El recuento de aves navideñas

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Esta es una tradición navideña de la que quizás no hayas oído hablar si no eres un observador de aves. Tiene más de un siglo y sigue fuerte.

Hombre de aves

Frank Chapman fue un ornitólogo, editor de la revista Bird-Lore y curador de aves en el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York a fines del siglo XX. Disfrutaba de la Navidad tanto como cualquiera, pero había una tradición de yuletide que aborrecía: la "caza de lado", en la que grupos de personas se dividían en equipos y pasaban el día vagando por el campo disparando a todos los animales que encontraban. Los cazados incluían conejos, zorros, ardillas y muchas aves. No para comer, apenas se comían animales, sino para hacer deporte. Al final del día, cada equipo contó sus muertes, y el equipo que tenía la mayor cantidad de animales fue el ganador.

Chapman quería proponer un reemplazo para las cazas secundarias que no implicarían la matanza inútil de tantos animales, especialmente aves. ¿Por qué no contar los pájaros sin matarlos, en un "Conde de pájaros de Navidad"? Publicó su idea en Aves de corral La revista y el día de Navidad de 1900, 27 personas (muchos de ellos amigos y colegas de Chapman) en 25 lugares de los Estados Unidos y Canadá salieron y contaron todas las aves que pudieron encontrar.

LÓGICA CIRCULAR

El método utilizado para contar las aves era bastante simple: los participantes dibujaron un círculo en un mapa, luego pasaron el día recorriendo el territorio dentro del círculo y tomando nota de todas las aves que vieron. Para evitar contar dos veces las mismas aves, cada vez que los participantes se doblaban a lo largo de su ruta solo contaban las aves de especies que no habían visto antes. Al final del día, se registraron tanto el número de aves vistas como el número de especies. Los totales fueron enviados a Chapman en la revista Bird-Lore. Hizo su cuenta en Englewood, Nueva Jersey, y vio 18 especies de aves diferentes. En Pacific Grove, California, un observador de aves contó 36 especies, la mayor parte de cualquier ubicación.

Las cuentas continuaron cada año después. Publicidad en Aves de corral revista, que pronto se convertirá en Audubon revista, ayudó a la cantidad de participantes y sitios de conteo a crecer con el tiempo. A medida que pasaban los años, los conteos se volvieron más estandarizados: los voluntarios se organizaron en grupos de al menos diez personas y volvieron a recorrer las mismas rutas en los mismos círculos cada Navidad, para que los resultados pudieran compararse año tras año.

AÑO TRAS AÑO

Los recuentos de aves no son precisos. ¿Cómo alguien cuenta con precisión una bandada de pájaros en vuelo? ¿Y cómo puede alguien estar seguro de que mientras caminan por el campo, algunas de las aves no se mueven con ellas y se las contabiliza más de una vez? No hay forma de estar seguro, pero los resultados siguen siendo significativos. Los inviernos fríos significan estanques y lagos congelados, y un número cada vez menor de aves acuáticas en los conteos de aves del norte. A medida que cambia el clima, a dónde migran estas aves, y si necesitan migrar, también ha cambiado. Todo se recoge en el anual Christmas Bird Counts.

Después de que unos pocos pinzones de las casas escaparan o fueran liberados de las jaulas en Long Island, Nueva York, en 1940, los condes marcaron el progreso de los descendientes de las aves año tras año a medida que se multiplicaban y se extendían a lo largo de la costa del Atlántico desde Maine hasta Carolina del Norte. Los pinzones finalmente se numeraron en decenas de miles y ocuparon un rango de más de 170,000 millas cuadradas.

REVOLUCION DE CONTADOR

Hoy el Conde de Aves de Navidad está organizado por la Sociedad Audubon; los participantes cuentan con más de 50 millones de aves que representan 2,400 especies diferentes en un año típico. Las personas que no se despiertan para una excursión de un día en el clima de invierno pueden hacer su parte contando las aves que visitan los comederos designados. Todo se suma. En los más de 115 años que el conteo de aves navideñas ha existido, cientos de miles de voluntarios han reunido la colección de datos más grande, más larga y más completa sobre la población de aves de América del Norte que está cambiando. Los datos se ponen a disposición de los investigadores de forma gratuita y se han analizado en cientos de estudios científicos a lo largo de los años. Agencias como el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos utilizan la información para planificar la mejor manera de proteger las aves silvestres y sus hábitats, tanto hoy como en el futuro.

Si está interesado en participar en un conteo de aves, es una apuesta segura que hay un grupo activo cerca de usted, sin importar dónde viva: hoy, más de 71,000 voluntarios cuentan aves en 2,400 lugares diferentes, incluidos los 50 estados, cada provincia canadiense y territorio, más más de 100 ubicaciones en América Latina y en islas en el Caribe y el Pacífico.