Las notas post-it fueron inventadas por accidente

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-05-26 18:27

En realidad, hubo dos accidentes que llevaron a la invención de la nota Post-It. El primero fue de Spencer Silver. Según el ex vicepresidente de operaciones técnicas de 3M Geoff Nicholson (ahora retirado), en 1968, Silver estaba trabajando en 3M tratando de crear adhesivos súper resistentes para su uso en la industria aeroespacial en aviones de construcción. Sin embargo, en lugar de un adhesivo súper fuerte, logró crear accidentalmente un agente adhesivo increíblemente débil y sensible a la presión llamado microesferas de copolímero de acrilato.

Este adhesivo no interesó a la administración de 3M, ya que se consideraba demasiado débil para ser útil. Sin embargo, tenía dos características interesantes. La primera es que, cuando está pegada a una superficie, puede desprenderse sin dejar ningún residuo. Específicamente, las esferas acrílicas solo se adhieren bien a las superficies donde están tangentes a la superficie, lo que permite que la adherencia lo suficientemente débil se pueda pelar fácilmente. La segunda característica importante es que el adhesivo es reutilizable, gracias al hecho de que las esferas son increíblemente fuertes y se resisten a romperse, disolverse o derretirse. A pesar de estas dos características notables, nadie, ni siquiera el mismo Silver, pudo pensar en un buen uso comercial. Por lo tanto, incluso con Silver promoviéndolo durante cinco años directamente a varios empleados de 3M, el adhesivo estaba más o menos archivado.

Finalmente, en 1973, cuando Geoff Nicholson se hizo gerente de laboratorio de productos en 3M, Silver se acercó a él inmediatamente con el adhesivo y le dio muestras para jugar. Silver también sugirió lo que vio como su mejor idea de para qué utilizar el adhesivo, haciendo un tablón de anuncios con el adhesivo rociado en él. Uno podría luego pegar trozos de papel en el tablero de anuncios sin tachuelas, cinta adhesiva o similar. Posteriormente, el papel podría retirarse fácilmente sin dejar ningún residuo en las hojas. Si bien esta fue una idea decente, no se consideró lo suficientemente rentable ya que las ventas anuales de tableros de anuncios son bastante bajas.

Ahora entra en el segundo accidente del ingeniero químico Art Fry. Además de trabajar en 3M como ingeniero de desarrollo de productos y estar familiarizado con el adhesivo de Silver gracias a asistir a uno de los seminarios de Silver sobre el adhesivo de baja adherencia, también cantó en un coro de una iglesia en St. Paul, Minnesota. Un pequeño problema con el que tuvo que lidiar continuamente fue perder accidentalmente los marcadores de la página de su canción en su libro de himnos mientras cantaba, con los que se cayeron del himnario. A partir de esto, finalmente tuvo la genialidad de usar un poco de adhesivo de Silver para ayudar a mantener los trozos de papel en el himnario. Fry le sugirió a Nicholson y Silver que usaran el adhesivo al revés. En lugar de pegar el adhesivo en el tablero de anuncios, deben "ponerlo en un pedazo de papel y luego podemos pegarlo a cualquier cosa".

Esto inicialmente resultó más fácil decirlo que hacerlo, en términos de aplicación práctica. Era bastante fácil colocar el adhesivo en el papel, pero los primeros prototipos tenían el problema de que el adhesivo a menudo se desprendía del papel y permanecía en el objeto al que estaba pegado el papel, o, al menos, dejaba algo de adhesivo. De este modo. No había tal problema con los tablones de anuncios que Silver había hecho porque los había hecho específicamente para que el adhesivo se uniera mejor con el tablero que con el papel. Otros dos empleados de 3M ahora entraron en escena, Roger Merrill y Henry Courtney. A los dos se les asignó la tarea de crear un recubrimiento que pudiera colocarse en el papel para que el adhesivo permanezca adherido y no se quede atrás en el papel al que se pegó cuando se retiró, una tarea en la que finalmente tuvieron éxito en el logro.

Curiosamente, debido a que la gerencia de 3M aún no creía que el producto fuera comercialmente exitoso, más o menos lo archivaron durante tres años, a pesar de que las notas Post-It eran extremadamente populares internamente en los laboratorios de 3M durante ese período. Finalmente, en 1977, 3M comenzó a realizar pruebas de venta de la nota Post-It, luego llamada "Press‘ n Peel ", en ciertas áreas en cuatro ciudades diferentes para ver si la gente compraba y usaba el producto. Resultó que nadie lo hizo, lo que confirmó en la mente de los ejecutivos que no era un buen producto comercial.

Afortunadamente para oficinas en todo el mundo, Nicholson y Joe Ramey, el jefe de Nicholson, no tenían ganas de rendirse aún. Sintieron que el departamento de marketing se había equivocado al decir que no les habían dado a las empresas ni a las personas muestras del producto para que vieran por sí mismos cuán útiles podrían ser las notas. Entonces, un año después del fracaso inicial, 3M intentó nuevamente presentar la Nota Post-It al mundo, esta vez regalando enormes cantidades de blocs de notas de muestra gratis en Boise, Idaho, con la campaña considerada "The Boise Blitz". Esta vez, la tasa de reordenamiento pasó de casi nada, en el intento anterior, al 90% de las personas y empresas que habían recibido las muestras gratuitas. Para referencia, esto era el doble de la mejor tasa inicial que 3M había visto para cualquier otro producto que habían introducido. Dos años más tarde, la nota Post-It se publicó en todo Estados Unidos.

Entonces, después de 5 años de rechazo constante por el adhesivo y otros siete años de desarrollo y rechazo inicial, las notas Post-It fueron finalmente un éxito y desde entonces se han convertido en un pilar en las oficinas de todo el mundo, siendo hoy una de las cinco oficinas más vendidas Suministro de productos en el mundo.

Datos de bonificación:

• ¿Alguna vez te has preguntado por qué el color estándar de las notas Post-It es el amarillo? Resulta que esto también fue una especie de accidente. La historia oficial de algunos en 3M es que se debió a que creó una "buena conexión emocional con los usuarios" y que "contrastaría bien con el papel blanco". Sin embargo, según Geoff Nicholson, no se le había dado tal pensamiento al color. La verdadera razón por la que las notas Post-It eran amarillas fue simplemente porque el laboratorio al lado de donde estaban trabajando en la nota Post-It "tenía un papel amarillo, por eso eran amarillas; y cuando volvimos y dijimos "hey chicos, ¿tienen más papel de desecho amarillo?", dijeron "quieres más, cómpralo tú mismo", y eso es lo que hicimos, y por eso eran amarillos. Para mí fue otro de esos increíbles accidentes. No fue pensado; nadie dijo que sería mejor ser amarillo en lugar de blanco porque se mezclarían, fue un puro accidente ".
• Otro obstáculo en el lanzamiento inicial de las Notas Post-It fue que, debido a que era un tipo de producto completamente nuevo, requería que la construcción de una nueva maquinaria produjera en masa las libretas de notas Post-It, que inicialmente eran prohibitivamente caras para un producto visto. por muchos dentro de 3M como destinado a fallas comerciales.
• Si bien la mayoría de las notas Post-It solo tienen una tira delgada de adhesivo, puedes comprar notas Post-It que estén completamente cubiertas en la parte posterior con el adhesivo. Un ejemplo de un lugar donde se usa este tipo de nota es en el servicio postal de los Estados Unidos. Estas notas con respaldo adhesivo completo se utilizan allí en el correo reenviado.
• Las notas Post-It recibieron una actualización en 2003 cuando 3M lanzó una nueva versión de la nota Post-It con pegamento super pegajoso que tiene una mejor adhesión a las superficies verticales.
• Spencer Silver posee un total de 22 patentes, incluida la patente para el “adhesivo sensible a la presión, de baja adherencia, reutilizable,” utilizado en las notas Post-It (Patente n.º: 3.691.140). Silver todavía está trabajando en 3M hoy en su departamento de adhesivos especiales. También tiene un doctorado en química orgánica, que recibió dos años antes de inventar el adhesivo utilizado en las notas Post-It. Por otro lado, su pasatiempo favorito es pintar con pasteles y óleos, que al parecer es extremadamente hábil.
• Las notas post-it se usan ocasionalmente en obras de arte. Un ejemplo tan famoso fue en 2008 cuando Shay Hovell usó 12,000 notas Post-It para crear una réplica de la Mona Lisa. R.B. Kitaj hizo la pieza de arte más cara de Post-It Note y se vendió por £ 640 (aproximadamente $ 1000) en 2000.
• Art Fry recibió su educación temprana en una escuela de una habitación. Estudió química en la Universidad de Minnesota y fue contratado cuando aún estaba en la escuela en la "Compañía de fabricación y minería de Minnesota", que luego fue rebautizada como 3M. Se retiró de 3M a principios de la década de 1990.