Este día en la historia: 26 de noviembre de 1922.
La relación de toda la vida de Charles Schulz con las tiras cómicas comenzó a los pocos días de su nacimiento el 26 de noviembre de 1922 en Minneapolis, Minnesota. Su tío lo apodó "Sparky" por el caballo, Spark Plug, de la tira de Barney Google cuando tenía dos días de edad, y se quedó por el resto de su vida.
El hijo de Carl y Dena Schulz, su padre era barbero al igual que el de Charlie Brown. Su deseo de convertirse en dibujante comenzó temprano, y sus primeros intentos de dibujar fueron representaciones de Popeye. Un astuto maestro de jardín de infancia le dijo al joven: "Algún día, Charles, vas a ser un artista".
Ese fue uno de los pocos momentos brillantes de la carrera académica de Schulz. Reprobó la mayoría de sus clases, y las caricaturas que presentó para su inclusión en el anuario fueron rechazadas. El único punto brillante fue "¡Créalo o no, de Ripley!", Aceptó uno de sus dibujos cuando tenía 15 años, lo que le dio el incentivo para inscribirse en un curso por correspondencia de Art Instruction Inc. después de graduarse de la escuela secundaria.
Luego, en 1943, ocurrieron dos eventos a los pocos días que darían forma a la vida de Schulz para siempre; Su madre murió de cáncer a los 50 años, y se fue a luchar en la Segunda Guerra Mundial. Se convirtió en un sargento en la 20ª División Blindada y siempre estuvo orgulloso de su servicio militar, pero se vio acosado por el doble impacto de la pérdida de su madre y las sombrías realidades de la guerra.
Después de su paso por el servicio, se escondió haciendo varios trabajos de caricatura de tipo scut, incluyendo letras y marketing. Además, enseñó en Art Instruction Inc., donde se cayó de cabeza por una hermosa chica pelirroja llamada Donna Johnson. Él le propuso matrimonio, pero ella lo rechazó por otro hombre. Charles Schulz nunca la olvidó, y la niña pelirroja que Charlie Brown siempre anhela, pero nunca alcanza figuras en gran parte en "Peanuts".
Después de tres años de publicación de su tira, luego llamada "Lil 'Folks" en St. Paul Pioneer Press, la primera tira de Schulz "Peanuts" (él siempre odió el nombre) apareció el 2 de octubre de 1950 en siete periódicos nacionales.. En 1956, se publicó en más de 100 artículos, y el éxito de "Cacahuetes" y su elenco de niños adorables y sabios del mundo solo continuaron creciendo.
Schultz describió "Cacahuetes" como una cartilla de decepción. Después de todo, como él dijo, “Todos los amores en la tira no son correspondidos; todos los juegos de beisbol se pierden; todos los resultados de los exámenes son D-menos; la Gran Calabaza nunca llega; y el fútbol siempre se retira”. Aun así, Charlie Brown y todos los demás personajes muestran una admirable fortaleza y resistencia cuando se enfrentan a otro obstáculo, lo que siempre hizo que los fanáticos regresaran por más. Después de todo, ¿cuántas tiras cómicas puedes decir que son realmente inspiradoras?
Charles Schulz vertió mucho de sí mismo y de su vida en "Peanuts", lo que hizo que fuera el deleite más complejo y genuino que era, con mucha más profundidad que una tira cómica típica. El biógrafo de Schulz, David Michaelis, dijo: "Siguió diciendo esto:" había complejidad en el mundo "y la gente que lo conocía seguía diciendo que había complejidad en su personalidad. … Lo que 'Peanuts' nos enseñó es que la contradicción y la ambigüedad son tan parte de la vida como la dulzura y la felicidad, y ver a Charles Schulz como una cosa y no otra es privarlo de ser el hombre y el genio que realmente fue ".
Después de descubrir que tenía cáncer de colon en noviembre de 1999, Schulz anunció en diciembre que se retiraría a principios de 2000. Murió el 12 de febrero de 2000, un día antes de que se publicara su última tira de "Cacahuetes".
