Hoy en la historia: 11 de diciembre de 1964.
La historia oficial siempre ha sido que una joven llamada Elisa Boyer conoció a Cooke en una fiesta en Hollywood. La pareja se fue, bebiendo y coqueteando. Después de un tiempo, abandonaron la fiesta y continuaron a un club nocturno diferente, hasta que Boyer finalmente le pidió a Sam que la llevara a casa.
Según Boyer, en lugar de llevarla a casa, Cooke la secuestró y la llevó al Motel Hacienda. Se registró bajo su propio nombre con el empleado del hotel, Bertha Franklin, y luego supuestamente llevó a Boyer a la habitación e intentó violarla. Cuando se levantó para ir al baño, ella huyó con su ropa para golpear la puerta de la recepcionista del hotel, que no respondió. Huyendo, se detuvo un momento para ponerse la ropa y se dio cuenta de que también había agarrado a Cooke con su prisa. Encontró una cabina telefónica y llamó a la policía.
De vuelta en la Hacienda, Cooke, vestida solo con una chaqueta deportiva y un zapato, supuestamente se abrió camino a la oficina de Bertha Franklin, enojada exigencia de saber dónde estaba "la niña". Según Franklin, él la atacó físicamente y eventualmente cayó sobre ella. Logró liberarse al morder y rascar a Cooke, luego agarró su pistola y le disparó a corta distancia tres veces, seguido de una paliza con una escoba.
Dos de las balas no causaron daños mayores, pero la tercera le atravesó el corazón. Según Franklin, sus últimas palabras fueron: "Señora, me disparó".
Este escenario puede parecer bastante complejo y seco, pero cuando te acercas un poco más, los signos de interrogación comienzan a aparecer por todas partes.
- Si Elisa Boyer había sido secuestrada como decía, ¿por qué no salió corriendo del auto cuando Sam se estaba registrando en el hotel? La dejaron sola en el vehículo y tuvo tiempo suficiente para hacerlo.
- Si las intenciones de Cooke fueran violar a Boyer desde el primer momento, ¿por qué habría registrado la habitación con su nombre real?
- Boyer dice que tomó por error la ropa de Cooke cuando estaba escapando de la habitación. Tal vez ella estaba tratando de evitar que él la persiguiera. Pero, también, todo su dinero que tenía sobre él en ese momento (se estima que fue de más de mil dólares) desapareció tras su muerte. ¿Coincidencia?
Un mes después, Boyer fue arrestado por prostitución. La Hacienda, con su tarifa de $ 3 dólares por hora por habitación, fue un lugar famoso para las prostitutas, tal vez, o tal vez no implica una conexión previa entre Boyer y Franklin.
Al final, el escenario más probable para lo que sucedió la noche, para aquellos que no aceptan la historia oficial, es que Cooke pagó por la compañía de Boyer. Cuando Sam entró al baño por unos momentos, Boyer aprovechó la oportunidad para escapar con su dinero.
Le robaron tanto su dinero como la mayor parte de su ropa, y estar borracho en ese momento, puede haber sido la razón por la que Cooke estaba tan agitada cuando se enfrentaba a Franklin. Dado que se enfrentó a un hombre enojado y borracho que no llevaba casi nada, tal vez no sea sorprendente que pueda alcanzar su arma, ya sea que la haya atacado o no.
Avanzando a 1979, Boyer fue declarado culpable de asesinato en segundo grado en la muerte de uno de sus novios. El gerente nocturno Bertha Franklin tampoco era un ángel. Ella era una ex-señora con un largo historial criminal.
La viuda de Sam, Barbara, se comportó un poco extrañamente después de la muerte de su marido también. Las infidelidades de Sam no fueron un golpe aplastante para ella. En el momento del asesinato de Sam, ella estaba viendo a un barman local, que llevaba el reloj y el anillo de Sam en el funeral del difunto. Dos meses después de la muerte de Cooke, su viuda se casó con su amigo Bobby Womack.
Hay muchas preguntas sin respuesta hasta el día de hoy. ¿Fue Cooke atraída de alguna manera a la Hacienda esa noche? ¿Estuvieron juntos Elisa Boyer y Bertha Franklin? ¿Barbara Cooke estuvo involucrada de alguna manera? Incluso hubo especulaciones de que la muerte de Cooke fue un golpe de mafia o una motivación racial. ¿O fue solo un horrible accidente?
Con el paso de medio siglo y la mayoría de las personas involucradas muertas y desaparecidas, probablemente nunca lo sabremos.
