Este día en la historia: 2 de junio de 1863.
El maestro del espionaje "Moisés" no fue otro que Harriet Tubman, la heroína del ferrocarril subterráneo, que ayudó a cientos de personas a escapar hacia el norte y llegar a la libertad. Aunque sus hazañas durante la Guerra Civil son menos conocidas, no son menos extraordinarias.
Además de sus habilidades para cuidar a las tropas lesionadas y hacer medicinas a base de hierbas, Tubman incansablemente abogó por los esclavos recién liberados. Pero fue su papel en el espionaje y la guerra de guerrillas lo que la hizo inestimable para el Ejército de la Unión, y le ganó el respeto del gobierno y la prensa.
Bajo las órdenes de Edwin Stanton, el Secretario de Guerra, Tubman obtendría información de los esclavos locales y mapearía las regiones enemigas. Analfabeta, tendría que memorizar toda la inteligencia que había aprendido. Fue a través de este método de investigación que Tubman descubrió la ubicación de las minas al acecho en el río Combahee, entre otros peligros.
Los barcos pudieron evitar las trampas explosivas y se detuvieron a salvo en el camino para recoger a los esclavos fugitivos.
Pero no estaban solo en una misión de rescate. Bajo el mando de James Montgomery, 150 soldados negros de la 2da. Carolina del Sur diezmaron varias plantaciones propiedad de destacados secesionistas. Muchas de las tropas que participaron en el ataque eran antiguos esclavos que vieron la oportunidad de exigir un poco de venganza como justicia poética.
Cuando los Confederados se dieron cuenta de lo que estaba pasando, ya era demasiado tarde, solo lograron capturar a un esclavo fugitivo. Se echó toda la culpa a un Emmanual Mayor, que no fue alertado del ataque hasta que terminó de manera efectiva. Los informes oficiales afirman que el Comandante y sus tropas eran: "ni vigilantes ni valientes … permitiendo que una parcela de desdichados negros que se llamaban soldados, con unos pocos blancos degradados, marchara sin ser molestados, con la antorcha incendiaria, robara, destruyera y quemara una gran parte del país ".
Sin embargo, elogiaron a su némesis con gran entusiasmo: "El enemigo parece haber sido bien informado sobre el carácter y la capacidad de nuestras tropas y su pequeña posibilidad de encontrar oposición, y haber sido bien guiado por personas bien familiarizadas con el río y país."
La redada fue un triunfo significativo por muchas razones. Terminó con el control confederado del río Combahee, destruyó grandes cantidades de propiedad confederada y le dio a la Unión cientos de soldados más (de muchos de los esclavos liberados voluntarios para el ejército), así como muchos miles de dólares de alimentos y suministros adquiridos de los El enemigo, un golpe material y psicológico a la Confederación.
Para la causa de Harriet Tubman, fue mucho más allá. Con el ferrocarril subterráneo, tuvo la suerte de conseguir un puñado de esclavos para la libertad al mismo tiempo. En la noche del Combahee River Raid, 750 personas obtuvieron su libertad. A los soldados negros también se les dio crédito por el ataque y por "Robar la cuna de la secesión". Esto ayudó a legitimar el uso de soldados negros y aplastó el mito del sur del "leal oscuro".
Tubman continuaría prestando servicios a la Unión de esta manera durante el resto de la guerra, siendo honrado en la prensa por su "patriotismo, sagacidad, energía y capacidad". Sin embargo, después de la guerra, esto significaba poco. No solo no recibió su pensión debida hasta 1899, sino que, poco después de la guerra, el conductor la sacó a la fuerza de un vagón de tren y dos pasajeros blancos (que se fracturaron el brazo en el proceso, entre otras lesiones) y los echó a fumar. todo el tiempo dice que lloverá simplemente desde el tren en movimiento por su negativa a irse. Sus intentos de apoyar su derecho a permanecer en el vagón de tren original contando su servicio de la Guerra Civil cayeron en oídos sordos.
