La infancia de Jack fue de soledad, soledad y riqueza. Podía sentarse en su habitación todo el día y leer, sin preocuparse por apoyar a su familia o de dónde vendría su próxima comida. Leyó ferozmente a Julio Verne, incluida su novela de 1865 "De la Tierra a la Luna" y la nueva revista de ciencia ficción "Historias asombrosas". Pronto, el espacio no era solo lo que estaba por encima de la cabeza de Jack, era una obsesión romántica.
Un día, Jack estaba siendo golpeado en la escuela cuando un niño mayor se abalanzó y puso fin a la paliza. Ese chico, Ed Foreman, se convertiría en el mejor amigo de Jack en su edad adulta y un jugador esencial en los sueños de cohete de Jack.
Ed y Jack pasaron días hablando de los libros de ciencia ficción que estaban leyendo y, pronto, comenzaron a experimentar ellos mismos. Usando las herramientas de ingeniería del padre de Ed y los recursos y suministros que Jack tomó de su trabajo de medio tiempo en la Hercules Powder Company, construyeron explosivos.
Los maestros y la madre de Jack comenzaron a preocuparse por él. Pero Ed y Jack continuaron experimentando.
En 1934, con Jack ahora con 20 años, el interés del dúo por los cohetes pasó de la fantasía de un niño a una búsqueda académica cuando, a pesar de no ser estudiantes, obtuvieron el apoyo del cercano Instituto de Tecnología de California (CalTech). Ed, Jack y varios miembros de la comunidad de CalTech formaron el GALCIT Rocket Research Group.
En Halloween de 1936, el grupo realizó su primera prueba de motor cerca de la Presa del Diablo en Pasadena. El motor explotó, pero pronto se hicieron infames en el campus. Fueron llamados el "Escuadrón de suicidios" debido al peligro y la locura percibida de sus experimentos, particularmente porque muchos científicos consideraban que la tecnología de cohetes era una tontería y mera ciencia ficción en términos de cualquier uso práctico y desarrollo de la tecnología.
Este "Escuadrón Suicida" fue el comienzo del famoso Laboratorio de Propulsión a Chorro, la institución responsable de la Mars Rover Landing y muchos otros avances en las ciencias de cohetes y robótica.
En 1935, Jack se casó con una joven que conoció en un baile de la iglesia, Helen Northup. También fue sobre esta época en la que también comenzó su educación sobre el ocultismo y el Anticristo. Después de leer varios libros de Aleister Crowley, comenzó a asistir a los servicios en la Iglesia de Thelema, la iglesia fundada por Crowley. Crowley se creía un profeta y abrazó los poderes de la magia (no, eso no es un error tipográfico) en relación con la física cuántica. Jack abrazó estos conceptos de inmediato como otra forma de fusionar sus fantasías de ciencia ficción con su vida real. Parsons se unió al Ordo Templi Orientis (que abrazaba la Ley de Thelema de Crowley como su religión) y eventualmente se elevaría a través de las filas para dirigir la sucursal de California. La OTO, para abreviar, creía en la práctica de la magia sexual. El camino de Parsons hacia la oscuridad había comenzado a profundizarse.
En 1939, el grupo de investigación de cohetes recibió una subvención del Ejército para investigar lo que se denominaba "propulsión a chorro", o una forma de sacar un chorro del suelo cuando no había fuga. De acuerdo con la biografía definitiva de Parson, de John Carter, "Sexo y cohetes: el mundo oculto de Jack Parsons", la mayor parte del dinero de la subvención terminó en reparar los costos de los edificios de CalTech que destruyeron con sus experimentos con cohetes salvajes.
Para 1942, el grupo, liderado por Parsons, había desarrollado con éxito un combustible líquido para chorros que se mantendría estable en circunstancias intensas. Con la entrada de EE. UU. En la Segunda Guerra Mundial, el grupo vendió 60 motores a reacción impulsados por su nuevo combustible líquido a reacción a la corporación aérea de los Estados Unidos bajo el nombre de su nueva compañía AeroJet. Ahora eran los científicos de cohetes más inminentes de Estados Unidos.
Mientras tanto, Jack Parsons continuó por el camino oculto. Con su nueva riqueza, financió ceremonias religiosas en su casa, que se conocía en los círculos de la OTO como "The Parsonage". Estas ceremonias religiosas consistían en cantos ruidosos, orgías y el intento de concepción del Anti-Cristo, el último de los cuales Parsons eventualmente se obsesionan un poco con.
Pronto, un veterano de guerra y escritor de ciencia ficción con el nombre de L. Ronald Hubbard, el eventual fundador de Scientology, se unió a estos rituales. Hubbard y Parsons se convirtieron en buenos amigos, ambos obsesionados con convertir el mundo en la fantasía científica en la que creían. El sexo, la magia y el caos reinaban en la Parsonage. Los vecinos a menudo llamaban a la policía de Pasadena quejándose de los actos "indescriptibles" que estaban ocurriendo en la casa. La policía rara vez los creía.
La vida personal de Jack cambió cuando reclutó a la hermana de 16 años de Helen, Sara, en sus ceremonias religiosas. Pronto, él y Sara no solo estaban durmiendo juntos, algo que no estaba tan mal visto en su relación abierta y en su comunidad, sino que también desarrollaron una profunda relación emocional. Helen, aunque no está contenta con la situación, se mudó de Parsons de manera relativamente amigable, aunque pasaría algún tiempo antes de que se divorciaran.
Hubbard y Parsons a menudo se dirigían a la Presa del Diablo, el sitio de muchos de los experimentos con cohetes de Parson, y algunos pensaban que era la puerta del infierno, para convocar a la diosa de Babalon, la Gran Madre que les ayudaría a concebir el Anti -Cristo. A pesar de los rituales, la Gran Madre nunca se presentó.
Después de recibir otra subvención del Ejército para desarrollar armas basadas en cohetes, el grupo se conoció oficialmente como el Laboratorio de Propulsión a Chorro (que todavía existe hoy como parte de la NASA). Parsons vendió su participación en la compañía y se convirtió en un freelancer de todo tipo, frecuentemente trabajando en proyectos de cohetes individuales y dando charlas. Era conocido en todo el mundo como uno de los principales expertos en cohetería, a pesar de no tener educación formal en el tema.
En 1947, proclamó a la Pacific Rocket Society que algún día los cohetes llevarán a los humanos a la luna. Justo cuando Parsons estaba en su apogeo, aparentemente equilibrando su carrera profesional y sus creencias religiosas cada vez más extravagantes, todo explotó en su rostro. Literalmente.
L. Ronald Hubbard y Jack Parsons formaron una compañía llamada Allied Enterprises. Parsons vertió los ahorros de su vida en la compañía. Para empezar, su idea original era comprar algunos yates y revenderlos para obtener ganancias.
Hubbard tenía otra agenda. Robó todos los activos de la compañía, incluido el dinero de Parsons, y escapó a Miami con Sara, robando efectivamente el dinero y la mujer de Parsons. Como se mencionó, Hubbard luego estableció Cienciología. Parsons se quebró.
Para volver a Hubbard y Sara, Parsons realizó un ritual para maldecirlos, lo que pensó que funcionaba:
Hubbard intentó escapar de mí navegando a las 5 p.m. de la mañana, y realicé una evocación completa a Bartzabel [el espíritu de Marte o la Guerra] dentro del círculo a las 8 p.m. Al mismo tiempo, por lo que puedo comprobar, su barco fue golpeado por una repentina tormenta en la costa, que le arrancó las velas y lo obligó a regresar al puerto, donde tomé el barco en custodia … Aquí estoy en Miami persiguiendo los hijos de mi locura; No pueden moverse sin ir a la cárcel. Sin embargo, me temo que la mayor parte del dinero ya se ha disipado.
Sin embargo, rápidamente abandonó los esfuerzos tanto espirituales como legales contra la pareja, cuando Sara amenazó con revelar que la relación sexual entre ella y Parsons había comenzado cuando era menor de edad. Al final, una pequeña parte del dinero de Parsons fue devuelta, y Hubbard y Sara se quedaron con el yate.
Además, en este momento, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC, por sus siglas en inglés) comenzó a investigar a Parsons por los lazos comunistas. Sus prácticas religiosas y creencias ocultas no le hicieron ningún favor. El FBI lo despojó (junto con muchos de sus colegas) de su alta autorización de seguridad, haciéndolo relativamente desempleado y con su disparo de credibilidad.
La American Techinon Society, una sociedad cuyo objetivo era brindar apoyo al nuevo estado de Israel, lo contrató para ayudar en el programa de cohetes israelíes. Investigó y escribió informes para ellos sobre cómo construir un complejo de fábrica de propulsión a chorro. Esto llevó a que el fiscal del estado y el FBI investigaran a Parsons bajo la acusación de espionaje en 1951. Un año más tarde, los cargos se retirarían cuando se concluyera que la información que Parsons estaba proporcionando no era confidencial y debería haber sido desclasificada en primer lugar.
En junio de 1952, Parsons y su nueva esposa, Marjorie Cameron, a quienes creía que se los había convocado después de haber realizado varios rituales mágicos enoquianos que son un poco explícitos de mencionar aquí, iban a viajar a México. Más tarde diría que solo iban a visitarla, pero la evidencia apunta a que Parsons planeaba ir a vivir allí, nunca volver a los Estados Unidos. El día antes de su partida, recibió un pedido acelerado de explosivos, supuestamente para una película; ocasionalmente trabajó como asesor de efectos especiales para llegar a fin de mes a través de su Parsons Chemical Manufacturing Company.
El 17 de junio de 1952 a las 5:08 pm, dos explosiones arrasaron la "Parsonage", que hirió gravemente a Parsons. Una investigación exhaustiva concluyó que Parsons había estado mezclando fulminado de mercurio cuando accidentalmente dejó caer el recipiente de mezcla, lo que resultó en la explosión inicial, que luego desencadenó otra explosión con químicos adicionales en su taller. Dicho esto, teniendo mucha experiencia con los explosivos y siempre tomando las medidas de seguridad adecuadas, muchos de los que lo conocieron y trabajaron con él argumentan que no habría sido tan descuidado.
Después de ser arrastrado fuera de la casa por los vecinos, fue llevado al hospital y murió treinta minutos después. Tenía solo 37 años. Su madre, al enterarse de su accidente, se suicidó.
El legado de Jack Parsons sigue vivo. Hoy en día, el Laboratorio de Propulsión a Chorro todavía se encuentra en Pasadena, California, a solo una milla de la Presa del Diablo. Es un centro de actividad de la NASA, que incluye la operación de la Red del Espacio Profundo, la misión de la Ciencia de Marte y un telescopio de rayos X denominado Conjunto de telescopios de espectroscopía nuclear. También es posiblemente la instalación número uno para tecnología robótica en Estados Unidos.
Datos de bonificación:
- Además de ser un ocultista y uno de los más grandes pioneros de cohetes en la historia, Parsons también fue aparentemente un bromista. Un tipo particular de broma que disfrutó fue asustar a algunos de sus amigos que trabajan en cohetes y explosivos haciendo explotar cosas como pequeños petardos cerca de ellos.
- Helen se enteró de la aventura entre Parsons y su pequeña hermana menor de edad, cuando regresó a casa de un viaje para encontrar a Sara con su ropa y diciéndole que ahora era la esposa de Parsons, no Helen. Parsons luego le dijo a Helen: "Este es un hecho del que no puedo hacer nada al respecto. Me adapto mejor a ella [a Sara] temperamentalmente, nos llevamos bien. Tu personaje es superior. Eres una persona más grande. Dudo que ella se enfrente a lo que tienes conmigo, o me apoye también ".
