El hombre que vendió la torre eiffel

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

Las negociaciones comenzaron en serio con Andre Poisson ganando la oferta por setenta mil dólares (alrededor de un millón de dólares hoy). Era mucho dinero, pero para Poisson, que era nuevo en la ciudad y quería establecer una reputación, valía la pena el enorme contrato. Por supuesto, había un gran problema. Victor Lustig no trabajó para la Ministere de Postes et Telegraphes. De hecho, Lustig no trabajó en absoluto para el gobierno francés. Victor Lustig era un estafador.

El Conde tomaría, cenaría y encantaría las marcas potenciales, hasta que finalmente la conversación girara en torno a su línea de trabajo y su fuente de riqueza obvia. A regañadientes y pidiendo el mayor secreto, él revelaría su "caja de dinero" (también conocida como Caja Rumana). Una estafa conocida, la "caja de dinero" era esencialmente una impresora de dinero falso, escupiendo billetes que estaban ocultos en la máquina. El artilugio estaba hecho de hermosa caoba y era del tamaño de un baúl de vapor. Le pediría a su marca un billete de cien dólares, lo insertaría en la máquina, esperaría unas horas para el "procesamiento químico" y, cuando volvieran, surgirían dos de los billetes. Como diría Lustig, "la caja se pagó literalmente por sí misma … y algo más".

Los nuevos amigos emprendedores de Lustig le rogarían que lo vendiera, a pesar de la "reticencia" de Lustig. Después de mucho engatusamiento y aumento de las ofertas, Lustig aceptaría venderlo por, a veces, hasta treinta mil dólares. Después de unas cuantas pruebas más, y unos cuantos billetes de cien dólares, Lustig abandonaría el barco y dejaría la caja de dinero con sus nuevos propietarios. Sería solo una cuestión de tiempo antes de que se dieran cuenta de que era una estafa, pero no importaba. Lustig ya se había ido, a su siguiente estafa.

Su golpe de gracia de los contras le llegó cuando estaba leyendo un artículo de un periódico sobre la Torre Eiffel. El artículo destacó el alto costo de mantenimiento y reparaciones de la Torre, haciendo mención de que estaba oxidada. Verás, la Torre Eiffel no fue venerada en aquel entonces como lo es hoy. Cuando se construyó en 1889 para la Feria Mundial de París, nunca se pretendió que fuera permanente; de hecho, solo tenía un permiso para permanecer en pie durante veinte años, hasta 1909. Debido al valor proporcionado para las transmisiones de radio y el turismo, la ciudad de París lo mantuvo en pie. A pesar de esto, muchos parisinos creían que era una monstruosidad, incluidos los afamados escritores Alexandre Dumas (que lo llamaron una "construcción detestable") y Guy de Maupassant ("Lo que se pensará de nuestra generación si no rompemos esta pirámide flaca". ) Toda esta historia, antecedentes y sentimientos públicos le dieron la idea a Lustig.

A pesar del interés de los seis negocios parisinos de chatarra, Lustig ya había identificado su marca: Andre Poisson. Como se mencionó, Poisson era nuevo en la comunidad empresarial y quería hacer un gran revuelo. Como había sospechado el conde, cuando llevó a todos los contratistas potenciales a la torre en una limusina para una excursión, fue Poisson quien claramente fue el más serio en ganar el contrato.

Sin embargo, la esposa de Poisson no estaba tan segura. Ella pensó que todo parecía sospechoso, con todo el secreto y el rápido movimiento del trato. Para calmar sus temores, el conde organizó una reunión en la que confesó … Lustig le explicó a Poisson y su esposa que él era un burócrata humilde, que debía impresionar, pero que apenas podía pagar sus cuentas. Por lo tanto, más allá de cualquier orden de discreción normal al facilitar contratos como este, a él le gustaba mantener las cosas extremadamente tranquilas al cerrar el trato para evitar la atención no deseada. Poisson sabía exactamente lo que esto significaba: Lustig estaba abierto a sobornos. Poisson y su esposa, en realidad más bien aliviados, lo hicieron, y le dieron al Conde cincuenta mil dólares para asegurarse de que Poisson ganaría la puja.Sumando los veinte mil dólares por el contrato real, Lustig tenía setenta mil dólares, o alrededor de un millón de dólares hoy, en sus manos. Una hora después de recibir el dinero, el Conde salió de París.

Sorprendentemente, a pesar de la enorme suma que había cambiado de manos, al darse cuenta de que había tenido, Poisson decidió mantener la boca cerrada. El dinero probablemente se había ido de cualquier manera, pero al menos guardando silencio, podría evitar convertirse en el hazmerreír del mundo empresarial parisino. Así que al final, el precio de sentirse avergonzado y potencialmente ser arrestado por soborno no valió la pena.

Como funcionó tan bien la primera vez, Lustig decidió intentarlo de nuevo. Solo seis meses después, regresó a París con los mismos membretes y convocó a cinco nuevos negocios de chatarra. Él cenó y los cenó, como antes, pero mientras se consumaba un trato con uno de los traficantes de hierro, otro comenzó a sospechar. Se contactó con la policía. Cuando Lustig se enteró, abandonó el trato y huyó apresuradamente a los Estados Unidos, probablemente en uno de los transatlánticos donde tuvo su inicio.

Si alguien pensara que el conde había aprendido su lección, estarían muy equivocados. Una vez más se dirigió a la caja de dinero para sus estafas. Tomando docenas de alias y soportando varios arrestos, incluido uno que lo llevó a la misma cárcel de Indiana, donde el ex jugador de béisbol profesional se convirtió en el famoso gángster en la temporada baja, John Dillinger. El conde estafó a personas inocentes en Indiana, Nebraska, Texas y Chicago, incluido un sheriff de Texas que lo siguió por todo el país, solo para finalmente atraparlo y ser engañado nuevamente cuando Lustig lo convenció de que era el sheriff el que no había trabajado la máquina correctamente..

En algún momento anterior a 1930, incluso se dice que estafó al mafioso más famoso de nuestro tiempo, Al Capone. La historia dice que convenció a Capone para que le diera cincuenta mil dólares con la promesa de duplicar su dinero en sesenta días con su nueva aventura. Conociendo muy bien la peligrosa reputación de Capone, dejó que el dinero permaneciera en un banco durante 59 días. Luego regresó a Capone para decirle que el acuerdo fracasó y que había perdido los fondos, pero que estaba dispuesto a pagar la cantidad invertida de su propio bolsillo. Evidentemente, Capone estaba tan impresionado con la integridad de Lustig que solo lo obligó a pagar alrededor de $ 45,000- $ 49,000 del dinero (los informes varían sobre la cantidad exacta que Capone le permitió conservar). Un pequeño beneficio para el mínimo esfuerzo del estafador.

A medida que Lustig se volvió más confiado y arrogante en sus habilidades, también lo hicieron sus riesgos, lo que lo llevó a ser atrapado y recibir una sentencia de prisión sustancial. En 1930, se asoció con un químico de Nebraska llamado Tom Shaw y comenzó una verdadera operación de falsificación; Platos, papel, tinta, los nueve metros enteros. Los proyectos de ley parecían tan reales que pudieron liberar hasta cien mil dólares al mes en la economía de los Estados Unidos (alrededor de $ 1.4 millones hoy). Esta cantidad de dinero nunca iba a escapar a los ojos del Servicio Secreto. El "dinero lujurioso" seguía apareciendo desde Nueva Orleans a Chicago.

Aun así, el Servicio Secreto recibió una pequeña ayuda para atrapar al hombre detrás de todo. Verá, cuando la novia de Lustig sospechó que la engañaba, ella lo entregó. Con su ayuda, el Servicio Secreto pudo atraparlo caminando por Broadway en el Upper West Side de Nueva York. Con un maletín lleno de ropas caras y sin ningún indicio de nerviosismo, un agente del Servicio Secreto le comentó al Conde que "eres el estafador más suave que jamás haya existido".

Lustig no estaba hecho todavía. De alguna manera escapó de la cárcel a través de una cuerda de sábana, pero fue atrapado en Pittsburgh un mes después. Luego fue condenado a veinte años en la prisión más famosa de todas: Alcatraz. Allí vivió el resto de sus días. A pesar de su éxito como estafador, su muerte no atrajo verdadera atención pública al principio, primero se informó al público de una manera New York Times Artículo del 31 de agosto de 1949, en el que el hermano de Lustig le dijo a un juez que el famoso Conde había fallecido dos años antes en la cárcel.

Datos de bonificación:

• En general, se piensa que Lustig es el autor de estos "Diez Mandamientos para estafadores":

  • Sea un oyente paciente (es esto, no hablando rápido, lo que le da a un estafador sus golpes).
  • Nunca parezca aburrido.
  • Espera a que la otra persona revele cualquier opinión política, luego acuerda con ellos.
  • Deje que la otra persona revele puntos de vista religiosos, luego tenga los mismos.
  • Haz alusión a la conversación sexual, pero no la sigas a menos que la otra persona muestre un gran interés.
  • Nunca discuta la enfermedad, a menos que se muestre alguna preocupación especial.
  • Nunca entrometerse en las circunstancias personales de una persona. (Te lo dirán todo eventualmente.)
  • Nunca te jactes, solo deja que tu importancia sea discretamente obvia.
  • Nunca seas desordenado.
  • Nunca te emborraches.

  Dado que finalmente lo atraparon, quizás debería haber agregado: "Nunca engañes a una mujer que sabe todo sobre tus estafas". El infierno no tiene furia y todo eso.
• Como se mencionó, la Torre Eiffel no estaba originalmente destinada a ser una estructura permanente, simplemente se construyó para funcionar como los arcos de entrada a la Feria Mundial de París en 1889. Los diseños iniciales fueron realizados por Maurice Koechlin y Émile Nouguier (y más tarde con las contribuciones de Stephen Sauvestre) trabajando en la Compagnie des Établissements Eiffel. Gustave Eiffel compró los derechos de la patente sobre el diseño, razón por la cual lleva su nombre. Los artistas y otros arquitectos de Francia no estaban contentos con la torre, enviando una carta grupal al Ministro de Obras y al Comisionado para la Exposición, declarando: "Nosotros, escritores, pintores, escultores, arquitectos y devotos apasionados de la belleza hasta ahora intacta. de París, protesta con todas nuestras fuerzas, con toda nuestra indignación en nombre del sabor francés despreciable, contra la erección … de esta inútil y monstruosa Torre Eiffel … Para llevar nuestros argumentos a casa, imagine por un momento una torre aturdida y ridícula que domina París. como una gigantesca chimenea negra, aplastando bajo su bárbaro bulto de Notre Dame, el Tour Saint-Jacques, el Louvre, la Cúpula de los Inválidos, el Arco de Triunfo, todos nuestros humillados monumentos desaparecerán en este espantoso sueño. Y durante veinte años … veremos estirar como una mancha de tinta la odiosa sombra de la odiosa columna de chapa metálica atornillada … "Eiffel respondió:" Mi torre será el edificio más alto jamás erigido por el hombre. ¿No será también grandioso a su manera? ¿Y por qué algo admirable en Egipto se vuelve espantoso y ridículo en París?”Hoy en día, alrededor de 7 millones de personas por año ascienden al monumento, lo que lo convierte en uno de los monumentos más visitados del mundo.