Este día en la historia: 3 de noviembre de 1926.
Phoebe Ann Moses, quien más tarde cambió su nombre por el de Annie Oakley, nació en 1860. Su padre murió cuando ella era muy joven, y Annie ayudó a mantener a su familia al ir al bosque y al juego de disparos que vendió a los comerciantes locales. Su experiencia fue tal que pudo pagar la hipoteca de la casa de su familia, una bendición increíble para su madre viuda.
También llevó a un concurso de tiro con el campeón de gira Frank Butler el Día de Acción de Gracias de 1875. Para sorpresa de Butler, de 28 años, la niña de 15 años lo superó en la competencia. La pareja también se enamoró y se casaron un año después.
Butler reanudó sus giras por todo el país, realizando su acto con un compañero masculino. Cuando su compañero se enfermó en mayo de 1882, Annie intervino y cautivó a la multitud con su increíble puntería. Butler comenzó a dejar el foco de atención a su esposa, y dedicó su tiempo a actuar como su gerente. Esto fue cuando Annie adoptó el apellido "Oakley", en honor a la ciudad de Ohio.
Annie conoció al legendario guerrero nativo americano Sitting Bull en St. Paul Minnesota, que quedó lo suficientemente impresionada por su destreza como para que la llamara "Watanya Cicilla" o "Little Sure Shot". Llevaba este apodo cuando se unió a Buffalo Bill Cody Salvaje oeste en 1885, donde actuó durante la mayor parte de los próximos 17 años.
Oakley sabía cómo deslumbrar a su público: podía tirar un corcho de una botella desde 90 pies de distancia y apagar las llamas de las velas, solo para empezar; Entre su habilidad y su carisma, no tuvo ningún problema en empacarlos año tras año.
El Lejano Oeste de Buffalo Bill viajó a Inglaterra en 1887 para asistir al Jubileo de Oro de la Reina Victoria, quien calificó a Oakley de "una niña muy inteligente". Para cuando el Lejano Oeste regresó a Europa en 1889, Annie era una superestrella de buena fe y recibió una excelente calificación Recorrido que recorrió Francia, Italia y España.
A principios de siglo, Oakley y Butler esperaban viajar con menos frecuencia. Cuando la pareja estuvo involucrada en un grave accidente de tren en 1901, Annie se retiró del Wild West Show de Buffalo Bill. En cambio, dio clases de tiro en clubes exclusivos e incluso actuó un poco. Frank se presentó a la empresa Union Metallic Cartridge Company, que permitió a la pareja realizar exhibiciones de filmación mientras respaldaba la línea de productos de la compañía.
Frank y Annie comenzaron la construcción de una casa en la costa este de Maryland en 1912 y dieron la bienvenida a una nueva adición a la familia, su querido perro, Dave. La casa fue diseñada para que Annie pudiera pisar el techo y disparar el juego en el cercano río Choptank. Planearon quedarse en la casa por el resto de sus vidas, pero después de que Annie tuvo un grave accidente automovilístico en 1922, decidieron regresar a su hogar en Ohio.
La salud de Annie disminuyó constantemente durante los próximos cuatro años. El 3 de noviembre de 1926 murió a la edad de 66 años de una anemia perniciosa. Frank, su esposo de 50 años, estaba tan privado que dejó de comer, y siguió a su tumba 18 días después, el 21 de noviembre. Ambos están enterrados en Greenville, Carolina del Norte.
Annie Oakley siempre será recordada como un héroe e ícono popular estadounidense. En una profesión dominada por hombres, nunca perdió su sentido de la propiedad y, al mismo tiempo, demostró que podía vencer fácilmente a cualquiera de ellos en el campo de tiro.
Dato de bonificación:
- Jumping Badger fue el nombre de nacimiento del famoso jefe indio Sitting Bull. El nombre de su padre era Jumping Bull y el de su madre era Her-Holy-Door.
