El hombre que controla la televisión - Arthur Nielsen Senior

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Arthur Charles Nielsen nació el 5 de septiembre de 1897 en Chicago de padres matemáticos. Asistiendo a la Universidad de Wisconsin, se graduó summa cum laude en 1918, fue capitán del equipo de tenis de su escuela y conoció a su futura esposa, Gertrude, con quien compartiría su vida durante los próximos 60 años. Después de la universidad, pasó un año estudiando ingeniería eléctrica en la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra Mundial. Luego, regresó a casa y puso en práctica sus nuevas habilidades, consiguiendo un trabajo como ingeniero eléctrico en la Compañía Isko.

Pero Nielsen siempre quiso abrir su propio negocio. No está del todo claro por qué eligió la investigación de campo y los informes de evaluación de fabricación (tal vez debido a su formación en ingeniería eléctrica), pero con $ 45,000 ($ 633,000 hoy) que tomó prestado de los hermanos de la fraternidad universitaria, Nielsen abrió la Compañía AC Nielsen en 1923. La compañía proporcionó el rendimiento inspeccionó equipos industriales e hizo negocios relativamente buenos inicialmente (alrededor de $ 200,000 al año, lo que representa alrededor de $ 2.9 millones en la actualidad). Pero el 29 de octubre de 1929, el mercado de valores colapsó y el país entró en la Gran Depresión.

No inmune a estas dificultades financieras, Nielsen estuvo a punto de quebrar dos veces y estuvo a punto de cerrar en 1931, pero, como todos los buenos empresarios, aprendió a adaptarse. Relanzado como el Nielsen Food and Drug Index, comenzó a rastrear las compras de comestibles y farmacias para las marcas que intentaban sobrevivir durante la Depresión. Al principio hizo esto entrevistando a los clientes, pero pronto se dio cuenta de que esto no hacía un trabajo lo suficientemente preciso como para reflejar las ventas minoristas reales. Por lo tanto, Nielsen auditó los libros de contabilidad de los comerciantes y los recibos de una muestra cuidadosa de tiendas y transmite patrones a las marcas de comestibles y medicamentos. Esto permitió a las marcas utilizar ventas reales para compararse con sus competidores. Rápidamente, Nielsen se convirtió en la compañía de investigación de mercado más grande del país. Pero no estaba satisfecho.

En la primavera de 1936, Nielsen asistió a una reunión en la que el orador principal fue el profesor Robert Elder del MIT, que había desarrollado recientemente el "audímetro". Utilizado por primera vez en 1935, el "audímetro" era un equipo pequeño unido al eje de sintonización de un radio que usaba longitudes de onda, papel fotográfico y cinta magnética para rastrear qué estación de radio y en qué momento el oyente sintonizó. Nielsen estaba tan impresionado con esta forma relativamente precisa de rastrear los hábitos de escucha de radio que adquirió de inmediato todo: las solicitudes de patentes, la marca registrada y un almacén lleno de "Audímetros". Modificó mecánicamente y rediseñó el dispositivo, además de cambiar el nombre del sistema al "Índice de radio de Nielsen". En 1938, Nielsen lo usó para la primera prueba significativa del mercado de la radio en la historia. Llamándolo el "piloto de Chicago", la máquina se colocó en radios en 200 casas del área de Chicago que abarcan radios en casas rurales, urbanas, rurales y urbanas.

Fue un éxito rotundo, tanto que en tan solo unos años, Nielsen tenía casi 50 suscriptores comerciales a su servicio. La información que pudo proporcionar a sus clientes fue sorprendentemente precisa y específica para el momento; cada 15 minutos, utilizando un porcentaje, pudo decirles cuántas personas estaban sintonizando cuando se emitió su anuncio o programa. Llamó a esto la "participación" del mercado, un término que todavía utilizamos hoy cuando hablamos de las calificaciones de radio y televisión.

Si bien Nielsen no fue la única compañía que proporcionó investigación de calificaciones de radio (Hooper y Crossley fueron otros contribuyentes significativos), la suya fue la más metódica y precisa. Con su experiencia en ingeniería, la precisión relativa a la máquina del Audimeter superó la encuesta de audiencia de Hooper y Crossley. Esta desconexión también hizo que Nielsen fuera difícil de manejar a veces; a menudo conducía seminarios exhaustivos de explicaciones a clientes potenciales y tardaba una eternidad en completar negocios. También odiaba volar. A pesar de viajar miles de millas al año por motivos de trabajo, Nielsen se negó a volar porque, según sus propias estadísticas calculadas, los viajes en avión (en ese momento) tenían una tasa de muertes más alta que otros medios de viaje.

A fines de la década de 1940 y a principios de la década de 1950, Nielsen se había convertido en la fuerza líder en investigación de mercado, habiendo comprado casi todas las demás compañías.Se instalaron 1500 audímetros en todo el país, que representan todos los escenarios posibles: hogares rurales con niños, urbanos sin hijos, pueblos pequeños con jubilados, etc. La operación se estaba volviendo tan grande que Nielsen estaba buscando una nueva forma de procesar todos los resultados. Lo encontró en el UNIVAC I, una de las primeras computadoras comerciales. Al comprarlo por $ 100,000 ($ 894,000 en la actualidad), fue entregado a la compañía en 1955, lo que marca a Nielsen como uno de los primeros en adoptar esta nueva tecnología.

En 1948, Nielsen se expandió a la televisión e inmediatamente dominó el mercado. Después de que se suspendió la “congelación de 1948” (cuando la FCC suspendió la concesión de nuevas licencias de estaciones de TV) en 1952, el número de estaciones explotó y la televisión moderna, con diferentes programas, comerciales y personalidades de televisión, comenzó a tomar forma gracias Gran parte de las calificaciones de Nielsen. Sin ellos, las compañías no tendrían el conocimiento que informaba directamente sobre el mejor momento, los mejores programas y la mejor audiencia objetivo para sus anuncios, compras de anuncios y programas patrocinados.

En 1957, Arthur Nielsen Senior se retiró, y entregó la empresa a su hijo, Arthur Nielsen Junior. En el retiro, Senior dedicó su tiempo a su verdadero amor: el tenis. Un distinguido jugador de tenis colegiado, en realidad ganó varios títulos de Estados Unidos Padre-Hijo Dobles con Junior en la década de 1940. En 1968, construyó una lujosa instalación de tenis en la Universidad de Wisconsin (donde también construyó una escuela para investigación de mercados) que sigue siendo hasta hoy uno de los mejores del país. Arthur Nielsen fue elegido para el Salón de la Fama del Tenis en 1971 por ser un "filántropo apasionado por el desarrollo del tenis". Nielsen murió en 1980, pero su nombre sigue vivo.

Arthur Nielsen Junior no solo continuó las prácticas de investigación revolucionarias de su padre, sino que las modernizó. Impulsó nuevas tecnologías (se dijo que él fue el que solicitó la computadora), expandiendo su mercado y diversificando el negocio (por ejemplo, los cupones de Nielsen Clearing House generaron importantes ingresos adicionales para la compañía). A medida que pasaron los años, el sistema de clasificación de Nielsen se ha convertido en sinónimo de cómo se juzga a los programas de televisión, y si bien hoy existe cierta controversia con respecto a cómo las personas que emiten programas en dispositivos digitales emiten programas, sus datos siguen siendo el estándar para determinar cómo Se está realizando un show. Cuanto mayor sea la calificación, mayor será la muestra de personas que están observando; Cuantos más globos oculares, más compra de anuncios de un anunciante. Si la calificación es demasiado baja, el programa se cancela y ya no existe. Como una vez dijo Nielsen Sr. a Nielsen Jr., "si puedes ponerle un número, entonces sabes algo".