El capo de los orangutanes

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Nacido en el zoológico de San Diego en 1971, la vida de Ken estuvo marcada por la tristeza cuando tuvo que ser retirado del cuidado de su madre, ya que los cuidadores del zoológico sentían que estaba a punto de matarlo. Llamado así por dos de sus rescatadores, Ken Willingham y Ben Allen, después de ser retirado, se sintió bastante cómodo con los humanos que lo ayudaron a criarlo.

Tal vez los cuidadores del zoológico deberían haber anticipado los escapes posteriores de Ken, ya que, incluso como un adolescente joven, según el zoológico de San Diego, solía desenroscar los tornillos de su jaula por la noche, vagar por la guardería y luego regresar y volver a armar su jaula en el Mañana. Sospechando que algo estaba mal, los cuidadores del zoológico finalmente lo sorprendieron con esto y su diversión nocturna terminó.

Al igual que con los adolescentes humanos, cuando Ken tenía 14 años, decidió probar sus límites, e hizo su primer escape de pluma el 13 de junio de 1985 al trepar por el muro de contención de su recinto. Amistoso y confiado, según se informa, Ken caminó tranquilamente junto con los clientes del zoológico observando a otros animales antes de que los cuidadores del zoológico supieran de su escape y pudieran llevarlo de regreso a su jaula, en la que aparentemente estaba feliz de volver a entrar.

Aunque los funcionarios del zoológico temían que la fuga de Ken creara un desastre de relaciones públicas, ya que era muy amable con todo el asunto, sucedió lo contrario y Ken se convirtió en un héroe popular, hasta el punto de que las camisetas y calcomanías de "Ken Allen gratis" comenzaron a aparecer. Aparece, e incluso hubo una canción, La balada de Ken Allen.

Sin querer que se repita, los funcionarios del zoológico reforzaron la seguridad en su pluma, incluida la instalación de un gran foso con una enorme pared para mantener el orangután de 250 libras. Sin embargo, solo unas semanas después, el 29 de julio de 1985, Ken escapó nuevamente. Esta vez, sin embargo, decidió usar su tiempo un poco más productivamente y fue a la pluma que sostenía a su archienemigo, un orangután llamado Otis. Cuando llegaron los cuidadores del zoológico, encontraron a Ken arrojando piedras a Otis.

El 13 de agosto de 1985, Ken recurrió nuevamente a su ingenio, y encontró una rama de tamaño y fuerza suficiente para usar como una palanca; Al obtener la ayuda de una de sus amigas, un orangután llamado Vickie, Ken le dio instrucciones sobre cómo abrir una salida con la rama. Con éxito, Vickie los liberó a ambos, aunque una vez más fueron capturados casi de inmediato.

Después de la tercera fuga, Ken se mudó por un tiempo mientras los funcionarios del zoológico gastaron miles de dólares en la investigación de su recinto, incluso contratando a escaladores de roca experimentados para que encontraran cada dedo, dedo del pie y punto de apoyo en el recinto.

Se hicieron otros intentos para mejorar el diseño de su recinto mediante el intento de observar a Ken investigando su pluma en busca de posibles lugares de escape. Sin embargo, Ken pronto pareció darse cuenta de lo que sus captores estaban tratando de hacer y simplemente cesó esos intentos cuando los observadores del zoológico estaban observando. En respuesta, dichos individuos tuvieron que recurrir a disfrazarse de turistas para observarlo clandestinamente.

Finalmente, como una especie de mejora de seguridad general, los cuidadores del zoológico pasaron un alambre de cerca eléctrica a lo largo de la parte superior de la pared exterior del recinto de Ken y lo encendieron. Esto evitó al menos un escape cuando Ken logró volver a la cima de dicho muro, pero esta vez fue golpeado y retirado de nuevo a su jaula, aparentemente derrotado para siempre.

¡Au contraire! Ken simplemente había estado esperando su momento, y dos años más tarde escapó cuando la bomba del foso se desconectó, lo que lo secó lo suficiente como para que Ken pudiera cruzarse y levantarse una vez más.

Esta vez, según los informes, Ken no regresó tan silenciosamente como en escapes anteriores. Cuando la pelusa vino para llevarlo de regreso a su casa, se fue, dando un susto a los cuidadores del zoológico mientras se dirigía directamente hacia los corrales de leones donde temían que pudiera meterse dentro. Sin embargo, esa posible crisis se evitó, ya que los cuidadores del zoológico pudieron atraparlo antes de que llegara allí.

Tratando de distraerlo de intentar escapar de nuevo, y pensando que tal vez estaba un poco celoso de Otis que vivía con tres orangutanes, los cuidadores del zoológico pusieron a cuatro hembras con Ken, "con la esperanza de convertir su pasión por los viajes en solo lujuria".

Sin embargo, esto fracasó por completo, ya que Ken reclutó a sus nuevos amigos para unirse a sus aventuras. Unos meses más tarde, dos de sus protegidas, Jane y Kumang, encontraron y transformaron una rasqueta de cinco pies que quedó en la pluma en una herramienta para, una vez más, escalar la pared. Jane llegó hasta los flamencos antes de tener que tranquilizarse, pero Kumang regresó al recinto de manera agradable.

Este fue el último de los escapes de Ken y sus amigos. En total, según se informa, el zoológico tuvo que gastar aproximadamente $ 45,000 para que el recinto de Ken fuera una prueba de escape en el transcurso de sus aventuras.

Lamentablemente, aunque los orangutanes en cautiverio pueden vivir hasta 60 años, Ken solo llegó a los 29. En 2000, se le diagnosticó un linfoma de células B.Si bien normalmente se pudo haber intentado tratar su cáncer, especialmente en su corta edad, se consideró que su caso era terminal, por lo que, en lugar de someterlo a un tratamiento difícil, casi sin ninguna posibilidad de éxito, el 1 de diciembre de 2000, fue sacrificado.