Llamando a la exposición de Philidor de 1744 "uno de los ejemplos más extraordinarios del poder de la memoria y la imaginación", su contemporáneo, Jean d’Alembert, el Caballero de Jaucourt, reveló cuánta historia de ajedrez con los ojos vendados había sido olvidada.
En el siglo VIII en Medio Oriente, Sa'id bin Jubair (665-714 dC) se convirtió en el primer jugador en la historia registrada en dar la espalda al tablero mientras jugaba, y su contemporáneo, Muhammad bin Sirin, también disfrutó el desafío de jugando sin mirar. Como el ajedrez fue considerado mukarrah (desaprobado por) bajo la ley musulmana en ese momento, un observador describió a los practicantes de ajedrez con los ojos vendados como "aliados con el diablo".
En el siglo 13 en Florencia, Buzecca (también a veces llamada Borzaga o Buchecha) jugó a tres de los mejores jugadores de ajedrez de la ciudad-estado, a la vez, aunque solo tenía los ojos vendados para dos de los juegos (ganó dos de ellos y sacó el tercero). Si bien esto probablemente no fue la primera vez que sucedió, es la primera instancia documentada de un solo jugador que tiene partidos concurrentes y con los ojos vendados.
El ajedrez a ciegas aparentemente estaba muy extendido en el mundo árabe, y hubo informes en el siglo 14 de un jugador ciego, "Ala'addin", que dominó el juego entre la nobleza de Egipto. Se informó que otro jugador con los ojos vendados, llamado an-Nizam al-'Ajami también jugaba juegos simultáneos, con los ojos vendados, aunque en Damasco. Para el siglo XVI, los informes indicaron que había muchos jugadores árabes que podían manejar cinco partidos asombrosos y concurrentes con los ojos vendados, aunque es difícil encontrar ejemplos documentados específicos de esto.
Sin embargo, nada de esto reduce significativamente el logro de Philidor (intentas jugar un juego con los ojos vendados), y ciertamente sus contemporáneos quedaron impresionados, y muchos de los que no lo presenciaron fueron incrédulos. Luminarias como Benjamin Franklin, Jean-Jacques Rousseau y Voltaire querían jugar con él, y para 1747, se había mudado a Londres, donde jugaba al ajedrez profesionalmente, superando a los mejores jugadores de Inglaterra.
En su apogeo, generalmente se considera que fue el mejor jugador de ajedrez del mundo y ese pico duró bastante tiempo. Como lo señaló el gran maestro Andrew Soltis del ajedrez moderno, "él fue el mejor jugador del mundo durante 50 años". De hecho, probablemente tenía alrededor de 200 puntos de calificación mejor que nadie más, vivo, aparte de los misterios del juego que había resuelto ".
En 1748, escribió el L’analyse du je des Eschecs (Análisis del juego de ajedrez.) (publicado en 1749) en el que escribió la famosa línea, "Les pions Sont I’ame due jue"(" Los peones son el alma del ajedrez ".)
Este lema estaba en contraste directo con las estrategias populares de la época. Como señaló el gran maestro de ajedrez Boris Alterman,
Hace 500 años el ajedrez era diferente al de hoy. Los peones no costaron tanto como lo hacen hoy. Los mejores jugadores comenzaron los juegos con los gambitos. Los peones eran solo un pequeño precio para: Abrir un archivo o diagonal; Crea un ataque inmediato al rey de un oponente. Era el estilo italiano del ajedrez. Todas las posiciones del Gambito real eran muy populares …
Además de darnos la línea clásica, Philidor Análisis es ampliamente aclamado como el primer libro sobre ajedrez que proporciona notas detalladas sobre cómo jugar el juego intermedio, para presentar la estrategia de ajedrez como un todo, y para las ideas de profilaxis, sacrificio, bloqueo y la "movilidad de la formación de peones".
Su último partido conocido con los ojos vendados, el 20 de junio de 1795, también se jugó en Parsloe, donde se llevaron a cabo dos con la venda, y el tercero con la vista; hoy no está claro cómo se jugaron esos partidos. Philidor murió el 31 de agosto de 1795.
Datos de bonificación:
- En 1858, a la edad de 21 años, el nativo de Louisiana, Paul Morphy, derrotó a ocho jugadores simultáneamente, mientras jugaba efectivamente ciego ante los tableros. Celebrada en el Café de la Regence en París, Morphy se sentó en una habitación, mirando a una pared desnuda, mientras que los ocho jugadores y los tableros de ajedrez estaban en otra. Los jugadores incluso tenían asesores para ayudar. Después de la exhibición, sin embargo, Morphy desarrolló una profunda aversión al ajedrez, y eventualmente cayó en paranoia, engaño y locura.Murió de un derrame cerebral en 1884.
- A lo largo del siglo XX, se establecieron y rompieron nuevos récords de ajedrez con los ojos vendados. Harry Nelson Pillsbury jugó 20 juegos con los ojos vendados simultáneamente en 1900, y en 1924, Alexander Alekhine jugó 26 oponentes difíciles, ganando 16, perdiendo 5 y empatando 5, en lo que se ha caracterizado como la exhibición más fuerte de juegos con los ojos vendados.
- Alekhine estableció otro récord en 1934, con 32 juegos, que George Koltanowski rompió en 1937, cuando jugó 34 simultáneamente.
- Existe una disputa sobre los próximos registros, y algunos afirman que no fueron monitoreados adecuadamente. Por ejemplo, Miguel Najdorf (1947) jugó 45 oponentes, ganando 39, empatando, 4 y perdiendo dos. Del mismo modo, en 1960, János Flesch jugó 52 oponentes, ganando 31, perdiendo 18 y empatando 3.
- En noviembre de 2011, Marc Lang rompió el récord universalmente aceptado (34) cuando jugó en 46 partidos asombrosos con los ojos vendados, ganando 25, empatando 19 y perdiendo 2.
- Philidor también fue un prodigio musical, y durante su vida compuso 21 comedias musicales y una ópera.
