El violinista del diablo nació el 27 de octubre de 1782 en Génova, Italia. Se dice que la madre de Paganini puso su corazón en el hecho de que se convirtiera en un famoso violinista, y de ahí surgió un rumor de que ella había hecho un trato con el diablo, cambiando el alma de su hijo por la oportunidad de ser el mejor de la historia.
En cualquier caso, Paganini comenzó a entrenarse con la mandolina a los 5 años y con el violín a los 7 años, ambos bajo la instrucción de su padre. Tuvo su primera actuación pública a los 11 años, en Génova, y a los 13 años fue enviado a estudiar con el famoso violinista y maestro Alessandro Rolla. Sin embargo, cuando llegó, Rolla supuestamente decidió que las habilidades de Paganini eran tales que no había nada que pudiera enseñarle. En cambio, lo refirió a su propio maestro, Ferdinando Paer. Nuevamente, debido a sus habilidades, después de un corto período fue entregado a la maestra de Paer, Gasparo Ghiretti.
Dos años más tarde, a la edad de 15 años, Paganini comenzó a realizar giras en solitario, pero en un año sufrió una crisis y sucumbió al alcoholismo. (Además de estar supuestamente en alianza con el Diablo, durante toda su vida se le conoció como un gran jugador, bebedor y mujeriego descarado). Se recuperó y después de un tiempo como violinista de la corte de la Princesa Elisa Baciocchi (hermana de Napoleón), una vez más Recorrió Europa.
Sin paralelo como intérprete en su época, Paganini fue uno de los primeros violinistas importantes en elegir públicamente realizar varias obras sin partituras, y se dedicó estrictamente a memorizar las obras. Liberado de estar parado frente a las hojas de música, Paganini se movió sobre el escenario, retorciéndose el cuerpo mientras bailaba sus dedos excepcionalmente largos y delgados a través del instrumento, ganándose el apodo de "Hombre de goma".
Todo esto ha provocado que muchos hoy en día especulen que puede haber padecido doblemente el Síndrome de Marfan (lo que explica su físico y sus largos dedos capaces de tocar tres octavas en un lapso de mano) y el síndrome de Ehlers-Danlos (lo que explica su supuesta flexibilidad extrema). También se dice que pudo jugar a la velocidad de iluminación de 12 notas por segundo.
El genio de Paganini, sin embargo, no se limitó al desempeño y las habilidades tradicionales del violinista. También ayudó a popularizar ciertas técnicas comunes hoy en día, como rebotar el arco en las cuerdas y también tirar de las cuerdas con la mano izquierda. Incluso a veces intencionalmente mal sintonizó las cuerdas cuando hacía que una pieza en particular fuera más fácil de tocar. También experimentó mucho con el uso de armónicos en su música, como se puede escuchar aquí.
Paganini, él mismo, presentó una figura llamativa. Era alto y notablemente delgado, con mejillas huecas, dedos muy largos, piel pálida, "ojos llameantes" y "labios delgados que tenían una sonrisa sardónica". También a menudo se vestía de negro para las presentaciones. Junto con su virtuosismo, y el hecho de que el violín había sido considerado durante mucho tiempo el "instrumento del diablo", cuando un fanático medio enloquecido en un concierto en Viena afirmó que vio al diablo ayudando a Paganini a tocar, los otros clientes solo tuvieron que mirar en él estar convencido.
Después de esto, los informes de Paganini doppelgangers, ya sea sentado con su público o flotando a su lado durante una actuación (a veces con la adición de cuernos, pezuñas, cola y ropa roja) se hicieron comunes. Según un informe dudoso, el Diablo incluso una vez causó que un rayo golpeara el extremo libre de la proa de Paganini durante una actuación.
Paganini siempre había estado enfermo, sufriendo una variedad de dolencias a lo largo de su vida, incluida la sífilis en 1822, que fue tratada con mercurio y causó otros problemas de salud. En 1834, también fue diagnosticado con tuberculosis, aunque se recuperó. Sin embargo, para más tarde 1834, a la edad de 54 años, había perdido la resistencia para jugar y se retiró de la actuación pública. Con una salud cada vez más pobre, Paganini pasó principalmente sus últimos años enseñando, incluso durante un breve período instruyendo al famoso violinista polaco Apollinaire de Kontski.
Paganini finalmente murió en Niza, Francia, el 27 de mayo de 1840.
Su muerte solo avivó las llamas de su supuesto pacto con el diablo. Verá, poco antes de su muerte, Paganini rechazó a un sacerdote que había venido a realizar los últimos ritos. Según se informa, su negativa se debe a que sentía que no estaba dispuesto a morir y todo fue prematuro, aunque, por supuesto, el rumor tenía otras ideas sobre el razonamiento detrás de su negativa. Murió aproximadamente una semana después de esto sin recibir nunca los últimos ritos. Esto, combinado con su asociación de largo rumor con el Diablo, hizo que la iglesia local se negara a enterrar su cuerpo en un terreno consagrado, a pesar de que Paganini era miembro de la Orden del espolón dorado, y el Papa León XII le concedió ese honor. 1827.
Sin importar lo que dijeran los rumores, después de cuatro años, el papa Gregorio XVI permitió que su cuerpo fuera transportado inicialmente a Génova y, finalmente, se detuvo en el cementerio de La Villetta en Parma, Italia, a unos 200 kilómetros de su lugar de nacimiento, Génova, donde permanece hasta el día de hoy.
Dato de bonificación:
- Paganini no fue el primero ni el último en ser acusado de vender su alma al Diablo a cambio de habilidades notables. En 1604, Christopher Marlowe le dijo al Historia trágica del doctor Fausto., el acólito que supuestamente vendió su alma al diablo por conocimiento, placer y poder. La leyenda dice que el blues, Robert Johnson, le vendió su alma al Diablo a principios del siglo 20 en el cruce de la autopista 49 y la autopista 61 en Clarksdale, Mississippi. Según el rumor, repetido por el contemporáneo de Johnson, Son House, antes de que desapareciera durante esas pocas semanas en Clarksdale, Johnson era un guitarrista terrible; cuando regresó, sin embargo, se había convertido en un virtuoso cuyo estilo único revolucionó el género. La muerte temprana de Johnson a la edad de 27 años ha hecho poco para disipar la idea. Por supuesto, no todos los que hacen un trato con el diablo pierden. En el hit de 1979 de la banda de Charlie Daniels, El diablo fue a Georgia, Johnny aceptó la apuesta del diablo de "un violín de oro contra tu alma" para ver cuál era el mejor actor. Johnny terminó ganando la apuesta y el violín dorado, llegó a llamar al diablo "hijo de puta", e incluso proclamó que era "el mejor de todos". Paganini podría discutir este último punto.
