"El molino de viento de Pittsburgh", como se le conoce entre sus más devotos círculos de fanáticos, nació en junio de 1894. El historiador de boxeo Eric Jorgensen dijo esto sobre Greb:
Greb puede haber sido el mejor luchador, libra por libra, que haya vivido. Ciertamente, estuvo entre los dos primeros o tres. Combinó la velocidad de Ray Robinson, la durabilidad de Jim Jeffries, la resistencia de Henry Armstrong y la ferocidad desenfrenada de Stanley Ketchel con una voluntad de ganar insuperables en los anales del deporte. En su apogeo, fue imbatible, derrotando virtualmente a todo peso mediano, peso pesado ligero y peso pesado de su generación. Un gran, gran luchador.
Luchó un récord de 299 veces en 13 años. Esta es una hazaña especialmente sorprendente dado que la mayoría de los boxeadores contemporáneos luchan no más de 40-45 veces a lo largo de sus carreras. Además, ganó un récord de 261 veces y perdió solo 20 partidos, con sus otras peleas, ya sea empates o no concursos.
Además, Greb se convirtió en el campeón mundial de peso mediano de 1923 a 1926, y el campeón estadounidense de peso semipesado de 1922 a 1923. Derrotó a otras leyendas del boxeo como Al McCoy, Tiger Flowers, Battling Levinsky, Mickey Walker, Kid Norfolk, Jack Dillon, Jimmy Slattery, Maxie Rosenbloom, Tommy Gibbons, Tommy Loughran, e incluso llegaron al dos veces mejor contendiente de peso pesado Bill Brennan.
Greb también tiene la distinción de haberse convertido en el único hombre en la historia que le dio a Gene Tunney una paliza brutal en su primera pelea en el Madison Square Garden en 1923. Si no está familiarizado, muchos expertos en boxeo consideran a Gene Tunney como uno de los mejores pesos pesados. campeones de todos los tiempos, con un increíble récord de 65 victorias y 1 derrota ante Harry Greb. El mismo Gene Tunney admitió que el "molino de viento de Pittsburgh" le dio una carrera por su dinero,
Él nunca estuvo en un lugar por más de medio segundo, todos mis golpes fueron apuntados y cronometrados adecuadamente pero siempre terminaban golpeando el aire vacío. Saltaba dentro y fuera, golpeándome con una izquierda y girándome con la derecha o al revés. Mis brazos estaban enlucidos con cuero y, aunque los pinché, enganché y crucé, fue como luchar contra un pulpo.
Sin embargo, Gene Tunney, teniendo una ventaja significativa de peso y estatura a su favor, se convertiría en la peor pesadilla de Greb y finalmente ganaría cuatro de su legendaria rivalidad de cinco peleas. De hecho, después de su última pelea, Greb visitó el vestuario de Tunney y dijo en tono de broma:
Nunca quiero volver a verte o pelear contigo.
Harry Greb, sin embargo, nunca evitó a nadie y siempre se desafió a luchar contra los mejores oponentes posibles; les dio a todos un tiro, independientemente de su división de peso y raza, mostrando una especie de mentalidad abierta que era poco común en su época. Por ejemplo, en 1926, se convirtió en el primer campeón blanco de peso mediano en darle una oportunidad por el título a un boxeador afroamericano cuando luchó contra Tiger Flowers.
A pesar de ignorar el tamaño de un oponente, todavía ganó muchas veces contra hombres que lo superaban en 30, 40 e incluso 50 libras. Corre el rumor de que el legendario campeón de peso pesado, Jack Dempsey, tenía miedo de darle a Greb una oportunidad por el título, aunque Dempsey defendió su corona de peso pesado contra varios peleadores a quienes Greb, un peso mediano natural, ya había vencido de manera decisiva.
Otro obstáculo para Harry, además de a menudo pelear con los más grandes que él, era que los médicos pensaban que había retenido una retina en una pelea con Kid Norfolk en 1921. Después de eso, tuvo algunos problemas en los ojos, pero aún no estaba ciego. ese ojo En 1922, sin embargo, la pelea de Greb con Bob Roper lo dejó totalmente ciego en su ojo derecho.
Sin embargo, a pesar de eso, Greb logró convertirse en el campeón de peso medio del mundo. Continuó luchando contra los mejores contendientes, todo esto medio ciego, durante más de cinco años. Incluso la pérdida de la vista en su ojo derecho no pudo desanimar a Greb, estropear su talento o disuadirlo de continuar luchando a pesar del riesgo para su ojo de trabajo restante. Con ese buen ojo, Greb continuó golpeando a sus oponentes con una tormenta de nieve hasta el final de su carrera.
Desafortunadamente, el 22 de octubre de 1926, el nombre de Harry Greb aparecería en los titulares de las noticias por última vez, pero no por sus trabajos de boxeo,
Atlantic City, NJ, 22 de octubre. - Harry Greb, ex campeón de peso mediano, y el único hombre que venció a Gene Tunney, actual campeón de peso pesado del mundo, murió en un sanatorio aquí esta tarde, luego de una operación menor anoche por la extracción de un hueso fracturado de su nariz, una lesión recibida en un accidente automovilístico en Pittsburgh hace dos semanas.
Luego de la operación, Greb cayó en un estado de coma desde el cual no logró recuperarse, y la muerte se atribuyó a una insuficiencia cardíaca inducida por el impacto de la operación combinada con las lesiones recibidas en el accidente. Los médicos que asistieron declararon esta noche que Greb salió de la anestesia bastante bien, pero no del todo.Más tarde, la acción de su corazón se debilitó y gradualmente se hundió, a pesar del hecho de que se aplicaron todos los restaurativos conocidos por la ciencia médica.
Con solo 32 años de edad en ese momento, la temprana muerte de Greb acortó lo que, sin embargo, es una de las carreras de boxeo más impresionantes de la historia.
Datos de bonificación:
- Incluso hasta el día de hoy, la Organización Internacional de Investigación de Boxeo clasifica a Greb como el peso mediano # 1 y el peleador libra por libra # 2 de todos los tiempos (detrás de Sugar Ray Robinson).
- Greb fue detenido una vez en su automóvil por cinco ladrones y cuando la policía llegó a la escena, encontraron sangre en toda la carretera, pero no en la de Harry. Cuando la policía llamó a Greb a la estación para identificar a uno de los ladrones, una vez que Greb llegó y vio llorar a la esposa y al hijo del ladrón, retiró los cargos y pagó la fianza del ladrón.
