"Estábamos en algún lugar cerca de Barstow, al borde del desierto, cuando las drogas comenzaron a afianzarse". Esta es la línea de apertura de la aclamada Roman à clef. Miedo y asco en Las Vegas: un viaje salvaje al corazón del sueño americano escrito por Hunter S. Thompson, uno de los escritores más contraculturales y antiautoritarios de Estados Unidos. El indomable maestro de su propio género homónimo, el "periodismo gonzo", Thompson prendió fuego a los estándares estadounidenses del periodismo durante los años sesenta y setenta con una gran cantidad de drogas, alcohol, armas y, sobre todo, su ejemplar escrito.
Hunter Stockton Thompson nació en Louisville, Kentucky, el 18 de julio de 1937, de Virginia Ray Davison, bibliotecaria local, y Jack Robert Thompson, agente de seguros y veterano de la Primera Guerra Mundial. El padre de Thompson, sin embargo, sufrió de miastenia grave, una enfermedad neuromuscular debilitante, y falleció cuando Thompson tenía apenas catorce años de edad. Después de la pérdida, Virginia Thompson se adentró en el alcoholismo y Hunter siguió su ejemplo.
Más allá del consumo excesivo de alcohol, durante su último año de escuela secundaria, Thompson fue arrestado como accesorio de un robo a mano armada y fue condenado a sesenta días en la cárcel del condado de Kentucky Jefferson. Mientras estuvo preso, el superintendente de su escuela secundaria le negó el permiso para rendir sus exámenes finales y, posteriormente, Thompson no se graduó.
Thompson recibió un lanzamiento anticipado con la condición de que se uniera a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Antes de irse de Kentucky, compró una caja de cerveza y, a pesar de ello, tiró cada botella una por una a través de las ventanas de la casa del superintendente.
Después de ser rechazado inicialmente por el programa de aviación de la Fuerza Aérea, Thompson se transfirió a la Base de la Fuerza Aérea Eglin en el centro de la Florida en 1956, donde fue reasignado a la electrónica. Poco después, comenzó a allanar el camino para su futura carrera periodística asistiendo a clases nocturnas en la Universidad Estatal de Florida. Como ex deportista, Thompson también se abrió camino en un puesto de editor de deportes para El mensajero de mando, la publicación in situ de la base, luego de fabricar historias sobre su experiencia previa en el campo.
En una entrevista con La revisión de París Por Douglas Brinkley y Terry McDonell, Thompson describe cómo aprendió los fundamentos del periodismo: “Fui a la biblioteca base y encontré tres libros sobre periodismo. Me quedé allí leyendo hasta que se cerró. Periodismo básico. Aprendí sobre titulares, pistas: quién, cuándo, qué, dónde, ese tipo de cosas. Apenas dormí esa noche. Este era mi boleto para montar, mi boleto para salir de ese maldito lugar ".
A pesar de la política militar sobre el empleo fuera del campus, Thompson desafió el protocolo y comenzó a escribir para un periódico local llamado The Playground News en Fort Walton Beach, Florida. Para citar a Thompson, "puse cosas en el periódico local que no pude poner en el papel de base. Mierda realmente inflamatoria. La Fuerza Aérea se enojó mucho por eso. Estaba constantemente haciendo cosas que violaban las regulaciones ".
En una instancia, Thompson escribió sobre Arthur Godfrey, un popular locutor de radio que había sido invitado a la base para una demostración de potencia de fuego, pero en cambio Thompson cubrió cómo Godfrey había sido capturado ilegalmente disparando animales desde el aire en Alaska: "El comandante de la base dijo yo: 'Maldita sea, hijo, ¿por qué tuviste que escribir sobre Arthur Godfrey de esa manera?'”
Después de múltiples instancias de insubordinación, ahora un tema recurrente para Thompson, no fue una sorpresa que en 1957 su oficial al mando, el coronel William S. Evans, lo diera de baja temprano. Lo que fue una sorpresa fue que fue una descarga honorable. Para citar al Coronel Evans acerca del alta, "En resumen, este aviador, aunque tiene talento, no será guiado por la política".
Aunque no se lanzaron botellas de cerveza en dirección al coronel, ni se filtró combustible de avión de los aviones y se incendió, Thompson inventó un comunicado de prensa ficticio que se publicó en realidad en los Mando mensajero A través del cual brilla su comedia de hipérbole. Escribe: "Un iconoclasta aparentemente incontrolable, Thompson fue dado de alta hoy después de una de las carreras más agitadas e inusuales de la Fuerza Aérea en la historia reciente".
En 1959, Thompson se mudó a la ciudad de Nueva York donde auditó cursos en la Universidad de Columbia. Adquirió un puesto como copista para Hora donde recibió $ 51 a la semana en salarios (alrededor de $ 408 hoy). Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que fuera despedido por insubordinación. Poco después, comenzó a reportar para El registro diario de Middletown en Middletown, Nueva York, pero su empleo tampoco duró mucho allí; fue despedido por destruir una máquina de dulces de la oficina y discutir con el dueño de un restaurante local que resultó ser el principal anunciante del periódico.
En 1961, Thompson comenzó una peregrinación en todo el país. Se estableció en Big Sur, California para trabajar en dos novelas, Medusa Príncipe y El diario del ron (este último permaneció intacto hasta que fue redescubierto por el actor Johnny Depp, que había estado viviendo en el sótano de Thompson. Depp alentó a Thompson a volver a la novela y finalmente se publicó en 1998). Durante el mismo año, un grupo de cultistas religiosos fundaron su institución cerca de su propiedad. Para intentar deshacerse de ellos, Thompson ató la cabeza de un jabalí a la puerta principal del grupo y colgó las entrañas alrededor del espejo retrovisor de uno de los vehículos de los miembros.
En 1962, Thompson fue corresponsal en Sudamérica de El observador nacional, anteriormente una publicación semanal propiedad de Dow Jones, así como reportada para el Heraldo de Brasil en Río de Janeiro, la única publicación escrita en inglés de la nación. Mientras estaba allí, Thompson había adquirido, por razones desconocidas, un mono mascota. Trágicamente, el mono murió luego de saltar, o al menos caer, del balcón del hotel donde se alojaba Thompson. (Ver: ¿Los animales no humanos cometen suicidio?) No está claro si el mono tuvo un problema de alcohol antes de la adopción no oficial. Sin embargo, parece que el mono participó del escondite de Thompson. El amigo y autor de viajes Robert W. Bone comentó diciendo: "Todos pensaron que el mono, siendo alcohólico, tenía los DT (Delirium Tremens)".
Después de dejar Brasil en 1964, Thompson regresó a California, donde continuó trabajando para el Observador nacional y fue asignado para examinar el suicidio de Ernest Hemingway en Ketchum, Idaho. Durante su investigación, Thompson robó un par de astas de alce que colgaban sobre la puerta de Hemingway viéndolas como un legado ceremonial y póstumo. Sin embargo, incluso su estancia con el Observador nacional Fue de corta duración. Después de un desacuerdo con su editor, quien se había negado a publicar la reseña de Thompson en la publicación de Tom Wolfe. El bebé Kandy-Kolored Tangerine-Flake Streamline, Thompson renunció y se mudó a San Francisco para trabajar para El spyder, un periódico alternativo y subterráneo de Berkeley, sumergiéndose en el estilo de vida generalizado de las drogas y los hippies.
En este punto, La Nación contrató a Thompson para cubrir a la banda ilegal de motociclistas Hell´s Angels, que había permeado la escena de California en los años cincuenta y sesenta. Después del artículo, Las pandillas de la motocicleta: perdedores y forasteros, se publicó en 1965 y comenzó a atraer una gran atención. Thompson comenzó a montar, salir de fiesta y vivir entre el famoso grupo, reuniendo información para su próximo golpe. Infierno’s ángeles: una saga extraña y terrible. Thompson no ocultó el hecho de que él era un periodista que trabajaba en un libro con los Ángeles mientras estaba con ellos, algo que sorprendentemente no les importó, e incluso eran muy abiertos con él. Sin embargo, en un momento, la pandilla golpeó severamente a Thompson. Hay relatos contradictorios de por qué sucedió esto, pero la historia general es que tuvo algo que ver con un comentario hecho por Thompson sobre el Ángel del Infierno "Junkie George". Junkie estaba golpeando a su esposa, y Thompson, según se informa, dijo de esto, "Sólo un punk golpea a su esposa ", atrayendo la ira de los Ángeles en ese momento, de quienes más tarde declaró que no era ninguno de los que estaba cerca.
La publicación en 1966 fue el comienzo de la inmersión personal e inmersiva de Thompson para encontrar su voz dentro del periodismo. Descartó todas las convenciones periodísticas independientes e imparciales y, en cambio, exploró su propia inmersión bautismal en un mundo de contrarianismo, con él mismo como la figura central. Este estilo se conoció más tarde como periodismo gonzo.
Más específicamente, Thompson afirmó que el periodismo gonzo es un estilo de información que se basa en la idea de William Faulkner de que "la mejor ficción es mucho más verdadera que cualquier tipo de periodismo y los mejores periodistas siempre lo han sabido".
En 1970, escribió. El Derby de Kentucky es decadente y depravado, un artículo publicado por Scanlan’s mensual revista. Aunque algunos críticos afirman que Infierno’s ángeles significó el inicio de su periodismo gonzo, el El derby de Kentucky La pieza es generalmente considerada más representativa del estilo. Sin embargo, según Thompson, Infierno’s ángeles Fue la clave instrumental de su vocación como periodista pionero y vagabundo: “Ángeles del Infierno De repente, me demostró que, Santo Jesús, tal vez yo pueda hacer esto ".
En cuanto al nombre de esta rama de la tendencia del "Nuevo Periodismo" de la década de 1960, se le atribuye al entonces editor de la Boston Globe Sunday Magazine, Bill Cardoso, quien le escribió a Thompson sobre la El derby de Kentucky pieza que dice: “Esto es, esto es puro Gonzo. Si esto es un comienzo, siga rodando”. A Thompson le gustó la palabra como nombre para este estilo de periodismo y la adoptó. En cuanto a cómo Cardoso se le ocurrió, se ha dicho de varias maneras que era una jerga para el "último hombre de pie" entre un grupo de bebedores compulsivos; que era una jerga para "bizarro"; o que fue tomado de la canción de 1960 de James Booker, "Gonzo".
Cualquiera que sea el origen del nombre, el mismo Thompson lo utilizó por primera vez en su trabajo más notable, Miedo y asco en las vegas, una historia que bromeó sarcásticamente es "un vil epitafio de la cultura de las drogas de los años sesenta". Piedra rodante en 1971 y luego se convirtió en un libro publicado en 1972. Thompson se inspiró para escribir el libro mientras estaba en la misión de Deportes Ilustrados para escribir un título de 250 palabras para el Mint 400, una carrera en el desierto en Las Vegas.
El propio Thompson llegó a la conclusión de que el libro fue un fracaso, pero no en términos de éxito o aborrecimiento hacia su propio trabajo, sino un fracaso en que su objetivo inicial era escribir todo el viaje de Las Vegas en un cuaderno sin editar y publicarlo. Esto, afirma, habría sido el verdadero periodismo gonzo. En retrospectiva, Thompson reconoció que para haber logrado su objetivo, tendría que ser el director, productor, camarógrafo y actor principal al mismo tiempo para interpretar su historia correctamente.
En su lugar, volvió a trabajar la pieza, tomando libertades para crear escenas en las que había estado muy intoxicado, así como precauciones para proteger las identidades de ciertos individuos para su seguridad. También jugó un poco con la cronología de ciertos eventos, cambiando el tiempo de un mes a unos pocos días.
Hacia el final de su carrera y su vida, Thompson residió en Owl Farm, su complejo en Woody Creek, Colorado. Después de escribir varios otros libros exitosos como Miedo y asco en el camino de la campaña ’72 y cubriendo otras historias de temas políticos y sociales, Thompson completó el círculo como escritor, trabajando para ESPN cubriendo deportes en su estilo frenético y poético típico a partir de 2000.
Todo esto terminó en febrero de 2005 cuando Thompson se disparó en la cabeza en su casa en Owl Farm. Si bien algunos teóricos de la conspiración sostienen que en realidad fue asesinado debido a que, en ese momento, estaba trabajando en un artículo sobre los ataques terroristas del 11 de septiembre, debe notarse que su nieto y su nuera estaban en la habitación de al lado cuando Murió y no reportó nada sospechoso hasta el suicidio. También estaba hablando por teléfono con su esposa, Anita, apenas unos segundos antes de que se disparara. Ella incluso lo escuchó amartillar el arma, pero asumió que el sonido que escuchó fue que él golpeó una tecla de máquina de escribir, volviendo al trabajo después de que colgara el teléfono, así que ella colgó.
Una nota escrita por Thompson servía como una carta de suicidio. Él inscribió, "No más juegos. No más bombas. No más caminando. No más diversión. No más natación. 67. Eso es 17 años pasados 50. 17 más de lo que necesitaba o quería. Aburrido. Siempre estoy maliciosa. No divertido - para nadie. 67. Te estás volviendo codicioso. Actúa tu (edad) edad. Relájate, esto no dolerá ".
El 20 de agosto de 2005, se organizó un funeral privado para todos los amigos y familiares más cercanos de Thompson. Sus cenizas fueron disparadas desde un cañón en lo alto de una torre de 153 pies hasta la música de "Spirit in the Sky" de Norman Greenbaum y "Mr. Tambourine Man.”El envío fue acompañado por una gran exhibición de fuegos artificiales y completamente financiado por Johnny Depp quien anteriormente interpretó a Thompson en la adaptación de pantalla de Miedo y asco en las vegas, y, a finales de 2011, El diario del ron.
Datos de bonificación:
- Thompson a veces se refería a sí mismo como el Dr. Thompson porque había comprado un doctorado en Divinidad por correo.
- Como pasatiempo, Thompson cargó barriles y tambores de aceite con explosivos y luego les disparó con una de sus muchas armas de fuego.
- En julio de 2000, Thompson disparó accidentalmente a su asistente, Deborah Fuller, en un intento de ahuyentar a un oso. Las balas rebotaron y golpearon tanto su brazo como su pierna. No se presentaron cargos. Ella dijo de esto: "Grité: 'Tú, hijo de puta, me disparaste'. Y al pobre Hunter. No creo que lo haya visto correr tan rápido. Se sintió horrible ".
- Thompson una vez le hizo una broma a Jack Nicholson en su cumpleaños al disparar municiones cerca de la casa de Nicholson mientras simultáneamente sonaba una cinta que fue descrita por la novia de Nicholson, Anjelica Huston, como "terribles y agonizantes gritos de animales". felpudo fuera de la casa de Nicholson donde la sangre comenzó a filtrarse en la sala de estar. Pensando que era un acosador que lo estaba haciendo, Nicholson alertó al FBI. Para empeorar las cosas, Thompson más tarde le envió a la hija de nueve años de Nicholson un regalo de Navidad: una caja con un modelo de una rata muerta atrapada en una trampa. Adjunto al presente había una nota que decía: «Querida Lorraine. Esto le enseñará una lección acerca de confiar en los hombres que será valiosa más adelante en la vida. De nada, tío Hunter ".
- En 1970, Thompson corrió para el sheriff del condado de Pitkin, Colorado, en el Freak Power Ticket. Él no tuvo éxito.
- En un artículo con ESPN, Thompson relata una conversación con el actor Bill Murray explicando su revolucionaria idea deportiva llamada Shotgun Golf. Thompson explica: “El juego consta de un golfista, un tirador y un juez de campo. El objetivo del juego es disparar la pelota de golf de alto vuelo de tu oponente desde el aire con una escopeta de calibre 12 afinada, lo que evita que él (tu oponente) lance un enfoque de aproximación de hierro 9 a un 'verde' distante y haciendo un 'hoyo en uno'. Los puntos se anotan al expulsar al brillante Titleist de su oponente y hacer que su disparo falle miserablemente. Eso te hace ganar dos puntos. Pero si fallas y tu enemigo se escapa, él (o ella) gana dos puntos cuando su bola golpea y permanece en el green. Y después de eso, intercambias lugares y equipos, y pasas a la segunda ronda ".
