Antes de responder, es importante para nosotros definir primero exactamente a qué nos referimos cuando decimos "jeans" porque la palabra ha cambiado en contexto durante los últimos cientos de años. Según lo detallado por el Enciclopedia de moda, el término "jeans" ha existido desde el siglo XVII, donde se usó como un término general para describir el "ropa áspera usada por hombres que trabajan". Dado que la tela utilizada para hacer estas ropas a menudo provenía de la región de Génova en Italia, a menudo se la denominaba "jean". Los tejedores del área de Nimes en Francia intentaron replicar esta tela y eventualmente se conoció como "mezclilla", una bastardización de las palabras "de Nimes" (de Nimes). Genial, ¿eh?
Entonces, ¿qué hace que los jeans modernos sean tan diferentes de los pantalones de trabajo que se encuentran en las piernas de 16th trabajadores del siglo? Bueno, la diferencia clave está en cómo los vaqueros modernos se mantienen unidos, remaches. Si actualmente estás usando un par de jeans, lo cual es estadísticamente bastante probable, puedes notar que se mantienen unidos en puntos clave con remaches pequeños. (También puede notar que su cremallera tiene las letras "YKK" y si está interesado en saber por qué, lo cubrimos en otro artículo). Estos remaches son una adición relativamente nueva a los jeans y son la razón de la longevidad legendaria de las prendas.
Contrariamente a lo que puede haber pensado, a diferencia del patrón de costura que se encuentra a menudo en los bolsillos traseros, los remaches no son solo para mostrar, están estratégicamente colocados en los lugares donde las prendas sufren más tensión, como los bolsillos y (a veces) la cremallera (hey-oh!).
La idea de usar remaches de metal para reforzar la costura de los pantalones de trabajo es una creación de uno, Jacob Davis, un nativo de Letonia que vivió en Nevada como vendedor durante el 19th siglo. Davis se ganó la venta de ropa y suministros generales a los muchos mineros y trabajadores que llamaron su hogar al área. La leyenda dice que la esposa de un minero (algunas fuentes dicen que un leñador) se acercó a Davis lamentando el hecho de que a menudo le arrancaba los bolsillos de los pantalones de trabajo y le imploraba que encontrara una manera de fortalecerlos. La leyenda continúa diciendo que Davis se inspiró en la silla de un caballo en su tienda y creó la ingeniosa idea de reforzar los bolsillos y otras áreas con remaches metálicos.
Molestamente, los detalles exactos que rodean la invención del primer par de jeans, tal como los entenderíamos hoy, probablemente nunca se conocerán, por lo que simplemente nos quedamos con la leyenda mencionada. Pero, al menos, parece lo suficientemente plausible que Davis probablemente tuvo la idea de un cliente o clientes que tenían problemas con pantalones rotos, por lo que se le ocurrió una solución.
Sin embargo, lo que sí sabemos con certeza es que los "calzones de trabajo remachados" de Davis fueron un gran éxito entre los locales y que la demanda demoró un poco más que la escasa oferta. Al darse cuenta de que había tropezado con una mina de oro potencialmente más lucrativa que las minas de oro reales en las que sus clientes estaban trabajando, Davis, comprensiblemente, se volvió muy paranoico acerca de que alguien le robara su idea y trató de patentarla. Sin embargo, a pesar de su éxito a corto plazo, simplemente no tuvo el rasguño para hacerlo él mismo, un total de $ 68 (alrededor de $ 1300 hoy). Entonces, se acercó al hombre cuyo nombre eventualmente se convertiría en sinónimo del producto, Levi Strauss.
Curiosamente, cuando la pareja comenzó a producir pantalones vaqueros, vendieron dos variedades, del tipo de mezclilla azul que puedes encontrar en cualquier estante de cualquier tienda de ropa hoy en día y una pareja hecha de una tela que no sea diferente del lienzo, conocida como "algodón de pato" (a menudo también utilizado por Davis para hacer carpas y cubiertas de carros. El primero demostró ser mucho más popular que el segundo y pronto se convirtió en el único tipo que vendía la empresa.
La razón por la que el denim demostró ser mucho más popular que el algodón de pato es doble. En primer lugar, la mezclilla se vuelve más suave a medida que envejece (a diferencia del algodón de pato que casi siempre se siente como si estuvieras usando una funda de carro), una calidad atractiva en una prenda de vestir que se espera que uses todos los días. Y en segundo lugar, porque se veía mejor.Los pantalones de mezclilla originalmente se teñían de azul parcialmente porque el tinte índigo era barato y fácilmente disponible en grandes cantidades en Estados Unidos, pero también porque el tinte era lo suficientemente oscuro como para ocultar las manchas fácilmente. Además, el tinte en la pequeña cantidad necesaria por jean, combinado con el tejido del denim, no se filtraría a través del denim hacia el otro lado. Esto significó que el riesgo de que el tinte manche sus piernas es efectivamente nulo, lo cual es, nuevamente, una calidad deseable en una prenda de vestir que estará sudando a diario.
El hecho de que el tinte solo tiñe el exterior de los pantalones de mezclilla también significa que a medida que envejecen, se desvanecen gradualmente a medida que el tinte se desgasta inevitablemente. Esta resultó ser otra calidad altamente deseable de las prendas que todavía es popular en la actualidad, y muchas incluso prefieren comprar versiones pre-descoloridas.
Entonces, ¿cómo pasó el mundo de los pantalones remachados de ser el dominio exclusivo del vaquero a la moda de moda para todos, desde hipsters sudorosos hasta abuelos geniales? Bueno, eso se debe a una multitud de factores. Lo primero, y probablemente lo más grande que le sucedió al mundo de los pantalones remachados, fue el vencimiento de la patente de Levi en 1908, que le dio a docenas de imitadores la oportunidad de inundar el mercado con imitaciones. Lo segundo fue probablemente la romanización del "estilo de vida de vaquero". Mientras que la asociación profundamente arraigada con los trabajadores manuales y la gente rural inicialmente rechazó a la gente más adinerada de la idea de usar pantalones de mezclilla, a medida que pasaba el tiempo, el encanto de usar algo tan esencialmente estadounidense comenzó a afianzarse, culminando en la "locura de rancheros" de la década de 1930 con gente que paga dinero para experimentar el estilo de vida "tradicional" de vaquero, jeans y todo.
Una tercera cosa que ayudó a que los pantalones de mezclilla se hicieran populares, particularmente en el extranjero, fue su popularidad entre los militares de las décadas de 1940 y 1950, a quienes a menudo les gustaba usarlos cuando estaban fuera de servicio.
Una cuarta cosa que hizo popular a la prenda entre las generaciones más jóvenes fue el lanzamiento de películas como Rebelde sin causa y El salvaje ene, en el que los protagonistas usaban jeans como una forma de rebelarse contra las expectativas de la sociedad. Después del lanzamiento de estas películas en la década de 1950, la demanda de jeans explotó entre jóvenes de ideas afines. Esta demanda continuó a lo largo de los años sesenta y setenta, en los que casi todos los movimientos de contracultura juvenil surgieron. En la década de 1980, el interés en los pantalones vaqueros se volvió nuclear con el lanzamiento de una serie de anuncios fuertemente armados y cargados sexualmente como los infames anuncios de Calvin Klein de los Brook Shields o el "anuncio de lavandería automática", que fue decididamente más manso y que vio cómo las ventas de Levi's aumentaron un 800% REINO UNIDO.
Dato de bonificación:
- El patrón de costura en la parte posterior de los pantalones vaqueros de Levi es una marca registrada de la compañía y se presentó como una forma de distinguir sus pantalones vaqueros de los competidores que aparecieron. Si otras compañías intentan poner algo remotamente similar al patrón de Levi en los bolsillos de jean, para proteger su marca registrada, Levi los demanda felizmente. De hecho, Levi Strauss es el principal declarante de casos de infracción de marcas en la industria de prendas de vestir, con un promedio de ocho demandas por año desde 2001.
