Esto era, por supuesto, los anuncios de planes que se convertirían en el "Walt Disney World Resort". Pasarían seis años antes de que se completara el Magic Kingdom y la mente creativa detrás de él, Walt Disney, sucumbiría al cáncer de pulmón antes de las puertas. jamás abierto. Pero este campus de 27,000 acres pronto sería conocido como el "Lugar más feliz de la Tierra" y revolucionaría la forma en que el mundo vacacionaba.
Para comprender la creación de Disney World, debemos retroceder diez años y viajar hacia el oeste, casi 2500 millas, a Anaheim, California.
El 17 de julio de 1955, Walt Disney abrió las puertas de su propio parque temático, Disneyland, con esta dedicación:
“A todos los que vienen a este lugar feliz: bienvenidos. Disneylandia es tu tierra. Aquí la edad revive recuerdos del pasado, y aquí los jóvenes pueden saborear el desafío y la promesa del futuro. "Disneylandia está dedicada a los ideales, los sueños y los hechos concretos que han creado a Estados Unidos, con la esperanza de que sea una fuente de alegría e inspiración para todo el mundo".
Se dice que la idea de un parque temático para que disfruten tanto los niños como los adultos vino a Disney mientras observaba a su hija en el tiovivo en el parque Griffith de Los Ángeles. Después de una visita de 1948 con su familia a Greenfield Village de Henry Ford en Dearborn, Michigan, en la que aparecían Main Street y paseos en barco de vapor, escribió una carta a su diseñador de producción Dick Kesley en la que Disney hablaba de un parque con una estación de ferrocarril, un ayuntamiento. Restaurantes, teatro de ópera, cine, tienda de magia y sección de carnaval. Esta fue la primera visión de disneyland.
Desde esa carta hasta su finalización, a Disneylandia solo le llevó siete años convertirse en realidad. La casa original iba a estar en Burbank, California, al lado de Disney Studios (aún hoy en día), que se ubicará en un terreno de ocho acres en Riverside Drive. Pronto quedó claro cuando los planes finalizaron que esta extensión de tierra no albergaría a Mickey Mouse. Además, la ciudad de Burbank no estaba muy interesada en tener una "atmósfera de carnaval" en su ciudad. El ayuntamiento rechazó la propuesta en 1952 y exige modificaciones extremas. Entonces, Walt Disney dirigió su atención a 37 millas al sur, al Condado de Orange.
Al incorporar la ciencia y la economía a su proceso de toma de decisiones, Walt Disney contrató a Harrison Price del Instituto de Investigación de Stanford para determinar qué área en el clima templado del sur de California tenía el mayor potencial de crecimiento, accesibilidad y rentabilidad. Precio propuesto en Anaheim, California. Con esta sugerencia, Disney compró 160 acres de tierra mayormente rural llena de cítricos y nogales en el área. La construcción en Disneyland comenzó el 16 de julio de 1954. Price se convertiría en una leyenda de Disney, ayudando a evaluar y elegir más de 150 lugares para construir propiedades de Disney, sin mencionar que SeaWorld, Six Flags y varias Ferias del mundo. para el mismo propósito exacto. En 1999, Variety lo llamó el "Decano de la economía de la recreación".
Disneyland costaría $ 17 millones para construir (aproximadamente $ 151 millones hoy) y exactamente un año y un día desde el inicio de la construcción hasta su finalización. Fue solo un corto tiempo desde que se abrieron las puertas por primera vez en Anaheim (y no a críticas particularmente favorables) que Disney se dio cuenta de que había cometido algunos errores.
En primer lugar, las encuestas de mercado exhaustivas revelaron que solo un pequeño porcentaje de visitantes de Disneyland (alrededor del cinco por ciento) procedía del este del Mississippi. Si bien esto estaba perfectamente bien si Walt Disney quería un parque regional, estaba lejos de ser ideal con alguien con aspiraciones nacionales. En ese momento, el 75 por ciento de la población del país vivía en la costa este.
Además, también se dijo que Disney sintió que calculó mal la especulación de la tierra que se desató en Anaheim una vez que Disneylandia abrió. Él no había logrado adquirir la tierra alrededor de su parque, por lo que en ausencia de Disney, llegaron empresas, propietarios de tierras y buscadores que no cumplían con los altos estándares de Disney. Él creía que estos propietarios individuales reducían el valor de su magnífico parque y, por supuesto, poseer y controlar el terreno alrededor del área habría sido un buen negocio. Entonces, desde 1959, Walt Disney, envalentonado por el éxito final de Disneyland, se dispuso a hacerlo de nuevo, pero esta vez, con algunas diferencias. Este nuevo parque estaría en la costa este, Disney tendría el control total de la tierra alrededor del parque original, y sería el parque temático más grande que el mundo haya visto.
Antes de que Walt se estableciera en Orlando como su nuevo hogar, había varios otros candidatos. Entre ellos se encontraban San Luis, Washington DC, Nueva Jersey y (bastante extrañamente) el lado canadiense de las Cataratas del Niágara.Disney finalmente no visitó estos sitios por varias razones, que van desde las obvias restricciones climáticas, la falta de tierra disponible, la competencia de otras atracciones (especialmente en el área de DC), hasta el mucho más pensado. Disney explicó todo esto en 1966: "No me gustan los sitios oceánicos debido a la multitud de la playa, y también a los límites de los océanos. Si se da cuenta, Disneyland en Anaheim es como un centro con autopistas que convergen desde todos los lados. Me gusta más tierra adentro”.
La otra razón por la que Walt eligió a Orlando fue porque los gobiernos locales estaban dispuestos a ayudar a mantener las cosas sobre sus planes. En parte, el biógrafo Bob Thomas describió en parte como práctica, en parte por paranoia y en parte una técnica de ahorro de dinero, el enfoque general de Disney en la selección de sitios y la adquisición de tierras fue una "saga de engaños de dos años de capa y daga, identidades falsas Y corporaciones ficticias ".
Disney y sus colegas comenzaron a estudiar la tierra (ubicada en los condados de Orange y Osceola) en 1963; encontraron que la tierra estaba llena de bosques de pinos, ranchos ganaderos, plantaciones de cítricos y pantanos. De hecho, se conocía como Reedy Creek Basin, un cobertizo de drenaje. Pero a Disney le encantó por las razones ya descritas anteriormente y, también, por las autopistas interestatales planeadas y parcialmente construidas que condujeron directamente a esta región. También ayudó que la Base de la Fuerza Aérea McCoy estuviera cerca, que se convertiría en el Aeropuerto Internacional de Orlando.
Emplearon a agentes de bienes raíces en toda la región, a quienes ni siquiera se les permitió saber quién era su cliente, para negociar la compra de terrenos individuales. Como ninguno de los terratenientes, rancheros y granjeros sabían que estos agentes trabajaban en concierto y que la tierra en sí no valía mucho como tierras agrícolas, los acuerdos se construyeron por tan solo cien dólares por acre. Para promover el secreto (y seguir la línea de legalidad), se crearon "corporaciones ficticias" para ser utilizadas en las transacciones, con nombres como Latin-American Development and Management Corporation y Reedy Creek Ranch Corporation. En total, compraron 27,000 acres de tierra (dos veces el tamaño de Manhattan) por cinco millones de dólares, o un promedio de 182 dólares por acre.
Pronto, la gente comenzó a darse cuenta de lo que estaba sucediendo, pero nadie tenía realmente idea de quién lo estaba haciendo y por qué. De hecho, la Orlando Sentinel publicó un artículo con el titular: "Sabemos que lo conseguiremos, pero no sabemos qué". Surgieron rumores de que la NASA, los Rockefeller, tal vez incluso Howard Hughes estaban detrás de esta masiva apropiación de tierras. Muy pronto, sin embargo, el Orlando Sentinel cavado y buen periodismo ganó, bueno, al menos con el tiempo. Hay rumores de que el propio Walt Disney se acercó al periódico y le rogó, suplicó, y tal vez incluso sobornó para mantener la identidad del comprador fuera del papel hasta que estuviera listo para anunciarlo. Insistió en que si se filtraba la historia, el proyecto de Orlando moriría, lo que provocaría que la Florida Central se perdiera un potencial auge del turismo.
Sin embargo, la verdad comenzó a filtrarse. El 20 de mayo de 1965, el Centinela corrió eso ", la tierra se está comprando para una segunda atracción de la costa este de Disneyland," pero enseguida cuestionó la declaración diciendo que Disney negó todo esto durante un reciente viaje a Cape Kennedy. Dijo el Orlando SentineEn un artículo sobre la historia de la región en 1993, "Disney mintió al decirle al periódico que gastaba $ 50 millones para expandir Disneyland en California y no estaba interesado en ninguna otra empresa de ese tipo en ese momento".
Finalmente, había demasiados signos y pistas para esconderlo por más tiempo. Ante la insistencia de la reportera, Emily Bavar, la Centinela corrió el titular, "We Say 'Mystery' Industry es Disney". En la bendición de Walt Disney, el gobernador Burns confirmó que esto era cierto el 25 de octubre de 1965. Tres semanas después, Burns se unió a Roy y Walt Disney para hacer el anuncio. oficial.
El 2 de noviembre de 1966, a Walt Disney se le diagnosticó cáncer de pulmón por años de fumar en cadena. La enfermedad estaba tan avanzada que en 45 días falleció. Nunca vio el mundo de Disney completado. Roy, su hermano y el CEO de Disney Studios, pospusieron su retiro para supervisar la construcción de Walt Disney World Resort, nombrado en honor a su hermano. El parque se dedicó oficialmente el 25 de octubre de 1971, seis años después de que el gobernador Burns confirmara que Disney World vendría a Orlando. En la ceremonia de dedicación, así como escrito en la placa que ahora se encuentra en la entrada del Magic Kingdom, Roy Disney declaró:
Walt Disney World es un tributo a la filosofía y la vida de Walter Elias Disney … y a los talentos, la dedicación y la lealtad de toda la organización de Disney que hizo realidad el sueño de Walt Disney. Puede que Walt Disney World traiga alegría, inspiración y nuevos conocimientos a todos los que vienen a este lugar feliz … un Magic Kingdom donde los jóvenes de todas las edades pueden reír, jugar y aprender, juntos.
Dato de bonificación:
- Como se mencionó, la apertura de Disneyland en 1955 no fue particularmente buena. Estando a mediados de julio, tenía más de cien grados. El tráfico era atroz en los dos carriles de Harbor Boulevard. Además, una huelga de plomeros local dejó a Disney con una opción: baños que funcionan o fuentes de agua corriente. Escogió baños, y las fuentes de agua fueron apagadas. Una fuga de gas forzó a la mitad del parque a cerrar en momentos aleatorios durante el día. Las multitudes eran tan terribles, que las familias se separaban fácilmente.Ese día, el 17 de julio de 1955, se conoció como el "domingo negro" para muchos de los veteranos de Disney.
