Este día en la historia: 6 de mayo de 1895.
En cualquier caso, la madre de Valentino lo proclamó como el bebé más hermoso del mundo. Como era de esperar, se cree que tuvo una infancia un tanto mimada y mimada.
A partir de esto, como era de esperar, Rudy era un poco numeroso, pero logró graduarse de la Royal School of Agriculture. Emigró a los Estados Unidos en 1913 y trabajó en una variedad de trabajos, incluyendo jardinero (no puede dejar que la educación se desperdicie) y bailarín (y algunos dicen gigoló). Su talento como bailarín lo llevó al circuito de vodevil. Como Signor Rodolfo, el tango con los mejores.
Después de declarar en un caso de divorcio entre la heredera Blanca de Saulles y el empresario John de Saulles (del lado de Blanca), fue arrestado. (Todas las señales apuntaban a que el ex marido era el que estaba detrás de las acusaciones falsas). Valentino fue absuelto, pero pensó que era mejor ir al oeste y salir de Nueva York hacia la soleada California, después de que Blanca de Saulles matara a su ex marido.
Rudy había conseguido algunos papeles menores en 1919, siempre interpretando al villano latino de ojos saltones, que ya era un estereotipo cansado. También tuvo un matrimonio de corta duración con otro aspirante a actor llamado Jean Acker. En 1921, el guionista June Mathis convenció al director Rex Ingram de que Valentino tenía una gran taquilla escrita sobre él. Ingram aceptó elegir a Rudy como protagonista de su próxima película en Metro Studio, Los cuatro jinetes del Apocalipsis.
Valentino fue un éxito inmediato con el público, pero Metro dejó caer la pelota y Rudy llevó sus servicios a Paramount. Sus próximas películas incluyeron Camille, el jeque y Sangre y arena, que se desbordaba con el arquetípico y ardiente sonido de la fosa nasal, y lo convirtió en un ícono cinematográfico de todas las edades.
Insatisfecho con el dinero que estaba ganando, teniendo en cuenta la masa que sus películas estaban recaudando para Paramount y lo que otras estrellas ganaban en comparación, Valentino decidió romper su contrato con el estudio. Paramount respondió mediante la presentación de un recurso judicial que le impide a Rudy tomar fotografías durante el período de su contrato cancelado. Para llenar este tiempo de inactividad, se embarcó en una exitosa gira de baile con su nueva esposa, la escenógrafa Natacha Rambova, que promueve Mineralava Beauty Clay.
Cuando Valentino regresó a las películas, estaba bajo la administración de su esposa de mano dura, Natacha. Ella convenció a su esposo para que jugara dandies en películas tan bellamente filmadas pero exageradas como Monsieur Beaucaire en 1924 y Cobra en 1925. Un columnista del Chicago Tribune se refirió a Valentino como una "bocanada de polvo rosa" y lanzó muchas dudas sobre su virilidad; Rudy enojado lo desafió a una pelea de puño.
Valentino siempre había apelado mucho más al público femenino, pero con su siguiente movimiento intentó inclinar un poco la balanza. Abandonó a Natacha Rambova tanto personal como profesionalmente, se unió a United Artists e hizo dos de sus mejores películas, El águila (1925), y Hijo del jeque (1926). Estas películas hicieron mucho para rejuvenecer su carrera y reputación, pero desafortunadamente no pudo disfrutar de los beneficios por mucho tiempo. Solo unos meses despues Hijo del jeque estrenado Valentino se derrumbó y fue llevado al hospital en la ciudad de Nueva York con una úlcera perforada.
Comenzaron las complicaciones, y Rudolph Valentino murió de una peritonitis el 23 de agosto de 1926. Se convirtió en una sensación aún mayor en la muerte. Como una de sus principales damas, Alice Terry, observó: "Lo que más hizo Valentino fue morir". Durante la estela de Rudy en la Casa Funeraria de Campbell en Nueva York, una multitud que se apresuraba a ver su cuerpo causó un gran daño en la habitación. Al menos 100 dolientes resultaron heridos en los disturbios que siguieron. Se estima que 100,000 personas se reunieron fuera de la funeraria, muchas de ellas fanáticos histéricos y desconsolados. Se reportaron numerosos suicidios, tal vez con precisión, quizás no, relacionados con la muerte prematura de la estrella.
Después de que Valentino había sido llorado en la ciudad de Nueva York, su cuerpo fue transportado hacia el oeste en tren para que Hollywood pudiera presentar sus respetos a una de las estrellas más carismáticas y famosas en el negocio. Douglas Fairbanks y Charlie Chaplin estaban entre sus portadores de fierro. Lo pusieron a descansar en lo que pretendía ser una cripta temporal, pero ha permanecido allí desde 1926.
Rudy no ha sido olvidado. Ha sido visitado anualmente primero por una misteriosa Dama de Negro, y ahora un grupo de fanáticos dedicados que conmemoran su fallecimiento todos los años. Después de todas estas décadas, Rudy todavía tiene el poder de las estrellas.
