Cuando eras niño, meterse a hurtadillas en una película clasificada de R era algo importante. Todos tenían sus propios trucos, pero el de este autor era comprar un boleto para una película G Disney clasificada, por ejemplo, Mulan; cuando el acomodador les daba la espalda, me encontraba con una película clasificada como R, por ejemplo Historia americana x. Pero no siempre fue así, ni los niños que se meten a escondidas en películas consideradas solo para adultos, sino el sistema de clasificación de películas. Hubo un momento en que las películas no tenían calificaciones. Entonces, ¿cómo llegamos de allí al sistema actual?
A Thomas Edison se le atribuye la construcción del primer estudio de producción de películas cerca de su casa y laboratorio en West Orange, Nueva Jersey, en 1893. Se llamaba Black Maria, o "Doghouse", del propio Edison. Ahí es donde filmó el cortometraje. El registro cinetoscópico de Edison de un estornudo (también conocido como Fred Ott Sneeze) en enero de 1894, que se convirtió en la primera película registrada para un copyright. Dos meses después, el empleado de Edison, William K.L. Dickson filmó Carmencita, una bailarina española y quizás la primera mujer en aparecer en el cine. En algunos lugares, no se permitió que su proyección se mostrara debido a que reveló sus piernas y ropa interior mientras giraba. Quizás el primer caso de censura cinematográfica.
En marzo de 1897, James Corbett y Bob Fitzsimmons se boxearon en Carson City, Nevada. Fue visto en vivo por miles de fanáticos, pero pronto fue visto por muchos más. Encoh Rector lo había filmado en 11,000 pies de película y, dos meses después, la película se estrenó en Nueva York. Con un tiempo de ejecución de más de cien minutos, La lucha de Corbett-Fitzsimmons Fue el primer documental y largometraje de la historia. Eventualmente se mostraría en diez ciudades diferentes durante un período de once meses. Ahora, la pelea de premios era ilegal en todos los estados del país, además de Nevada, en ese momento, pero no era necesariamente ilegal para MOSTRAR la pelea de premios, por lo tanto, la popularidad de la película. En respuesta a esta nueva tecnología que elude las reglas, siete estados (incluyendo Nueva York) aprobaron una ley que multaba a quienes mostraban la película. Si bien la mayoría de las multas fueron ignoradas, esta fue una de las primeras instancias de organismos gubernamentales que supervisaron lo que la gente veía en la película.
Diez años después, Chicago se convirtió en la primera ciudad en regular y censurar películas. Con más de 115 nickelodeons en toda la ciudad y el Chicago Tribune anunciando que tenían una “influencia que es totalmente cruel”, las normas de censura se promulgaron en 1907. El consejo municipal le otorgó al jefe de policía el poder de emitir, o no emitir, permisos para La exposición de imágenes en movimiento. Si una película no cumple con sus estándares (o alguien a quien también delegó la tarea), se denegará un permiso. La Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó el derecho de Chicago a hacer esto. Además, Chicago creó un permiso rosa separado para marcar las películas que eran "solo para adultos". Esto fue contraproducente cuando los permisos rosa actuaron como más de anuncios que de disuasión.
En 1909, la ciudad de Nueva York, por orden del alcalde George B. McClellan, cerró 550 teatros porque el jefe de la policía afirmó que "la mayoría del material cinematográfico era reprensible". En respuesta a esto, la Junta Nacional de Censura se formó como "la primera el intento por parte de la industria cinematográfica de evitar la censura legal de películas a través de una cuasi autorregulación”. Por una pequeña tarifa, la Junta recomendaría recortes.
Una decisión histórica del Tribunal Supremo de los Estados Unidos de 1915 estableció firmemente que la censura podría aplicarse a la película. Mutual Film Corporation era una compañía de noticieros que se estaba molestando por los aranceles y el lento tiempo de entrega de lo que podían mostrar y no podían mostrar. Insistieron en que la película debería estar protegida por la Primera Enmienda, la libertad de expresión, y no debería estar sujeta a censura. La Corte Suprema no estuvo de acuerdo. En Mutual v. Comisión Industrial de OhioEl presidente del tribunal, Edward White, escribió: "La exhibición de imágenes en movimiento es un negocio, puro y simple, originado y realizado con fines de lucro como otros espectáculos, y que no debe considerarse parte de la prensa del país ni como órganos de opinión pública dentro de El significado de la libertad de expresión y de publicación ".
Dado que las películas no están protegidas por la Primera Enmienda, la industria tuvo que protegerse de la censura gubernamental. En 1922, se formó The Motion Picture Producers and Distributors of America (MPPDA). Contrataron al ex Director General de Correos y jefe del Comité Nacional Republicano William Hays como jefe. Si bien su trabajo era simplemente presionar en Washington en nombre de la industria cinematográfica, también ayudó a formar una lista de temas / temas / ocurrencias comúnmente rechazados que le pidió a los estudios cinematográficos que llamaran la lista "No lo hagas y ten cuidado". Algunos de los "No hacer" incluyeron "El tráfico ilegal de drogas", "la esclavitud blanca" y "el ridículo del clero". La lista de "Cuidado" (en la que se puede enfatizar el "buen gusto") incluye "métodos del contrabando”,“el uso de la bandera (estadounidense)”y“hombres y mujeres juntos en la cama”.
En 1930, el MPPDA estableció el Código de producción de imágenes en movimiento (también conocido como el Código Hays).No ejerció ningún poder real hasta que unió fuerzas con la Legión de la Decencia, una organización creada por la Iglesia Católica (así como otras organizaciones religiosas) dedicada a combatir el "material objetable". A partir de ese momento en adelante, el MPPDA solo Aprobar las películas que tenían el sello de aprobación de la Iglesia Católica. La Legión de la Decencia también asignaría calificaciones a las películas aprobadas. Por ejemplo, el original de 1947. Milagro en la calle 34 recibió la temida calificación "B" de la Legión católica debido a que la madre en la película se divorció. Si no está familiarizado, una calificación "B" anunció que la Legión lo encontró "parcialmente objetable moralmente". Más adelante, la "B" y la "C" (condenado por la Legión de la Decencia) se fusionaron para formar una calificación: "O" por "moralmente ofensivo".
Algunos casos notables amenazaron este status quo. El MPPDA no aprobaría la película de Howard Hughes El proscrito porque se consideró que había demasiados disparos que enfatizaban el seno de Jane Russell. Hughes insistió en que la película y el cofre de Russell debían ser vistos, por lo que en 1946 (cinco años después de que se filmó la película), firmó un acuerdo de distribución con un signatario no perteneciente a la MPAA (el nombre se cambió a Motion Picture Association of America en 1945) , United Artist (un estudio fundado originalmente por los actores Charlie Chaplin, Mary Pickford y Douglas Fairbanks). Esto comenzó a erosionar el poder de la MPAA.
Además, el Caso antimonopolio de Hollywood de 1948 declaró que era ilegal que los estudios también fueran dueños de los teatros, abriendo aún más la puerta para que los expositores pudieran elegir qué películas querían mostrar (no importa si tenían la aprobación de la MPAA o no) ). Luego, en 1952, la Corte Suprema revirtió su decisión de 1915 diciendo que "la expresión por medio de imágenes en movimiento se incluye dentro de la libertad de expresión y la garantía de prensa libre" de la Primera Enmienda. Eso, combinado con una serie de películas (1955 Hombre con un brazo de oro, De 1956 Picardias, y la película británica de 1960 Explotar) que desafiaron abiertamente el fallo de censura de la MPAA pero que se exhibieron y tuvieron un buen desempeño financiero, sentaron las bases para una revisión completa del sistema de monitoreo de la MPAA.
Jack Valenti trabajó para el presidente Lyndon B. Johnson en la Casa Blanca como un "asistente especial de la prensa" antes de convertirse en el presidente de la MPAA en 1968. Gracias a su experiencia y proximidad a uno de los negociadores más grandes de nuestro tiempo, Valenti Sabía cómo trabajar con grupos para llegar a un compromiso. En 1968, instituyó un sistema de clasificación de películas voluntario porque, como dijo Valenti, el Código Hays tenía "el olor odioso de la censura". De 1968 a 1970, las calificaciones fueron G (Audiencias generales), M (para Audiencias maduras), R (Restringido: menores de 17 años admitidos si están acompañados) y X (No admitidos si menores de 17 años). En 1970, "M" se cambió a "PG" (Orientación de los padres) debido a la naturaleza confusa del término "audiencias maduras".
En cuanto a la calificación X, no fue sinónimo de pornografía hasta la década de 1970. Al principio, simplemente significaba que nadie menor de 17 años sería admitido en la película, pero la MPAA nunca registró la calificación X (a diferencia de las otras calificaciones) y fue secuestrada por la industria de la pornografía como un medio para promocionar su material, a menudo añadiendo varias X para dar a entender que su película era mucho más arriesgada y obscena que otras. De hecho, varias películas convencionales y bien consideradas obtuvieron calificaciones de X cuando se lanzaron por primera vez antes de que se asociaran fuertemente con la pornografía, incluyendo Una Naranja Mecánica, La mala muertey Vaquero de medianoche. En 1990, esta asociación de "pornografía" finalmente dio lugar a que la MPAA abandonara la calificación X a favor de una nueva calificación NC-17 para películas en las que no se admitiría a los menores de 17 años. Seis años más tarde, esto se cambió a cualquier persona menor de 17 años, lo que hace que 18 sea el nuevo requisito de edad para estas películas.
En cuanto a la PG-13, fue Steven Spielberg quien ayudó a introducir esa calificación. Cuando Mandíbulas fue lanzado en 1977, fue calificado como PG, a pesar de que la violencia fue demasiado para los niños pequeños, pero por supuesto no se consideró suficiente como para necesitar una calificación de R. En 1984, dirigió Indiana jones y el templo de la fatalidad y fue el productor ejecutivo en Gremlins, y ambos recibieron una calificación de PG. Sintió que la calificación de PG era demasiado amplia y sugirió una calificación de PG-14. El año siguiente, la MPAA, tomando la sugerencia de Spielberg, instituyó la calificación PG-13 y rojo amanecer Fue la primera película con esa calificación. Y el resto, como dicen, es historia.
