Los primeros registros de limpieza en seco profesional se remontan a los antiguos romanos. Por ejemplo, se descubrieron talleres de limpieza en seco en las ruinas de Pompeya, una ciudad romana enterrada por la erupción del Monte Vesubio en el 79 dC. Esos limpiadores, conocidos como rellenos, utilizaban un tipo de arcilla conocida como tierra de relleno junto con lejía y amoníaco (derivado de la orina) para eliminar manchas como la suciedad y el sudor de la ropa. Ese proceso demostró ser bastante efectivo para cualquier tela demasiado delicada para el lavado normal o manchas que se negaron a ceder. (De hecho, la industria era tan prominente que había impuestos sobre la recolección de orina. Los Fuller generalmente usaban orina de animales y también mantenían recipientes de recolección de orina en los baños públicos).
En cuanto a los métodos más modernos, la mayor revolución en la limpieza en seco se produjo a principios del siglo XIX.th siglo. Tradicionalmente, Jean Baptiste Jolly de Francia generalmente es nombrado el padre de la limpieza en seco moderna. La historia cuenta que en 1825, una criada descuidada golpeó una lámpara y derramó trementina sobre un mantel sucio. Jolly notó que una vez que se secaba la trementina, las manchas que habían estropeado la tela desaparecieron. Realizó un experimento en el que bañó todo el mantel en una bañera llena de trementina y descubrió que se limpiaba una vez que se secaba. Si una doncella y un accidente realmente tuvieron algo que ver con esto o no, Jolly usó este método cuando abrió el primer taller de tintorería moderno, a menudo reivindicado, "Teinturerier Jolly Belin", en París.
Sin embargo, una patente para un proceso llamado "limpieza en seco" se presentó ante la Oficina de Patentes de los Estados Unidos en 1821, cuatro años antes del descubrimiento de Jolly. Un hombre llamado Thomas Jennings era un traidor y sastre en Nueva York, y pronto fue el primer afroamericano en obtener una patente en los Estados Unidos. (Antes de esto, se dictaminó que los propietarios de esclavos eran los legítimos propietarios de cualquier invento hecho por sus esclavos y que luego podían patentar esos inventos bajo sus propios nombres. Jennings, sin embargo, era un hombre libre).
Así que mientras trabajaba como un trapo, él, como muchos otros en su profesión, estaba familiarizado con la antigua queja de los clientes de que no podían limpiar su ropa más delicada una vez que se habían manchado porque la tela no era compatible con los tradicionales. Lavado y fregado. De este modo, Jennings comenzó a experimentar con diferentes soluciones y procesos de limpieza antes de descubrir el proceso que denominó "limpieza en seco". Su método fue un éxito y no solo lo hizo extremadamente rico, sino que también le permitió comprar a su esposa e hijos por esclavitud, como así como financiar numerosos esfuerzos abolicionistas.
En cuanto al método exacto que usó, esto se perdió en la historia ya que su patente (patente de Estados Unidos 3306x) fue destruida en un incendio de 1836. Lo que sí sabemos es que después de Jennings, otras tintorerías durante el 19th El siglo usó cosas como la trementina, el benceno, el queroseno, la gasolina y la gasolina como solventes en el proceso de limpieza en seco de la ropa. Estos disolventes hicieron de la limpieza en seco un negocio peligroso. La trementina causó el olor de la ropa incluso después de ser limpiada, y el benceno podría ser tóxico para los tintoreros o clientes si se deja en la ropa. Pero todos estos disolventes plantearon el mayor problema de ser altamente inflamables. El peligro de que la ropa e incluso el edificio se incendiara era tan grande que la mayoría de las ciudades se negaron a permitir que la limpieza en seco ocurriera en los distritos comerciales. En el Reino Unido, por ejemplo, las tintorerías tenían tiendas satelitales más pequeñas en la ciudad donde llevaban la ropa de los clientes y luego esas ropas se transportaban a una "fábrica" fuera de los límites de la ciudad donde se realizaba la limpieza en seco.
El mayor riesgo de que la ropa y los edificios se incendien debido a los solventes inflamables provocó que las tintorerías buscaran una alternativa más segura. Los solventes clorados ganaron popularidad a principios del siglo XX.th Siglo, dejando rápidamente los disolventes inflamables en el polvo. Eliminaron las manchas tan bien como los limpiadores a base de petróleo sin el riesgo de que la ropa o las fábricas se incendiaran. Eso también significaba que las tintorerías podrían trasladar sus instalaciones de limpieza a las ciudades y eliminar la necesidad de transportar ropa entre dos ubicaciones.
Un solvente a base de cloro con el nombre químico de tetracloroetileno, o algunas veces llamado percloroetileno, se convirtió en el solvente para los productos de limpieza en seco en la década de 1930. Originalmente descubierto en 1821 por Michael Faraday, el "perc" no solo podía usarse en máquinas de limpieza en seco relativamente compactas, sino que también hacía un mejor trabajo de limpieza que cualquiera de los otros solventes del día; Sigue siendo el químico de elección para la mayoría de las tintorerías de hoy.
Mientras que el perc se considera mucho más seguro que la mayoría de los solventes utilizados por los tintoreros en el pasado, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en los Estados Unidos está trabajando para eliminar el solvente de la industria. La EPA afirma que si bien la ropa tratada con perc no parece ser peligrosa, la perc puede ser peligrosa si se libera accidentalmente en el medio ambiente ya que es tóxica para las plantas y los animales.Además, la EPA también señala que la exposición sostenida al perc, como la de los trabajadores de la industria, puede causar problemas de salud en el sistema nervioso, lo que incluye mayores posibilidades de desarrollar la enfermedad de Parkinson. También hay estudios realizados por la EPA que indican que el porcentaje puede ser un carcinógeno. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer también clasifica el químico como un "carcinógeno del Grupo 2A", lo que significa que, en su opinión, es probablemente carcinogénico.
Entonces, ¿cómo se utiliza exactamente este producto químico para secar la ropa limpia? El proceso de limpieza de la tela puede variar entre las empresas de limpieza en seco; sin embargo, el método general es el siguiente: antes de colocar la prenda de vestir en las máquinas, los trabajadores tratan previamente las manchas a mano, y eliminan cualquier material que no sea adecuado para la limpieza en seco (por ejemplo, botones hechos de materiales que pueden disolverse). en perc se eliminan). La máquina funciona de manera similar a las lavadoras normales en el hogar. Agita las prendas y agrega los disolventes a medida que avanza, alternando la solución a través de la máquina y un filtro a medida que la ropa se agita. La temperatura también suele controlarse a unos 86 grados Fahrenheit.
Luego, las prendas se secan en la misma máquina o los trabajadores las mueven a una máquina separada. Durante el ciclo de secado, la temperatura se eleva a aproximadamente 140 grados Fahrenheit, lo que ayuda a que los productos químicos se evaporen más rápido de la ropa, mientras que sigue siendo lo suficientemente bajo como para no dañar la ropa. Al final, aproximadamente el 99.9% de los productos químicos utilizados se eliminan del producto de limpieza en seco y se reciclan para usar nuevamente en la limpieza.
Una vez que la ropa está seca, los trabajadores presionan la ropa, pueden coser de nuevo cualquier artículo que haya que quitar, y colocar la ropa en bolsas de plástico para que los recojan los clientes.
Datos de bonificación
- Después de la erupción del Monte Vesubio y la cubierta de Pompeya en la ceniza, los romanos cavaron túneles para explorar (y saquear) la ciudad, mucho antes de que los arqueólogos excavaran el sitio.
- Plinio el Viejo, el famoso autor, naturalista, filósofo y comandante, murió tratando de rescatar a las personas que quedaron varadas en las orillas después de la erupción del monte. Vesubio. Mientras intentaba navegar su barco cerca de la costa, las cenizas quemadas cayeron sobre el barco. En lugar de darse la vuelta, como sugería su timonel, Plinio declaró: “¡La fortuna favorece a los valientes! Dirígete a donde está Pomponianus”. Aterrizó a salvo y pudo rescatar a sus amigos y otros en la orilla. Sin embargo, nunca se fue. Antes de que pudieran volver a salir (necesitaban que los vientos cambiaran antes de poder irse con seguridad), él murió y terminó siendo dejado atrás. Se cree que murió de algún tipo de ataque asmático o por algún evento cardiovascular, posiblemente provocado por los humos pesados y el calor del volcán. Su cuerpo fue recuperado tres días después enterrado bajo piedra pómez, pero por lo demás sin lesiones externas aparentes. Tenía alrededor de 56 años.
- A temperaturas de más de 600 grados Fahrenheit, el oxigeno se convierte en el fosgeno, un gas extremadamente venenoso, y este último químico se usa popularmente en armas químicas durante la Primera Guerra Mundial.
- El primer disolvente a base de cloro ampliamente utilizado fue el tetraclorometano, o "Tetra", como se lo llamaba a menudo, funcionaba mucho mejor que la gasolina. Sin embargo, la combinación de ser altamente tóxico y altamente corrosivo en las máquinas de limpieza en seco llevó a su eliminación a finales de los años cincuenta.
