Este día en la historia: 27 de octubre de 2004
Y qué odisea llegar allí. Los Medias Rojas se recuperaron después de perder tres juegos ante los muy odiados Yankees de Nueva York para ganar el banderín, una de las mejores remontadas en la historia del juego. Después de saborear esa dulce y dulce victoria por unos días (y saludarse con gritos alegres de "¡Los Yankees apestan!"), Esa sensación de resignación temerosa que todos los fanáticos de los Medias Rojas sabían muy bien llegó de nuevo. Se te arrancaron las entrañas. La postemporada no es un fenómeno poco común, no solo para los entusiastas de los Medias Rojas, sino para todos, excepto para los fanáticos de un equipo cada temporada.
Pero para los Medias Rojas, tenían la maldición de casi un siglo (que data de cuando los Medias Rojas vendieron a Babe Ruth a los Yankees en enero de 1920) sobre sus cabezas. Los Yankees, que nunca habían ganado un campeonato mundial antes de adquirir a Ruth, ganaron la Serie Mundial 26 veces.
En cuanto a esa Serie Mundial de 1918, fue notable por una variedad de razones. Para empezar, los dos equipos que participaron (los Medias Rojas y los Cachorros) tuvieron una gran sequía en la serie. Los Cachorros siguen esperando más de un siglo más tarde, a pesar de haber llegado a la Serie Mundial después de eso en 1929, 1932, 1935, 1938 y 1945. También fue la última vez que los Cachorros y los Medias Rojas jugaron 87 años hasta que llegaron los tres. Juego de juego de interligas en 2005.
Todo esto nos lleva al Star Spangled Banner y la tradición de que se juegue en los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol.
Durante la Serie Mundial de 1918, el patriotismo se encontraba en su punto más alto. Los principales eventos deportivos se convirtieron particularmente en lugares para exhibiciones públicas de unidad y amor por el país, como todavía lo son hasta cierto punto. El Star-Spangled Banner se jugó durante eventos deportivos que se remontan a finales del siglo XIX, pero la canción se consolidó en el mundo deportivo durante este particular pasatiempo clásico del pasatiempo de Estados Unidos.
La guerra obligó al gobierno a reclutar jugadores de pelota para el servicio durante el verano y, bajo la orden "Trabajar o Luchar", se le dijo al béisbol que terminara su temporada antes del Día del Trabajo. Por lo tanto, la Serie Mundial de 1918 se convirtió en la primera (y hasta el día de hoy, solo) que se jugó por completo en septiembre. Además, una bomba, el acto del sindicato anticapitalista "Trabajadores industriales del mundo", había volado el edificio federal de Chicago solo unos días antes, matando a cuatro e hiriendo a treinta.
El primer juego de la serie se jugó en Chicago. Algunos fanáticos, debido al miedo y la solemnidad por el bombardeo, se mantuvieron alejados del estadio. Solo 19,000 de los 30,000 asientos disponibles fueron ocupados.
Cuando Babe Ruth lanzó una obra maestra contra sus Cubbies, los fanáticos permanecieron predominantemente apagados en sus asientos. Con los Medias Rojas sin llegar al final de la séptima entrada, los dueños de Chicago habían arreglado que una banda militar tocara el Estandarte Estrella-Espangleado durante el tramo de la séptima entrada.
Mientras tocaban las primeras notas, los fanáticos empezaron a zumbar y, luego, cantaron. El tercera base de los Medias Rojas, Fred Thomas, un hombre de la Marina, se quedó en silencio y dio un saludo militar, lo que llevó a otros jugadores a hacer lo mismo. Finalmente, la multitud cobró vida. Un grito surgió de las gradas al final de la canción. Los Cachorros perderían el juego, pero todos los medios de comunicación escribieron acerca de cómo aumentó la emoción de los fanáticos con el juego del Star-Spangled Banner,
Primero la canción fue retomada por unos pocos, luego otros se unieron, y cuando llegaron las notas finales, un gran volumen de melodía rodó por el campo. Fue hasta el final que los espectadores estallaron en estruendosos aplausos y alquilaron el aire con una aclamación que marcó el punto más alto del entusiasmo del día.
Para los próximos dos juegos en Chicago, la administración de los Cachorros hizo que la banda militar tocara nuevamente el Star-Spangled Banner durante el séptimo tramo de la entrada. Las multitudes estaban encantadas y los fanáticos comenzaron a aparecer, queriendo ser parte de la exhibición patriótica. La Serie Mundial se mudó a Boston y los Medias Rojas se negaron a ser superados, movieron el Banner antes del juego y lo utilizaron para dar la bienvenida a los veteranos heridos en el campo que habían recibido boletos gratis para el juego. Con eso nació una tradición deportiva. (Más tarde, los Cachorros también serían integrales para llevarme al juego de pelota y convertirse en un elemento básico de las Grandes Ligas de béisbol en la década de 1980).
Los Medias Rojas seguirían ganando la Serie Mundial cuatro juegos a dos y, como se señaló, no volverían a ser victoriosos hasta este día en la historia, 2004.
En 1931, el presidente Herbert Hoover firmó una ley que declaraba que el estandarte de estrellas centelleantes también sería conocido como el himno nacional. Pero fue en el otoño de 1918 cuando el Star-Spangled Banner y el pasatiempo de América se unieron para siempre.
