Este día en la historia: 18 de diciembre de 1966.
Cuando "How the Grinch Stole Christmas" se emitió por primera vez el 18 de diciembre de 1966, la proyección más optimista para la caricatura fue una carrera de diez años. Casi medio siglo después, ha superado todas las expectativas, convirtiéndose en un clásico navideño muy apreciado y esperado por millones cada temporada de vacaciones.
Fue una venta difícil. Chuck Jones, el legendario animador de Warner Brothers, quería dar vida a uno de los libros clásicos de Ted Geisel (Dr. Seuss). Geisel era amigo de Jones y admiraba su trabajo. Pero aún dudaba en aceptar el proyecto, y dijo que no al principio.
Entre el encanto de Chuck y el engaño de su esposa, Ted finalmente cedió. Decidieron trabajar en una versión animada de "How the Grinch Stole Christmas". Resulta que tener a Geisel a bordo fue la parte fácil. MGM no estaba entusiasmado con su producción, y el proyecto fue rechazado 20 veces antes de que la Fundación para Bancos Comerciales aceptara patrocinarlo.
La historia del Grinch, ambientada en Whoville, se basó en la ciudad natal de Ted Geisel en Easthampton, Massachusetts, y la montaña de Grinch se inspiró en el cercano Monte Tom. La lectura del libro en voz alta llevó poco más de 10 minutos, por lo que fue necesario agregar diálogos y canciones adicionales para alargarlo en la televisión. La escena clásica de la montaña fue creada específicamente para este propósito.
Chuck Jones quería hacer al Grinch aún más desagradable de lo que estaba en el libro. Con la ayuda de Boris Karloff y Thurl Ravenscroft, el factor del malvado de Grinch se incrementó considerablemente. Geisel era un fanático particular de la canción "You are a Mean One, Mr. Grinch", y las líneas "eres un tierno como un cactus, eres tan encantador como una anguila".
Max, el perro adorable, se convirtió en un personaje principal en la caricatura gracias a Chuck Jones. Max fue el personaje identificable, el punto de vista de la audiencia en la película. A pesar de que el Grinch siempre es un imbécil para él, Max todavía lo ama incondicionalmente. ¿Y a quién no le encanta ver a Max tomar ese paseo por la montaña?
La caricatura era el programa animado más caro jamás creado para CBS en ese momento, pero Chuck Jones insistió en hacer "The Grinch" correctamente. Se usaron 250 fondos para hacer la caricatura, y se incorporó una orquesta de 34 piezas para los números musicales. Chuck y Ted estaban perplejos sobre cómo terminarlo, pero encontraron la solución perfecta: todos los Whos de Whoville tomados de la mano, cantando.
