Este día en la historia: 26 de mayo de 1647.
En las colonias de Nueva Inglaterra recién formadas, la brujería fue considerada un crimen capital por los puritanos (no fue una gran sorpresa), y antes de 1662 solo un solo testigo era suficiente para obtener una condena. El acto de brujería técnicamente no requería ningún daño como resultado de hacerlo, pero en la práctica debe haber ocurrido algún tipo de daño para que valga la pena el tiempo, el esfuerzo y el gasto de poner un juicio. Parecería que estos procedimientos estaban bien documentados, pero debido a los estragos del tiempo (e incendios, inundaciones e incursiones en la India), desafortunadamente, la mayoría de los registros de ensayos ya no existen.
Alse Young (también conocida como Alice Young o Achsah Young) nació alrededor de 1600 y vivía en Windsor, Connecticut, con su esposo John, un carpintero. Ella tenía un hijo, una hija llamada Alice Young Beamon. Como no tenía un hijo, Alse recibiría al menos parte de los bienes de su esposo, lo que podría haber explicado el descubrimiento de su "brujería". Hubo muchos otros casos posteriores de alguien acusado y ejecutado por este motivo. El dinero fue a menudo el principal factor de motivación en las acusaciones de brujería.
Otra razón propuesta para que Alse sea acusado de brujería sería para inventar remedios herbales. Algunos historiadores sugieren que una epidemia de algún tipo estaba barriendo Windsor, y Alse pudo haber estado tratando de curar a sus vecinos con hierbas. Uno o más de los ciudadanos podrían haber convertido a Alse en una bruja por tener poderes mágicos de curación. Un poco de gratitud.
Por supuesto, todo esto es estrictamente conjetura, basado en temas comunes con personas posteriores acusadas. Todo lo que sabemos con certeza es que el 26 de mayo de 1647, Alse Young fue ahorcada en Hartford, Connecticut, en Meeting House Square, lo que la convirtió en la primera persona ejecutada como bruja en las trece colonias originales. Ese día, el gobernador de Massachusetts, John Winthrop, anotó en su diario que "uno de Windsor fue ahorcado", y el empleado de la ciudad de Windsor registró, "Alse Young fue ahorcado" en su diario.
Sorprendentemente, la hija de Alse, Alice Young Beamon, sería acusada de brujería 30 años después en Springfield, MA, aunque logró escapar del triste destino de su madre.
