Pertinente al tema en cuestión, la base de operaciones experimentó tres cambios de forma importantes a lo largo de los años.
Para empezar, antes de 1899, las reglas con respecto al plato de home eran extremadamente flexibles. Cualquier objeto redondo en la naturaleza podría servir como base. Durante este tiempo, cuando la forma era lo que más importaba, el objeto circular utilizado podía estar hecho de mármol, piedra, vidrio (!) O cualquier otro material. A veces, incluso un plato sirvió como base para el hogar, lo que algunos piensan puede haber llevado al nombre alternativo: plato para el hogar.
En 1899/1900, la regla con respecto a la forma de la placa base cambió, lo que requirió que la base fuera de forma cuadrada, en lugar de circular, por lo que coincidía con el resto de las bases. El cuadrado de 12 ″ x 12 ″ (más tarde para convertirse en un cuadrado de 16 ″ x 16 ″) se colocó de manera que una esquina apuntó hacia la jarra y la esquina opuesta apuntó hacia el receptor. Como resultado, los bordes internos y externos de la zona de ataque fueron determinados por las otras dos esquinas de la base.
Además, esta base cuadrada ahora estaba hecha de piedra o mármol, con bordes ocasionalmente lo suficientemente afilados como para cortar la piel. (No es sorprendente que el deslizamiento en el plato de la casa no se volviera popular hasta después de que se adoptara el caucho como material estándar para la base del hogar). Cualquier tipo de guante al recibir lanzamientos. (Ver: El verdadero primer afroamericano en jugar en las Grandes Ligas).
Esto nos lleva a la forma de pentágono irregular de la base de operaciones que hoy conocemos y amamos. Esto fue desarrollado por Robert Keating e introducido como una opción viable para la temporada de béisbol 1900/1901. Las esquinas traseras, que se extienden hasta un punto, están hechas para ser perpendiculares a las líneas de primera y tercera base. La mayor ventaja de la nueva forma era que hacía que los bordes de la zona de strike fueran más visibles para los lanzadores y los árbitros y, por lo tanto, mejoraba la consistencia de los strikes de convocatoria.
Más allá de la forma, aunque el caucho se había usado ocasionalmente antes de esto, el nuevo diseño específicamente necesario plato de home ser de goma. Las razones de Keating para recoger el caucho aquí fueron que la naturaleza elástica de una base de caucho le daría un salto a los corredores de la base cuando salían para la primera base; no haría vibrar ásperamente las manos del bateador cuando golpeó la base con el final de su bate; y evitaría que se produjeran lesiones graves cuando los corredores de base se deslizaran hacia el hogar.
Así que, al final, la base de inicio tiene una forma primaria diferente a las otras bases porque su propósito es diferente. Mientras que otras bases se usan principalmente para corredores de base, el home plate tiene un uso adicional al ser esencial para determinar la zona de ataque.
Datos de bonificación:
- Robert Keating fue un lanzador amateur para los Orioles de Baltimore. Su desempeño menos que estelar en el juego único que lanzó para los Orioles no hizo nada por su carrera en el béisbol, especialmente porque una lesión en el brazo terminó sus días como lanzador, pero no el impacto que tuvo en el juego. Fuera del campo, Keating se convirtió en un inventor. Mejor conocido por sus dispositivos de afeitado, ruedas de bicicleta y motocicletas, Keating también, como se mencionó, desarrolló la base de la casa con forma de pentágono irregular. A pesar de esto, en Keating's el 21 de enero de 1922. New York Times Obituario, sus contribuciones al béisbol, tanto dentro como fuera del campo, no fueron mencionadas.
- Aunque la forma irregular del pentágono de la placa de home es funcional y fue diseñada para mejorar el juego de béisbol, se ha observado que la forma de la placa de "home" (aparentemente coincidentemente) se parece a la de una casa.
