Este día en la historia: 31 de julio de 1975.
Jimmy Hoffa mostró habilidades excepcionales de liderazgo desde una edad muy temprana. Hijo de un minero de carbón, ayudó a organizar su primera huelga laboral en Detroit cuando tenía veinte años. El notable talento y carisma de Hoffa no pasó desapercibido para el sindicato local de Teamsters, y rápidamente ascendió en las filas de la organización.
Los Teamsters organizaron camioneros en todo el país y negociaron demandas contractuales en nombre de los trabajadores a través de medios legítimos como huelgas y boicots, y algunos métodos un poco más en el lado sombrío.
Cuando el presidente de los Teamsters fue encarcelado en 1957 por soborno, Hoffa asumió el cargo. Según todas las cuentas, fue incansable en su afán por expandir la unión y representó bastante incluso a sus miembros más humildes. La política de puertas abiertas de Hoffa y la devoción a su posición se resumieron perfectamente en una de sus conocidas frases: "¿Tienes un problema? Llámame. Sólo contesta el teléfono."
Hoffa fue muy popular entre sus trabajadores y muchos de los empresarios y políticos con los que negoció. También trabajó mano a mano con el alto mafioso; tratar con los mafiosos más notorios de la época fue solo otro día en la oficina para él. Durante la presidencia de John F. Kennedy, el fiscal general Robert F. Kennedy conocía muy bien los vínculos de Hoffa con la mafia y estaba decidido a dejarlo como parte de su represión contra el crimen organizado.
A su debido tiempo, Hoffa fue declarado culpable de manipulación del jurado y uso indebido de los fondos de pensión de Teamster. Agotó todos sus recursos en 1967 y comenzó a cumplir su sentencia de ocho años. En 1971, el presidente Nixon perdonó y liberó a Hoffa, conmutando su sentencia al tiempo cumplido con la condición de que no pudiera participar en las actividades de Teamster durante diez años.
Así que Jimmy era libre, pero (supuestamente) excluido de los Teamsters. Apeló las condiciones de su indulto y se contactó con sus antiguos partidarios en un obvio intento de retomar el control del sindicato tan pronto como fuera legalmente capaz. Y eso parecía una posibilidad muy real. Hoffa todavía tenía una cantidad increíble de atracción dentro de la organización.
Luego, cuando tenía previsto reunirse con dos líderes de la mafia: Anthony Giacolone de Detroit y Anthony Provenzano de la ciudad de Nueva York, para el almuerzo, desapareció sin dejar rastro.
A lo largo de los años, ha habido muchos informes que especulaban dónde se encuentra el cuerpo de Hoffa, pero ninguno se ha resuelto. En cuanto al "por qué" de la muerte de Hoffa, la mayoría de las personas asumen que el regreso de Hoffa a los Teamsters era una amenaza para la mafia, por lo que lo golpearon antes de que pudiera convertirse en un dolor de cabeza. Siete años después del día de su desaparición, Jimmy Hoffa fue declarado legalmente muerto.
El presidente de la International Brotherhood of Teamsters hoy es James P. Hoffa, el hijo de Jimmy.
