- Deja una cuchara de madera sobre la olla. Esto no funciona tan bien para la hinchazón masiva de espuma, pero para las menores ayuda. He aquí cómo: cuando la espuma brille, finalmente se encontrará con la cuchara. La espuma es termodinámicamente inestable, lo que significa que cuando las burbujas alcancen la cuchara, estallarán, rompiendo la capa de espuma y haciendo que las burbujas vuelvan a caer.
- Use una olla más grande. Con paredes más altas para escalar, la capa de espuma probablemente no podrá burbujear en los bordes.
También hay algunos consejos comúnmente promocionados que en realidad no evitan que la pasta se evapore, o que no se deben usar para evitar que la pasta se evapore.
- Añadir sal al agua. De todos modos, agregue sal para darle sabor (vea: Por qué la sal mejora el sabor), así es como muchos italianos dicen que debería hacerse. La sal no se agrega a la pasta de pasta, pero la pasta la absorberá mientras la hierve, dándole algo extra. Sin embargo, la sal no hará que el agua deje de espumar; Tampoco hace que el agua hierva más rápido (¡a menos que agregue una cantidad desagradable!)
- Añadir aceite al agua. Bueno, este funciona si se agrega un tipo diferente de tensión superficial al agua, lo que significa que las burbujas explotarán más rápido y no encontrarás el problema del sobrecalentamiento. Sin embargo, agregar aceite al agua tiene el efecto negativo de hacer que toda la salsa se deslice fuera de la pasta cuando esté lista, por lo que la mayoría de los cocineros no la recomiendan.
Datos de bonificación:
- También es el almidón el que hace que la pasta se pegue cuando empiezas a cocinarla. Si no tienes cuidado, puede fusionarse en un bulto gigante. Como probablemente sepas, debes removerlo un poco al principio para asegurarte de que las piezas se separen. Cuando haces eso, las partículas de almidón se sacuden, permitiendo que las piezas de pasta se vuelvan individuales nuevamente. Por supuesto, también contribuye al problema de la acumulación de almidón en la superficie.
- Agregar un poco de agua de pasta a la salsa puede ayudar a que la salsa se adhiera a la pasta. La acumulación de almidón, que le da al agua su aspecto turbio, se adhiere tanto a la salsa como a la pasta, uniéndola.
- En realidad, se han inventado "preventores de ebullición" que se venden en las tiendas. Un tipo es un disco de cerámica o vidrio que se coloca en el fondo de la olla antes de cualquiera de los ingredientes. Funciona al absorber parte del calor para evitar que el agua se sobrecaliente mientras cocinas. Una tecnología más avanzada implica un pequeño dispositivo que sopla constantemente aire sobre la superficie del agua.
- Mientras que los italianos son más conocidos por su deliciosa pasta hoy en día, a los chinos se les atribuye el consumo de pasta desde el año 5000 a. C. Dicho esto, no fue Marco Polo quien introdujo la pasta en Italia como se dice comúnmente; probablemente lo tenían tan pronto como 400 aC
- La pasta italiana no se hizo inicialmente con salsa de tomate. Los tomates son un alimento del "nuevo mundo" del que los europeos no habían oído hablar hasta que Cortez trajo unas cuantas cajas de tomates de México en 1519. Pasaron otros 200 años antes de que los espaguetis y la salsa de tomate se convirtieran en un plato más común en Italia.
- "Al Dente" es generalmente la forma preferida de cocinar pasta. Significa "para el diente". Al morder la pasta al dente, debe proporcionar cierta resistencia al diente pero aún así estar tierno.
- La persona promedio en América come alrededor de 15 libras de pasta cada año, mientras que la persona promedio en Italia come la friolera de 50 libras de pasta cada año. Para alimentar a todos estos hambrientos amantes de la pasta, los Estados Unidos producen alrededor de 1.9 millones de toneladas de pasta cada año, mientras que Italia produce 2.75 millones de toneladas de pasta cada año.
- A mediados de la década de 1700, los "macarrones" se referían a un peinado y a la persona que lo llevaba. Se cree que se originó cuando los aristócratas ingleses regresaron de Italia con extraños peinados extranjeros que no fueron bien recibidos en la patria.
- Si bien hacer un plato de espaguetis es una de las comidas más baratas que podría cocinar, la pasta solía ser un artículo de lujo en Italia debido a los altos costos de mano de obra. Se hizo más accesible después de la Revolución Industrial, lo que significaba que podía procesarse mecánicamente, reduciendo drásticamente el tiempo de producción.
