Vacaciones de fin de semana
El viernes 15 de diciembre, Holt viajó desde la capital del país, Canberra, a su casa en la playa en Portsea. Planeaba regresar a Canberra el martes 18 para asistir a una fiesta de Navidad con sus nietos. [1]
El fatídico dia
Holt se había levantado a las 6:30 am el domingo por la mañana. Jugó con su nieta, leyó el periódico y arregló la pesca submarina con un vecino esa tarde, en Cheviot Beach (también llamada Quarantine Back Beach). [2]
La playa tenía mala reputación, e innumerables naufragios habían ocurrido allí. En el momento de la desaparición de Holt, la playa estaba reservada para uso militar, aunque dada su posición, Holt pudo acceder.
Alrededor de las 11:30 a.m. de ese domingo, Holt se reunió con su vecina Marjorie Gillespie, y junto con su hija Vyner y otros dos hombres, Martin Simpson y Alan Stewart, viajaron hacia la playa. [3]
Después de una breve parada en boxes, el grupo se dirigió a la playa de Cheviot. Un camino a través de la maleza, sobre las rocas y a través de una duna de arena separaba el lugar de estacionamiento de la playa. Holt no estaba vestido para nadar, y de hecho olvidó sus bañadores y tuvo que regresar a su auto poco después de que salieron a caminar para recuperarlos. [4]
Mientras caminaban por el sendero, Holt se adelantó al grupo en aproximadamente 50 yardas. Luego fue detrás de un afloramiento rocoso, aparentemente para cambiarse a su traje de baño. [5]
Cuando la fiesta finalmente llegó al agua, Marjorie y Vyner notaron que era "muy alta" y tenían mucha madera flotante. Stewart notó que la marea turbulenta era "la más grande que he visto en esa playa", y Simpson relató que cuando se hundió hasta las rodillas en el agua, "había una corriente subterránea bastante fuerte, así que simplemente salpiqué sin ir demasiado lejos. "[6]
Al parecer, Holt escuchó sus comentarios, pero les aseguró: "Conozco esta playa como la palma de mi mano", y él entró al agua. Stewart lo siguió hasta cierto punto, pero se detuvo en seco cuando "sintió un charco profundo y una tremenda resaca alrededor de sus piernas". Desde este punto de vista, notó: ""Holt estaba nadando en medio de lo que consideraba una peligrosa turbulencia, y se había acumulado muy repentinamente desde el momento en que se sintió al borde de la piscina profunda". [7]
Marjorie Gillespie también estaba viendo a Holt: "[S] se había dado cuenta de que el señor Holt todavía estaba nadando bien y parecía estar alejándose más.... [cuando] ella vio que el agua se volvió muy turbulenta a su alrededor muy repentinamente y pareció hervir y estas condiciones parecieron "inundarse" de él ". [8]
Marjorie se movió hacia la orilla del agua y, junto con Stewart, comenzó a buscar a Holt con preocupación. Poco después se unieron Simpson y Vyner, pero sin suerte.
Stewart fue en busca de ayuda y se encontró con tres buzos que intentaron realizar una búsqueda, pero no pudieron hacerlo debido a la turbulencia del agua. [9] Al final del día, casi 200 personas estaban buscando al Primer Ministro desaparecido. Su cuerpo nunca fue encontrado.
Conclusión oficial
Debido a que no había un cuerpo, no se llevó a cabo una investigación oficial, aunque finalmente se produjo un informe detallado de la investigación realizada por la Policía de la Commonwealth y Victoria.
Dos días después de su desaparición, a pesar de que su cuerpo no fue recuperado, fue declarado muerto, quizás en parte debido a la opinión del patólogo forense James Henry McNamara, quien dijo en su declaración oficial: "Yo esperaría que el cuerpo del Sr. Holt, si se levantara libremente, hubiera surgido dentro de un período de 20 a 48 horas y flotara, si no fuera libre de levantarse y sujeto al ataque de piojos de mar [que destruirá un cuerpo hasta el hueso], el cuerpo se habría reducido a un esqueleto en un período tan corto como de 24 a 48 horas ". [10]
En 2005, el forense de Victoria realizó una investigación oficial y concluyó que el cuerpo de Holt había sido devorado por tiburones o arrastrado al mar. Este informe señaló que, aunque Holt era conocido como un nadador y buceador experimentado y fuerte, había estado tomando medicamentos para el dolor en el hombro lesionado. y "Casi se había ahogado en el mismo lugar mientras buceaba con amigos", no seis meses antes.
Teorías no oficiales
Como siempre parece ser el caso cuando suceden este tipo de cosas, no todos estaban satisfechos con la historia oficial, y varias teorías alternativas para explicar la desaparición / muerte de Holt persisten incluso hoy.
Eloped
En ese momento se rumoreaba, y luego fue confirmado por la esposa de Holt, que había estado teniendo una aventura con Marjorie Gillespie. Algunos creen que fingió su propia muerte para poder escapar con su amante.
Suicidio
Dos días antes de su desaparición, uno de los ministros del gabinete de Holt afirma haberlo encontrado "profundamente deprimido por la intriga y la traición en el gobierno".
Los defensores de esta teoría también señalan que Holt expresó un fuerte apoyo a la Guerra de Vietnam y acordó aumentar la presencia de tropas de Australia en ese fiasco. Opina que la presión política combinada con su estado mental lo llevó a quitarse la vida.
Asesinado por la CIA
También basado en su participación en la guerra de Vietnam, esta teoría sostiene que Holt pretendía retirarse de su compromiso de enviar tropas adicionales a Vietnam, por lo que la Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. Lo mató.
Secuestrado por agentes chinos (en un Mini-Sub)
Un ex oficial de la marina australiana y un novelista británico afirmaron que Holt había sido un espía para China desde la década de 1930. Según esta teoría, Holt pensó que los agentes de inteligencia australianos eran conscientes de su traición, y organizó una escapada con los chinos, quienes se reunieron con él en un diminuto submarino mientras nadaba hacia el mar.
