Este día en la historia: 23 de diciembre de 1805.
Considerado como un brillante charlatán por algunos y como un profeta inspirado por otros, José Smith Jr. sigue siendo una figura muy controvertida en la actualidad. Su historia comenzó el 23 de diciembre de 1805 cuando nació en Sharon, Vermont, de una familia con dificultades para ganarse la vida. Recibió poco en el camino de la educación formal, aprendiendo en casa los conceptos básicos de lectura, escritura y aritmética general.
Después de que su familia se mudó a Nueva York, José estaba luchando para decidir a cuál de las muchas religiones debería unirse. En la primavera de 1820, se adentró en los bosques y le preguntó a Dios qué iglesia era la adecuada para él. José dijo que mientras oraba, recibió la visita de dos “personajes” que le dijeron que eran Dios el Padre y Jesucristo. Le ordenaron a José que no se uniera a ninguna iglesia.
En 1823, Smith tuvo otra visión, una que cambiaría para siempre el curso de su vida. Afirmó que fue visitado por un ángel llamado Moroni, quien le contó a José sobre un relato antiguo de las interacciones de Dios con los antiguos habitantes de América del Norte. En 1827, el ángel entregó este registro a Smith, que estaba inscrito en planchas de oro.
Con la ayuda de dos piedras sagradas, el Urim y Tumim, Smith comenzó a traducir las planchas de oro por "el don de Dios". El resultado se convirtió en el Libro de Mormón, publicado por primera vez en 1830. Al mes siguiente, José Smith formó La Iglesia. de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y actuó como su primer presidente.
Smith no era una figura remota en la iglesia. Trabajó activamente para convertir nuevos miembros, y encabezó su traslado al oeste a Kirtland, Ohio, y luego a Commerce (más tarde Nauvoo), Illinois. Una vez en Illinois, Smith se vio obligado a tratar con un público que a menudo era desconfiado o francamente antagónico con los mormones. Estos sentimientos negativos a menudo estallaron en violencia de la mafia, lo que provocó que Smith y varios de sus asociados se enfrentaran a la ley y fueran arrestados en numerosas ocasiones.
En sus últimos años, Smith se convirtió en el dictador de la pequeña ciudad de Nauvoo. Cuando no le gustó lo que se estaba imprimiendo sobre él en los periódicos de la ciudad, destruyó la imprenta y declaró la ley marcial. No mucho después, tanto José Smith como su hermano Hyrum fueron arrestados. Dos días después de ser arrestados, mientras estaban en la cárcel y bajo la protección de oficiales de la ley, los hermanos fueron asesinados por una turba enfadada el 27 de junio de 1844.
Mucha gente pensó que era la voluntad de Dios, ya que se pensaba que José Smith no era más que un blasfemo que no era bueno. Algunos lamentaron profundamente la pérdida de su profeta. Sin embargo, otros tuvieron respuestas más moderadas, como el Iowa Bloomington Herald, quien informó: "Los asesinos pueden hundir la daga en el corazón de los inocentes y los salvajes inocentes pueden torturar, matar y matar, pero sus crímenes son virtudes en comparación con el corazón de el reputado hombre civilizado que a sangre fría asesina a la víctima que voluntariamente se ha puesto en manos de su enemigo, para ser juzgada y tratada de acuerdo con la ley ".
