Este día en la historia 7 de noviembre de 1962.
Esto pudo haber sido posible para cualquier otra viuda de 78 años. Pero Eleanor Roosevelt no solo era un tesoro nacional de los Estados Unidos, sino que era la "Primera Dama del Mundo", y una despedida completamente privada era un poco exagerada. "Tenía que decirle que estaba siendo poco realista", dijo su amigo William Turner Levy.
Los deseos de Eleanor se concedieron en un aspecto: la lista de invitados para su funeral era pequeña, aunque decididamente A-list. Tres presidentes de los Estados Unidos asistieron a la Iglesia de St. James en Hyde Park, Nueva York. También estuvieron presentes para presentar sus respetos el Secretario de Estado, el Gobernador de Nueva York, el Presidente del Tribunal Supremo y el Embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas.
Eleanor ejerció un poco más de control sobre sus elecciones al final de la vida. La Sra. Roosevelt había gozado de buena salud durante toda su vida, pero cuando alcanzó los 75, se le diagnosticó anemia aplásica. Continuó su apretada agenda durante los próximos dos años mientras sus médicos buscaban la causa de su condición.
Para el verano de 1962, Eleanor se sentía mucho peor. Tenía picos de fiebre de hasta 104 grados Fahrenheit y requería frecuentes transfusiones de sangre para tratar su anemia. Ingresó en el Columbia-Presbyterian Medical Center en Nueva York durante una semana, pero sus síntomas continuaron sin desaparecer.
Sus médicos querían volver a admitirla en el hospital, pero la Sra. Roosevelt se negó. Sus médicos insistieron y, finalmente, Eleanor aceptó ir, pero con una condición: su médico de cabecera, David Gurewitsch, tuvo que aceptar darle de alta a su solicitud, independientemente de su estado. El médico, que también era un amigo personal, accedió a hacerlo.
Eleanor regresó al hospital. Pacientemente se sometió a tres semanas de pruebas invasivas para que su equipo médico pudiera continuar tratando de descubrir la causa principal de la famosa anemia de su paciente. Pero a mediados de octubre, Eleanor, aún sin diagnosticar, se sentía miserable y quería volver a casa. El doctor Randolph Bailey anotó en su cuadro: “Todo lo que se ha hecho de forma diagnóstica puede hacerse. La señora Roosevelt está decidida a irse a casa y tiene derecho a tomar su propia decisión ".
El 18 de octubre, Leonor fue dada de alta del hospital y fue llevada a pasear por su amado Central Park por última vez.
Una semana más tarde, el Dr. Gurewitsch informó a Eleanor que tenía tuberculosis, en la mayoría de los casos una infección tratable, y le dijo que sus posibilidades de curarse habían aumentado en "5,000 por ciento". Esta noticia no hizo ninguna diferencia para la Sra. Roosevelt, quien reiteró Su deseo de quedarse en casa y morir en paz. Sus hijos apoyaron plenamente su decisión.
El 4 de noviembre, ella cayó en coma. Tres días después, el 7 de noviembre de 1962, Eleanor Roosevelt, una inspiración para millones de personas, murió pacíficamente en su cama, según sus propios términos.
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