Este día en la historia: 2 de enero.

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Hoy en la historia: 2 de enero. 1974

Antes de 1974, los límites de velocidad fueron decididos por los estados individuales. Los límites de velocidad de las carreteras en todo Estados Unidos oscilaron entre 40 mph y 80 mph. Desde 1950 hasta 1972, el petróleo de Oriente Medio era barato, abundante y fácilmente accesible. Todo esto cambió bruscamente en 1973, cuando los miembros árabes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se ofendieron cuando muchos países occidentales respaldaron a Israel en la Guerra de Yom Kippur.

La OPEP mostró su disgusto al detener los envíos de petróleo a Estados Unidos, Japón y Europa occidental, y luego cuadruplicar su precio. Esta acción tuvo consecuencias globales, y las economías de los EE. UU. Y Europa se vieron obligadas a una recesión.

Parte de la respuesta del presidente Nixon al embargo fue la firma de una ley federal que reduciría el límite de velocidad en todas las carreteras nacionales a 55 mph. Esta ley fue promulgada para alentar a los estadounidenses a conducir a velocidades que se consideraron más eficientes en combustible para reducir la dependencia del país del petróleo extranjero. Con esta legislación, Nixon introdujo una era de conservación de combustible y racionamiento que el país no había visto desde los días de la Segunda Guerra Mundial.

El Departamento de Transporte estaba prohibido por la ley para financiar proyectos en cualquier estado que se negara a cumplir con la nueva ley. La mayoría de los estados simplemente redujeron sus límites de velocidad y terminaron con eso, pero muchos estados del oeste con cientos de millas de carreteras rectas y rurales cumplieron a regañadientes.

La OPEP levantó el embargo de petróleo en marzo de 1974, pero los conductores aún enfrentaban precios astronómicos en las gasolineras por lo que habían estado pagando poco antes. Muchos consumidores vieron la escritura en la pared y comenzaron a comprar automóviles japoneses que consumían menos combustible. Durante bastante tiempo, el deseo de autos más pequeños y más ecológicos se convirtió en la norma, hasta la locura de los SUV que consumían mucha gasolina en la década de 1990, cuando el gas era una vez más sucio, lo que finalmente resultó en una imitación parcial de la situación del gas en la década de 1970., esta vez en los años 2000. Humanos, colectivamente nos olvidamos tan rápido. 🙂

Se pensó en devolver el derecho a los estados a establecer sus propios límites de velocidad dentro de sus fronteras, pero los defensores del límite de velocidad nacional insistieron en que la ley redujo el número de víctimas mortales relacionadas con la velocidad, por lo que el Congreso mantuvo el rumbo. Finalmente, fue derogado en noviembre de 1995, cuando los estudios no pudieron demostrar de manera concluyente si se trataba de límites de velocidad más bajos o mejores características de seguridad para el automóvil que fueron la causa de menos muertes.

Los límites de velocidad en los Estados Unidos de hoy varían ampliamente, desde 35 a 40 mph en áreas urbanas congestionadas hasta 75 mph en tramos largos y rectos de carreteras rurales.

La última sección de la declaración del presidente Nixon sobre la firma de la Ley de conservación de energía en carreteras de emergencia llama la atención en el 40 aniversario de su aprobación:

Con la actitud de cooperación y preocupación mutua expresada por una amplia gama de acciones de conservación por parte de estadounidenses individuales, los impactos sociales y económicos de la crisis energética se pueden minimizar y podemos ver con más confianza el día en que seremos autosuficientes en energía.

Todavía esperando … 😉