Una sacada es un movimiento rápido de los ojos entre los lugares donde descansa el ojo (llamados puntos de fijación). Al escanear una escena, en realidad no vemos todo en una secuencia continua y suave; más bien, aunque no somos conscientes del fenómeno, en realidad lo vemos como una serie de imágenes discretas (cuando el ojo se detiene en los puntos de fijación), cada una separada por un período de ceguera (durante la sacada) cuando el ojo se mueve.
Curiosamente, aunque en su mayor parte las sacadas resultan en ceguera momentánea, hay formas en que se pueden usar para producir una imagen clara que de otra manera no sería posible. Por ejemplo, cuando está en un vehículo en movimiento, si el movimiento del ojo se puede sincronizar para que coincida con la velocidad del vehículo, los objetos que inicialmente estaban borrosos (piense en tratar de enfocar la pista mientras viaja en un tren en movimiento) aparecerán claramente. De manera similar, puedes enfocar y seguir una sola hoja de un ventilador de techo mientras gira si no se está moviendo demasiado rápido. Por supuesto, ya que este fenómeno requiere una sacada, la visión clara solo durará un momento.
De hecho, las sacadas solo duran entre 20 milisegundos (ms) y 100 ms, y las velocidades de esos movimientos pueden oscilar entre 10 grados por segundo (grados / s) y 300 grados / s; notablemente, la velocidad de una sacada se correlaciona positivamente con el tamaño de su movimiento (cuanto más grande es la sacada, más rápido ocurre).
Tenga en cuenta, también, que las sacadas son notoriamente inexactas, por lo que después de un movimiento ocular, con frecuencia hay un retraso muy breve, luego se produce una sacada más pequeña para acercar el ojo a su nuevo objetivo (llamado sacada correctora).
Además, nuestros ojos experimentan otro tipo de saccade casi todo el tiempo cuando nos enfocamos en los objetos. Llamadas microsacadas, estos pequeños movimientos involuntarios de los ojos realmente nos ayudan a ver más claramente al controlar la posición de fijación y reducir cualquier desvanecimiento que de otro modo se produciría con la percepción. Las microsacadas se producen a una velocidad de 1-2 por segundo.
Si bien todas estas farsas han evolucionado con nosotros a lo largo de los milenios para ayudarnos a protegernos de las imágenes borrosas y mantener nuestra visión precisa, aún tienen que ponerse al día con el mundo moderno y motorizado. Recuerde que la precisión de nuestra vista disminuye considerablemente cuanto más lejos está un objeto de nuestra línea de visión directa; de manera que, mientras que los objetos vistos directamente por el centro del ojo (fóvea) se ven con gran detalle, los que se ven con visión periférica son, en el mejor de los casos, confusos.
Como tal, para ver con claridad, normalmente cambiamos los ojos en la dirección del objeto, lo que, por supuesto, causa una sacada y su período de ceguera temporal. Si bien es poco frecuente, esto plantea pocos problemas, cuando se desliza por la carretera a 45 mph, el período de visión pobre y periférica, combinado con el enmascaramiento sacádico, puede provocar que incluso el conductor más concienzudo pase por alto un objeto: una persona. Este es un problema particular cuando se trata de objetos más pequeños, y puede ayudar a explicar por qué tantos ciclistas son atropellados por automóviles cada año. Como lo explicó un blog de ciclistas: "una delgada franja de ciclista, que se mueve lentamente en relación con el fondo y otros vehículos, no se destaca en la visión periférica de un motorista y desaparece durante la parte enmascarada del movimiento del ojo".
Dato de bonificación:
- Los movimientos oculares son útiles para algo más que la vista. Recientemente, se ha desarrollado una forma no tradicional de tratamiento para el trastorno de estrés postraumático (TEPT), trastornos de la alimentación, ataques de pánico y ansiedad que se basan en movimientos oculares rápidos. Llamado desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), para los adherentes, ayuda a tratar el trauma al aliviar las emociones fuertes asociadas con recuerdos de eventos pasados y difíciles. Generalmente hecho con un terapeuta, el paciente recuerda un evento preocupante mientras sigue los dedos de los terapeutas (que se mueven) con sus ojos; aunque inicialmente se recuerdan recuerdos perturbadores, después de un tiempo el terapeuta guía al paciente a través de recuerdos más agradables. Todo el tiempo los ojos del paciente se mueven constantemente. Muchos encuentran que la terapia es efectiva y las organizaciones prominentes incluso han establecido pautas para el tratamiento (que se añaden a su caché). La Asociación Americana de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés) lo ha aprobado como un tratamiento eficaz para el trastorno de estrés postraumático y el Departamento de Asuntos de Veteranos y el Departamento de Defensa también han emitido pautas de práctica para el tratamiento. Aunque no está del todo claro cómo funciona, algunos creen que al recordar el evento preocupante y al mismo tiempo distraerse de sus emociones asociadas, el EDMR es simplemente otra forma de terapia de exposición (un método de tratamiento bien reconocido).
