Brand nació en 1630 en medios relativamente modestos en Hamburgo, Alemania. No se sabe mucho de su vida temprana, pero se cree que fue un oficial del ejército durante la Guerra de los Treinta Años, probablemente al final de la guerra. Después de dejar el ejército, se convirtió en aprendiz de vidriero. Se casó bien con una mujer cuya dote era bastante sustancial. De hecho, se casó tan bien que pudo abandonar el mundo de la fabricación de vidrio para dedicarse a su verdadera pasión, en busca de la "piedra filosofal". Sí, Brand renunció a su trabajo diario para convertirse en alquimista.
Sin duda, cualquiera que haya prestado atención en la parte de "historia" de la clase de química o simplemente haya leído o visto el primer Harry Potter, sabe, la piedra filosofal es un objeto / sustancia legendaria que se dice que es capaz de convertir metales básicos. (plomo, zinc, níquel, hierro) en oro. También se dijo que la piedra del filósofo podría tener la clave del elixir de la vida, la inmortalidad y la eterna juventud.
El descubrimiento de esto fue perseguido por muchos científicos a lo largo del Renacimiento y la Edad Media, incluidos aquellos que se ganaron la vida haciendo contribuciones reales a la ciencia. Roger Bacon (el método científico), Robert Boyle (padre de la química moderna) e Isaac Newton (la Ley Universal de la Gravedad, entre otras cosas) fueron algunos de los científicos que más que incursionaron en el campo de la alquimia.
Al igual que los otros, Brand realizó experimentos en busca de la piedra del filósofo. Desafortunadamente, la realización de experimentos en busca de un objeto mítico no fue exactamente rentable y pronto consumió sus fondos disponibles (y los de su esposa).
Alrededor de este tiempo, comenzó a llamarse a sí mismo "Dr. Marca ", a pesar de que no hay registros de que haya recibido un título de ningún tipo en ningún lugar. Desafortunadamente, o más bien afortunadamente para sus finanzas, su primera esposa falleció y se casó con una viuda adinerada llamada Margaretha. Le dio a Brand los medios financieros para construir un laboratorio para continuar su trabajo, y un niño (ella tuvo un hijo de un matrimonio anterior) para ayudarlo en el laboratorio.
Brand estaba particularmente interesada en cómo el agua se combinaba con otras cosas y el pensamiento, ya que el agua era la base de la vida, tenía que tener propiedades místicas. Además, existía la creencia de que los cuerpos humanos podrían haber sido la clave de la alquimia. Después de todo, las cosas entraron en los humanos y salieron algo completamente diferente. Marca encontrada en un “libro de cocina de alquimia, titulado“Proceso de 400 Auserlensene Chemische por F. T. Kessler de Estrasburgo”Escrita en 1630, una receta que requiere alumbre, nitrato de potasio y orina humana concentrada. Según la receta, esto convertiría los metales básicos en oro. Brand utilizó por primera vez su propia orina en sus experimentos, pero pronto se hizo evidente que necesitaría más. Mucho más.
No se sabe con precisión dónde adquirió las vastas cantidades de orina humana que se cree que utilizó. Algunos afirman que inicialmente lo tomó de su esposa y sus amigos. Otros afirman que se acercó al ejército alemán y le pidió que recogiera la orina de los soldados. También se dijo que estaba especialmente interesado en la orina de los bebedores de cerveza, porque tenía un "tono amarillo". Al final, se piensa que recolectó más de 1500 galones de orina en el transcurso de sus experimentos. Si esos detalles son verdaderos o no, Brand recolectó cubas de orina humana y comenzó sus intentos de convertir el líquido dorado en oro literal.
Si bien el método exacto utilizado por Brand es un poco más de debate, generalmente se piensa que primero dejó que la orina se asomara al sol durante varias semanas, porque, alquimia … Luego hirvió el líquido ahora rancio hasta que se convirtió en un espeso sustancia. Esto se calentó hasta que se formó un aceite rojo en la parte superior, que extrajo. A continuación, hizo que la sustancia se sentara en su bodega para enfriarse hasta que se volviera negra, con una capa inferior salada que se descartó. Luego mezcló la parte negra con el aceite rojo y la calentó. Finalmente, lo destiló a través de una réplica. Lo que llenaba la cámara de vidrio era humos que se convertían en un líquido blanco brillante que goteaba de la retorta. Tan pronto como lo hizo, y al contacto con el oxígeno, produjo llamas y emitió un olor a "ajo". Según lo escrito por John Emsley en su libro "El elemento 13"
Cuando atrapó el líquido en un recipiente de vidrio y lo tapó, vio que se solidificaba, pero seguía brillando con una luz verde pálida y olas de llamas parecían lamer su superficie.Fascinado, lo observó más de cerca, esperando que este curioso fuego frío se apagara, pero continuó brillando sin parar hora tras hora. Aquí estaba la magia de hecho. Aquí estaba el fósforo.
Mientras que Brand había descubierto el fósforo (específicamente el fósforo blanco, que es altamente inflamable y autoinflamable cuando se expone al oxígeno), él no lo sabía. De hecho, pensó que había descubierto la piedra del filósofo. Lo nombró por el fósforo griego ("estrella de la mañana", un nombre griego para Venus), que deriva de "phos", que significa "luz", y "phoros", que significa "portador" - "portador de luz". Uno de sus descubrimientos durante seis años, por temor a que se lo robaran o lo pusiera en peligro.
Continuó experimentando con él, descubriendo que podía almacenarse en agua, pero cuando se exponía al aire, brillaba y, de vez en cuando, se incendiaba. Usó la luz que emitía para leer sus textos de alquimia. Incluso lo usó para crear tinta que brilla en la oscuridad. Lo único que no pudo hacer con eso fue convertir los metales básicos en oro.
Después de seis años, Brand finalmente aceptó que no había creado la piedra del filósofo, sino algo completamente diferente, algo desconocido. Sea lo que sea, Brand tuvo poco uso para ello. Él también estaba en bancarrota, después de haber pasado por el dinero de su segunda esposa, tal como lo hizo con su primera esposa. Al escuchar los rumores de este "nuevo material que superó a cualquier otro", el químico Johann Kunckel visitó a Brand y le pidió que comprara todo su fósforo y cualquier otra cosa que produjera. (Brand seguía siendo reservado sobre cómo lo produjo).
Pronto, se corrió la voz a otros químicos, incluso a Daniel Kraft, y Brand tuvo una guerra de ofertas en sus manos por el método de cómo hacer la sustancia. Finalmente, derramó los frijoles en su receta de orina humana y otros comenzaron a replicar, e ir más allá con sus experimentos. La marca se desvaneció en la oscuridad cuando otros químicos, como Kunckel, Kraft y Robert Boyle, fueron considerados popularmente como los descubridores del fósforo.
Brand murió a principios del siglo XVIII (no se conoce la fecha exacta) al no recibir el crédito adecuado por su descubrimiento. Por suerte, para él, las cartas encontradas de su segunda esposa, Margherita, y sus conocidos finalmente dieron como resultado que Brand obtuviera lo que debía, pero mucho después de su muerte.
La próxima vez que tenga que tomar un descanso para ir al baño, piense por un momento que gracias a jugar con pipí, un hombre se convirtió en la primera persona desde la antigüedad en descubrir un elemento.
Datos de bonificación:
- ¿Cómo logró el método de Brand producir fósforo a partir de la orina humana? Esto es gracias a los fosfatos en la orina. A altas temperaturas, el oxígeno en el fosfato reacciona con el carbono produciendo monóxido de carbono. Cuando el fosfato pierde su oxígeno, se convierte en fósforo, que a altas temperaturas se emite como un gas. Esto se enfría para formar fósforo sólido.
- Se estima que Brand utilizó 5.500 litros (aproximadamente 1500 galones) de orina para producir solo 120 gramos de fósforo, o casi 46 litros (o 12 galones) por cada gramo de fósforo. Lo suficientemente divertido, no debió esperar hasta que la orina estuviera rancia. Si simplemente hubiera usado su método de inmediato con orina fresca, no habría visto una diferencia en el rendimiento. Sin embargo, podría haber obtenido un gran aumento en el rendimiento si no hubiera descartado la porción de sal, que contiene una gran parte del fosfato en la orina. Si lo hubiera conservado, habría podido producir aproximadamente 1 gramo de fósforo blanco puro por 9 litros de orina humana en lugar de 46 litros.
- La palabra "fosforescencia" deriva de "fósforo".
- Hay una escasez de fósforo en la Tierra. Este es un problema debido a su necesidad en el crecimiento de los cultivos. Algunos ambientalistas creen que tendremos una grave escasez de fósforo en veinte o cuarenta años, lo que provocará una crisis. Dicho esto, la orina humana podría ser la clave para resolver la crisis. De acuerdo a Madre jones revista, "Hay suficiente fósforo en su producción anual de orina para proporcionar P a más de la mitad de todo el grano que consume en un año".
- La cultura islámica veía la alquimia como un aspecto de la perfección, el oro era el metal perfecto y todo lo demás lo era menos. Cuando la conquista musulmana de Europa comenzó en el siglo séptimo, difundieron esta creencia en toda Europa. El famoso alquimista islámico Jabir ibn Hayyan (Haiyan) llamó a la alquimia "un arte noble" y persiguió su estudio por su objetivo final de takwin: la creación artificial de la vida. A partir de ahí, la "edad de oro de la alquimia" comenzó en el siglo XIII y continuó hasta el siglo XVII. A los clérigos se les prohibió perseguirlo, por temor a que condujera a una vida de magia oscura y magia.
