¿Cómo obtuvo Félix Hernández el apodo de "Rey Félix"?

O, quizás, el viaje a Seattle fue menos impulsado por semejante simetría coincidente. Poco después de convertirse en un adolescente, Felix fue descubierto por los cazadores de talentos locales y los Marineros, entre otros equipos, lo vigilaron durante los próximos dos años. Los Marineros se distinguieron no en recursos financieros sino en compromiso personal, un rasgo que Felix parece atraído y que refleja constantemente. Tal vez también ayudó que los Marineros en ese momento tuvieran a varios jugadores de pelota de renombre en la lista de Freddy García y Carlos Guillen, junto con el jugador de rol Luis Ugueto y el granjero José López [6]. Felix idolatró a Freddy, y eventualmente incluso se puso el número de Freddy 34. Casualmente, tanto García como Guillén fueron Marineros debido a un intercambio con Houston en el que los Marineros enviaron su último as verdadero, Randy Johnson, a los Astros.

Aproximadamente un año después de que Hernández firmara con los Marineros, el apodo del rey Félix se pronunció por primera vez. Entonces, ¿a quién se le ocurrió?

Lo que se puede confirmar es que se escribió por primera vez en USS Mariner, un blog dedicado a la organización de los Marineros (y en el que yo y Jeff Sullivan publicamos actualmente nuestro podcast de StatCorner / Mariners). El nombre se escribió por primera vez el 17 de julio de 2003 en una publicación que hace referencia a un inicio de Felix ese día para la Clase A Everett [3].

Todos saluden al rey Félix. Hernández trabajó cinco entradas la noche anterior contra Spokane, permitiendo solo una carrera en dos hits y ponchando a cinco. También caminó cuatro, pero es importante recordar que solo tiene 17 años y se enfrenta a una competencia mucho mayor, incluidos algunos jugadores universitarios. Estoy tratando de no entusiasmarme demasiado con él, pero es difícil no hacerlo por la forma en que lo ha lanzado hasta el momento.

El ex autor de USS Mariner, Dave Cameron, ahora escritor principal de FanGraphs.com, sabe que fue él o el autor del blog Jason Barker quien en realidad inventó el apodo primero, pero el momento y la idea original se pierden en los recuerdos borrosos.

Otorgar tanto elogio y tal vez la expectativa de Félix no fue un capricho. El blog de USS Mariner siempre se ha dedicado al estudio analítico del béisbol y, en ese momento, el análisis del béisbol abarcó el concepto de TINSTAPP: No existe tal cosa como una perspectiva de lanzamiento: una referencia abreviada a la frecuencia muy real con la que se realiza el lanzamiento. las perspectivas de busto. Es sorprendente que un joven lanzador tan solo un año en una carrera profesional, en el radar de casi nadie, obtenga tal apodo.

Por un tiempo, Felix y la organización de los Marineros no reconocieron o no quisieron reconocer el apodo. El mismo Félix prefirió su autoproclamado apodo "El Cartelua" (traducido aproximadamente como "badass") [6]. Los Marineros evitaron al "Rey" por temor a su ego o la presión que podría ejercer sobre él. [7] Pero Félix vendría alrededor; ahora incluso tiene un perro llamado Rey [8]. Los Marineros también comenzaron a reconocerlo, después de estar satisfechos de que no lo distraería en el montículo ni se le iba a la cabeza.

Le afectó no lo ha hecho, al menos no por lo negativo. El propio Félix describió a su yo más joven como "un lanzador" en comparación con su forma actual como "un lanzador, lanzándose a las esquinas, mezclando con las bolas que se rompen". Esa versión joven de Félix causó tal consternación entre sus fieles debido a la previsibilidad de su el uso de la bola rápida hizo que se publicara una ahora infame "Carta abierta" en ese mismo blog del USS Mariner que pedía un enfoque más mixto [4]. El rey Félix ciertamente cumplió con eso.

En cuanto a esos análisis, bueno, con 300 aperturas en su carrera ahora, Félix tiene 3.5 ponches en su carrera por cada caminata y ha permitido solo un poco más de un jonrón por cada dos aperturas realizadas [10]. Recientemente eclipsó 200 entradas lanzadas y 200 ponches y 30 aperturas por sexta temporada consecutiva, una hazaña rara en toda la historia del béisbol. Ya tiene un Premio Cy Young, y probablemente un segundo en el camino este año. Por cualquier suposición razonable, Félix ha alcanzado el percentil 99 de lo que puede hacer un lanzador. Bastante bien para un tipo apodado Rey a los 17 años en los niveles más bajos de pelota profesional.

Lo que comenzó como una promoción de relaciones públicas después de la temporada Cy Young 2010 de Felix ha sido aceptado y se ha disparado más allá de los sueños de todos. Kevin Martínez, vicepresidente de marketing de los Marineros, lo expresó así: "Nuestras expectativas eran que tendríamos la sección 150 llena cada vez que Felix lanzara en Safeco Field. Lo que ha ocurrido desde 2011 está más allá de las expectativas de todos ". Ahora, habitualmente, abarca varias secciones, varios niveles y, a veces, se extiende a todo el estadio.Todos llenos de fanáticos que lucen playeras de oro con el apodo de Rey Félix, algunos vestidos con trajes de un tema real, y agitando pancartas con el estilo de una letra K coronada durante dos conteos, mientras cantaban al unísono "K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K-K"

Los reyes nacen o se hacen. Félix Hernández no ganó su título real hasta el nacimiento; No del todo de todos modos. Seguramente ganó algún tipo de lotería genética cuando se trata de su brazo derecho de dinamita, pero también lo han hecho otros miles. Y aunque Félix recibió el apodo de Rey, ciertamente ha hecho lo suficiente para ganarlo. Aún en sus 20 años, todo lo que queda es maravillarse y adivinar qué tan lejos y por cuánto tiempo llevará su corona.

Datos de bonificación:

• Henry Chadwick, el creador de la puntuación del cuadro de béisbol, eligió la "K" para denotar un tachado porque era la última letra en "golpeado" y en "tachado". A Chadwick a menudo le gustaba usar la última letra de palabras en lugar de Primero, particularmente cuando sentía que eran más memorables. En este caso particular, Chadwick dijo: "La letra K en el golpe es más fácil de recordar en relación con la palabra, que S".
• Cuando Chadwick desarrolló la estadística de ERA (promedio de carreras ganadas), su objetivo no era evaluar el valor de un lanzador, sino diferenciar entre carreras causadas por la habilidad de bateo y aquellas causadas por la falta de habilidad de fildeo; la habilidad del lanzador no se tuvo en cuenta. Esto tiene sentido, ya que los lanzadores del día tendían a lanzar la bola justo en el centro del plato con cualquier fantasía como bolas curvas o cualquier otro engaño por parte del lanzador que a menudo muchos consideran engañando. Esta es una de las razones por las que los equipos en este momento anotaron unas docenas de carreras por juego.
• Chadwick fue el primero en configurar una demostración que demostró que la rotación de una pelota de béisbol podría hacer que la bola se curvara. Antes de esto, los lanzadores ya habían observado y usado esto para su ventaja (a pesar de las acusaciones de que estaba haciendo trampa), pero nadie había probado aún que era un efecto real y no solo en las cabezas del lanzador o en una ilusión óptica. Para probarlo, Chadwick estableció dos estacas colocadas a una distancia de veinte pies en una línea entre el lanzador y la caja del bateador. Un lanzador, Fred Goldsmith, luego lanzó una bola que terminó estando a la derecha de la primera estaca, pero luego se curvó para terminar hacia la izquierda de la segunda estaca.
• Chadwick fue un partidario abierto de cambiar el béisbol para permitir entradas extra en lugar de dejar que los juegos terminen en un empate, como era la regla. También argumentó con éxito que el juego debería cambiarse para que el bateador no saliera a menos que un jugador contrario atrapara la pelota en el aire. En ese momento, el bateador aún estaba fuera si el jugador contrario lograba atrapar la pelota en el primer rebote. Esto puede parecer extraño, pero recuerda que los guantes de béisbol eran prácticamente inexistentes / ineficaces en ese momento, así que puedes ver por qué hubieran preferido atraparlos en el rebote.