Convertir con exactitud cuánto cuesta una piña entera en los siglos XVI, XVII y XVIII en dólares de hoy en día es casi imposible de hacer con una precisión real. Dicho esto, las estimaciones generales del estadio de béisbol tienden a rondar entre cinco y diez mil dólares por piña, dependiendo de cosas como la calidad de la fruta y la temporada.
Entonces, ¿cómo llegó a ser tan valiosa esta fruta en particular?
Después de que la piña fue encontrada por primera vez por los europeos en la isla de Guadalupe durante el segundo viaje de Cristóbal Colón al Caribe en noviembre de 1493, los esfuerzos se pusieron rápidamente en marcha para encontrar una manera confiable de producir la fruta en Europa. (La fruta en sí es originaria de América del Sur y fue cultivada allí durante siglos antes de su "descubrimiento" por Colón).
A pesar de hundir enormes sumas de dinero en el problema, la realeza europea, que adoraba positivamente la fruta por su dulzura natural (el azúcar y los artículos azucarados escaseaban), durante siglos después de su "descubrimiento", la única forma real de obtener una piña era Pagar para tener uno directamente importado, que no era un asunto barato. Muchos de los barcos de transporte de la época eran demasiado lentos y las condiciones demasiado calientes a bordo de los buques para evitar que las piñas enteras se pudran durante el viaje. Entonces, para obtener una fruta entera de piña de manera segura desde la planta a la mesa en Europa, se llevaron los barcos más rápidos y las condiciones climáticas más favorables. Como resultado, virtualmente las únicas personas que podían comprar una piña entera, y mucho menos comer una mientras estaba perfectamente madura, eran la realeza o los ridículamente ricos.
El primer paso para permitir que los ricos, en lugar de solo elsúperrico, la oportunidad de poseer o incluso mirar una piña no vendría por otros dos siglos después de su "descubrimiento", cuando los holandeses pudieron comenzar a cultivar la fruta con éxito a fines del siglo XVII.
No se sabe con certeza quién fue el primero que logró cultivar una piña en un clima no tropical, aunque a una mujer llamada Agnes Block generalmente se le atribuye ser la primera en hacerlo alrededor de 1687. Si bien las cuentas anteriores de plantas de piña productoras de fruta en Europa existen, ya sea que estas plantas hayan sido cultivadas o no en Europa o simplemente transferidas al continente como juveniles no está claro.
Sin embargo, más importante que Block en la saga de la piña, fue el comerciante de telas holandés, Pieter de la Court, quien a menudo es citado como el individuo que ideó el método más eficiente (en ese momento) para cultivar piñas en un clima no tropical. Su método consistía principalmente en utilizar cuartos calientes que se mantenían constantemente cálidos y húmedos. Estos debían diseñarse cuidadosamente para expulsar el humo y los vapores calientes de la estructura, manteniendo el clima en el interior, así como la temperatura del suelo, dentro de rangos muy específicos. Incendiar accidentalmente la habitación de una piña o matar las plantas con humo era algo muy común desde el principio.
Después de que las noticias sobre la capacidad de Court para cultivar piñas y otras plantas y frutas exóticas durante todo el año llegaron a Inglaterra, muchos nobles enviaron a sus jardineros a los Países Bajos para aprender sus técnicas de primera mano a un costo considerable.
Si tiene curiosidad acerca de por qué los holandeses tuvieron un dominio absoluto en la producción de piña, es en gran parte porque la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales gozaba de un monopolio casi total en el comercio en el Caribe en ese momento, permitiendo a los ciudadanos holandeses ricos importar numerosas plantas de piña para experimentar Con, a pesar del gasto.
Como probablemente pueda imaginar por los muchos estereotipos que existen sobre el clima británico, el crecimiento de la piña en Inglaterra resultó ser bastante difícil y se observa que solo los jardineros excepcionalmente capacitados o muy ricos eran capaces de tal hazaña.
A un hombre llamado John Rose se le suele atribuir erróneamente el cultivo de la primera piña en Inglaterra debido a la existencia de una pintura encargada por Carlos II en 1675 en la que se muestra claramente que presenta al rey una piña madura. Resulta que la piña que se ve en esa pintura, basada en un verdadero encuentro que tuvo el Rey, fue importada de las Bahamas y madurada en Inglaterra por Rose.
En cuanto a la primera piña real cultivada en suelo inglés, eso no existió hasta alrededor de 1714-1716, cuando un holandés llamado Henry Telende pudo cultivar una para su empleador, Matthew Decker, quien posteriormente encargó una pintura en 1720 para celebrar la Logro no poco impresionante.
El método de cultivo de piñas de Telende fue bastante complicado, logrando mantener la temperatura perfecta del suelo a través de un invernadero especialmente diseñado que contenía pozos de color canela revestidos con guijarros en el interior. Sobre los guijarros, colocó estiércol, y luego sobre la corteza de los curtidores sentados (corteza de roble empapada en agua). Finalmente, la olla que contenía la planta de piña se colocó en eso. El estiércol por sí solo generó demasiado calor al principio, pero la corteza de los curtidores ayudó a regular eso y proporcionó un calor más uniforme con el tiempo, manteniendo una temperatura constante del suelo dentro del rango muy específico necesario para el cultivo de plantas de piña.
Incluso después de cultivar piñas en suelo inglés se convirtió en una posibilidad, obtener una era tan costoso que muchos nobles no las comieron, optando en cambio simplemente por exhibirlas en sus casas como lo sería un precioso adorno o llevarlas a las fiestas. Aquellos que no eran tan ricos también podrían alquilar una piña por unas horas a la vez. Esta piña se pasaría de un arrendatario a otro para sus respectivas fiestas en el transcurso de varios días hasta que finalmente se vendiera a la persona que realmente podría tener el derecho de comerla.
Debido a esto, incluso entre los que habían manejado piñas, muy pocos realmente experimentaron lo que era comer una piña. Debido a la dulzura natural de la piña, que se describió como similar a "Vino, agua de rosas y azúcar."Todo mezclado, la fruta era vista como nada menos que una delicadeza por la elite inglesa notoriamente dulce que vivía en una época en que el azúcar refinado era un producto muy caro.
Carlos II en particular se decía queamorPiña, en parte debido a su dulzura y en parte debido a que él estaba divertido por el hecho de que parecía que la fruta llevaba una pequeña corona; como resultado, Carlos II a menudo se refería a la fruta como el "Pino Rey".
Una razón final por la que la piña era tan popular, al menos entre los artistas, era su apariencia poco convencional y llamativa. Como dijo el historiador español del siglo XVI Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés: "No supongo que haya en el mundo ninguna otra de las apariencias tan exquisitas y encantadoras … Mi pluma y mis palabras no pueden representar cualidades tan excepcionales, ni tan bien pueden adornar esta fruta". a fin de particularizar el caso de manera completa y satisfactoria sin el pincel ni el boceto ".
Entonces, la próxima vez que pidas una pizza y veas que casualmente le ponen piña cuando claramente les dijiste que no lo hicieran (porque ¿quién en la Tierra querría manchar la deliciosa pizza con una fruta dulce?;-)), recuerda que hace tres siglos, incluso con solo haber dicho dicha fruta, y mucho menos descartar trozos de ella de su plato principal, habría sido el último signo de riqueza y exceso.
Dato de bonificación:
- Hoy, es posible que hayas oído hablar de la tradición de presentar a alguien con una piña como regalo de inauguración. Esta tradición se remonta a la época descrita en el artículo anterior cuando se presentó un regalo como un gesto magnífico.
