Este día en la historia: 25 de enero.

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Hoy en la historia: 25 de enero de 1888.

Al acercarse al siglo XX, los estadounidenses se interesaron más en lo que sucedía en el resto del mundo. Para "el aumento y la difusión del conocimiento geográfico", un grupo formado por maestros, exploradores, geógrafos, oficiales militares, abogados, cartógrafos y financieros se reunieron en Washington DC y formaron la Sociedad Geográfica Nacional el 25 de enero de 1888.

Cuando se piensa en National Geographic, la mente suele saltar primero a la revista y sus muchas fotografías icónicas. Sin embargo, cuando la revista debutó nueve meses después de la fundación de la Sociedad, fue un periódico académico bastante seco y enviado a un pequeño número de miembros fundadores.

Eso cambiaría cuando el presidente original de la sociedad, Gardiner Green Hubbard falleciera, y su yerno, el inventor Alexander Graham Bell, tomara su lugar. Bell contrató a Gilbert H. Grosvenor para editar la revista National Geographic a tiempo completo. La Sociedad en su conjunto tuvo un gran éxito bajo la dirección de Bell y Grosvenor.

Gran parte de este mayor interés en la revista se debió a los cambios editoriales de Grosvenor. Hizo que el contenido fuera más accesible para el lector ocasional, incluidas las historias escritas desde una perspectiva en primera persona en un estilo más directo.

Aún más crucial para el éxito de la revista fue la decisión de presentar la fotografía de manera más prominente en las páginas de National Geographic. Curiosamente, esto fue menos una decisión consciente y más un acto de desesperación. Grosvenor tenía 11 páginas que debían llenarse para el número de enero de 1905, y el pánico estaba empezando a aparecer. Explicó:

No hay tiranía tan absoluta como la fecha límite de una impresora, pero simplemente no tenía un buen manuscrito disponible. Un sobre grande y bastante voluminoso yacía sobre mi escritorio. Sin dejar de meditar sobre las páginas sin rellenar, abrí el paquete con indiferencia … luego miré con creciente excitación los recintos que se desplomaban. Ante mí yacían unas 50 hermosas fotografías de la misteriosa ciudad de Lhasa en el Tíbet.

En ese momento, a Grosvenor le preocupaba que este acto le costara su trabajo, pero fue el comienzo de la merecida reputación de National Geographic de ser pionero en lo que ahora llamamos fotoperiodismo.

Además, la Sociedad tiene una larga historia de patrocinio de expediciones e investigación para comprender mejor y conocer mejor nuestro planeta y los demás. La Sociedad ayudó a financiar el viaje de Robert Peary al Polo Norte, las exploraciones marinas de Jacques-Yves Cousteau, el estudio de la evolución humana en África de Louis y Mary Leakey, y el trabajo de Jane Goodall con chimpancés y gorilas, por nombrar algunos.

Consciente de la extrema necesidad de administración del planeta, la Sociedad ahora se considera un guardián de los habitantes en peligro de extinción de la tierra y la disminución de los recursos. Como una de las instituciones educativas científicas sin fines de lucro más grandes del mundo, la National Geographic Society está buscando formas de llegar y educar a las personas sobre la importancia de mantenerse felices y sanos a sus compañeros de viaje y al planeta.