Si Brian esperaba algún grito de júbilo, debe haber estado completamente decepcionado. Los Beatles, en ese momento, ni siquiera sabían lo que era un "M.B.E." (El M.B.E. es una medalla distinguida otorgada en Inglaterra por la Reina, y los galardonados son miembros de la "Orden más excelente del Imperio Británico".)
El 12 de junio, el anuncio se hizo público y oficial: sí, los Fab Four debían ser condecorados en el Palacio de Buckingham por su majestad, la reina Isabel.
Según Ringo: "Él (Epstein) dijo: '¿Qué piensa, muchachos?' No tuve ningún problema con eso, ninguno de nosotros tuvo ningún problema con eso al principio. Todos pensamos que era realmente emocionante. Nos reuniremos con la reina y ella nos dará una insignia. Pensé, '¡Esto es genial!' "
Paul agregó: "Fuimos realmente honrados".
Los fanáticos de los Beatles estaban extasiados y todos parecían estar bien para todos los involucrados, por un breve tiempo, pero entonces … John Lennon, siempre el más rebelde y no conformista de Beatle, dijo que cuando recibió la carta oficial de notificación por correo, " Lo envié con el resto del correo de los fanáticos ". Continuó diciendo que cuando vio el sobre oficial por primera vez," pensé que me estaban llamando. (redactado) … Pensamos que se ofreció el M.B.E. fue tan divertido como todos los demás pensaron que era … Nos conocimos y acordamos que era una tontería … entonces todo parecía parte del juego que habíamos acordado jugar ".
Y así, así pactado, todo estaba listo.
Pero no es así con varios ganadores anteriores de M.B.E. Muchos de esos portadores de medallas realmente devolvieron sus medallas en protesta.
Curiosamente, el Beatle más en contra de obtener el M.B.E., John Lennon- "Sr. Anti-Establishment "él mismo" probablemente dio la cita más convincente sobre los Beatles que recibieron las medallas: "Muchas personas que se quejaron de que nosotros obtuviéramos el M.B.E. los recibieron por heroísmo en la guerra ", dijo John," los consiguieron por matar gente. Tenemos el nuestro para entretener. Yo diría que merecemos lo nuestro más ".
En medio del furor y la controversia, el 26 de octubre de 1965, los Fab Four fueron conducidos (en el Rolls Royce negro de John) al palacio de Buckingham para aceptar sus medallas. (John, todavía ambivalente, tuvo que ser llamado repetidamente por teléfono, removido y sacado de su cama ese día para ir a la ceremonia oficial).
Los chicos estaban extremadamente nerviosos en la ceremonia. John iba a afirmar más tarde que estaban tan nerviosos que "fumaron un porro" en el baño del Palacio de Buckingham para calmar sus nervios. Esta increíble anécdota fue parte del folclore de los Beatles durante años. Pero los otros tres discutieron más tarde esta polémica afirmación. Paul dijo que "no recordaba" haber fumado un porro en el baño del palacio. (La memoria de Paul ha demostrado a lo largo de los años que es bastante confiable y la mayoría de los fanáticos de los Beatle confían en ella, al menos mucho más que los recuerdos muy defectuosos ya menudo embellecidos de John).
George debía afirmar que estaban, de hecho, nerviosos, pero eso: "Nunca fumamos marihuana en la investidura … Fumamos un cigarrillo, todos éramos fumadores en esos días". (Basado en las muchas afirmaciones falsas de John Lennon y refutadas, el El incidente de "fumar marihuana" generalmente se considera hoy como ficticio.)
Después de pasar por los ensayos estándar en medio de varios cientos de otros galardonados, la Reina ingresó y otorgó a cada uno de los Beatles su M.B.E. medallas
El diálogo real con la reina fue breve, pero un fragmento sobrevive. La reina Elizabeth se acercó a Ringo y le preguntó: "¿Comenzaste el grupo?" A lo que Ringo respondió: "No, señora, yo fui el último en unirme … Soy el pequeño".
Con cientos de otros galardonados, su majestad no tuvo mucho tiempo para Kibitz.
John llevó su medalla, casi de inmediato, a la casa de su tía Mimi. (Había sido separado de sus padres cuando era joven y fue criado por su tía). John entró a la casa de Mimi, cubrió el M.B.E. Medalla sobre ella y gentilmente dijo: "Aquí, te mereces esto más que yo". M.B.E. de Lennon. La medalla fue para pasar los próximos cuatro años encima del televisor de la tía Mimi.
John nunca superó la sensación de haberse "vendido" al aceptar el M.B.E. del establecimiento. medalla. De hecho, a lo largo de los años, según se informa, hubo muchas peleas entre John y Paul por haber aceptado el premio. Paul (siempre el Beatle más "establecido") argumentaría que la medalla era "un gran honor", mientras que John la menospreciaba y la minimizaba. (Uno puede ver claramente a ambos, Paul y George, que llevan orgullosamente sus medallas de M.B.E. en la portada y el pliegue interior del álbum de la "Banda del club Lonely Hearts del sargento Pepper" dos años después).
Pero John nunca se resignó a sentirse feliz o orgulloso por su medalla. Cuatro años después de aceptarlo, el 26 de noviembre de 1969, un John Lennon barbudo y con gafas, ahora casado con su novia, Yoko Ono, convocó a su chófer, Les Anthony. Le ordenó a Anthony que fuera a la casa de su tía Mimi y recuperara su medalla. Luego le dijo a Anthony que devolviera el M.B.E. Medalla al Palacio de Buckingham con la carta adjunta:
Su Majestad,
Estoy devolviendo este M.B.E. en protesta por la participación de Gran Bretaña en el asunto Nigeria-Biafra, en contra de nuestro apoyo a Estados Unidos en Vietnam y en contra de que Cold Turquía se deslice de las listas ("Cold Turkey" fue el último récord de John)
Con amor, John Lennon
Ringo iba a decir, años más tarde, "Nunca iba a devolver el mío, lo sabía. John lo hizo, tenía sus razones, pero no yo. En ese momento, estaba muy orgulloso. Significó mucho para mí, no es que me diera nada, pero le dio a Harold Wilson la elección. Fue un encuentro con la reina, y estaba muy lejos ".
John Lennon, siempre el camaleón, tenía que decir en la década de 1970, que pensaba regresar a la M.B.E. La medalla fue "un error".
