¿A los tiburones realmente no les gusta cómo saben los humanos?

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-06-04 00:33

La idea de que a los tiburones no les guste el sabor de los humanos ha existido durante al menos medio siglo, con el primer relato de esta noción (que podríamos encontrar) apareciendo en una edición del 2 de septiembre de 1968 de La tarde independiente en un artículo titulado "Los expertos dicen que a los tiburones no les gusta el sabor humano". En él, el curador asociado de paleontología de vertebrados en el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, el Dr. Shelton Applegate, notó que era su opinión que los nadadores generalmente sobrevivían a los ataques de tiburones porque "la mayoría de ellos [tiburones] después de dar el primer bocado, Encuentra que no les gusta el sabor y lo escupen ".

(En otro artículo en esta misma edición de este periódico, señala que un Dr. John Tracy había ideado recientemente un tratamiento revolucionario para cualquier enfermedad que no se puede curar por medios tradicionales, superando al paciente, en un proceso él llamó "terapia de impacto" - literalmente golpea al paciente repetidamente con una bolsa de arena de 20 libras hasta que se sienten mejor …)

¿Pero a los tiburones realmente no les gusta el sabor de los humanos? Primero, un par de advertencias: hay cientos de diferentes tipos de tiburones, de los cuales solo unos pocos han mordido a un humano. Además de eso, determinar con precisión por qué un tiburón específico, o cualquier animal, hace algo que a veces puede ser increíblemente difícil y la opinión general de los expertos sobre el tema puede cambiar con el tiempo, como ha ocurrido con respecto a esta pregunta.

Dicho esto, por qué ciertos tiburones atacan a los humanos ha sido observado muy de cerca durante el último siglo y, como resultado de esta acumulación de datos, los científicos de hoy en día que estudian a las criaturas creen que saben bastante bien por qué los tiburones no suelen comer Personas, al menos en el caso general.

Con esas advertencias fuera del camino, cuando se habla de los tiburones típicos que la gente piensa cuando se habla de los ataques de tiburones (por ejemplo, los tiburones Great White y Tiger), en cierto sentido, sí, a los tiburones no les gusta la forma en que los humanos "saben", pero Tendré una impresión falsa si deja de leer aquí, porque no estamos hablando del sabor de los seres humanos y los tiburones también parecen estar sopesando el riesgo frente a la recompensa en este caso.

Usted ve, los tiburones están perfectamente felices de comer carne roja y en un apuro no tienen reparos en comerse con usted. Pero también son aparentemente conscientes del hecho de que la composición del cuerpo humano no es una fuente de alimento ideal para ellos y tampoco están interesados en el hecho de que, cuando son mordidos, los humanos tienen una tendencia a defenderse de una manera muy radical. Región sensible y vulnerable de dicho cuerpo de tiburón. Entonces, ¿por qué los tiburones muerden a los humanos en primer lugar, entonces?

Primero, para disipar uno de los muchos mitos sobre los tiburones, los tiburones no pican a los humanos porque nos confunden con pinnípedos (leones marinos o focas) o cualquiera de sus otras fuentes de alimentos preferidos. Sabemos esto porque el comportamiento de un tiburón cuando ataca, por ejemplo, un sello, es muy diferente al comportamiento típico que se observa cuando muerden a los humanos. Como director del ReefQuest Center for Shark Research, R. Aidan Martin, señala:

Pasé cinco años en Sudáfrica y observé más de 1,000 ataques depredadores contra leones marinos por parte de grandes blancos. Los tiburones saldrían disparados a la superficie y pulverizarían sus presas con una fuerza increíble.

En contraste, señala que cuando los tiburones muerden a los humanos, generalmente se acercan con "comportamiento relajado o no dramático".

Además, los tiburones son muy inteligentes y tienen sentidos extremadamente agudos, que incluyen una visión increíblemente aguda y un sentido del olfato (los tiburones limón pueden incluso detectar aceite de atún en una concentración de solo una parte por cada 25 millones), así como una buena audición; También pueden detectar campos bioeléctricos y cambios mínimos en la presión del agua. Más allá de que los humanos realmente no parecen pinnípedos, ni visualmente ni probablemente desde un punto de vista bioeléctrico, se observa que los tiburones responden muy fuertemente al olor de cosas como los pinnípedos y los peces, pero en absoluto al olor general de los humanos. Súmelo todo, y en general se piensa que es muy poco probable que un tiburón confunda a un humano con un sello, como es el tropo común, y la evidencia de cómo se acercan a nosotros nos da credibilidad a esta idea.

Esto nos lleva a la verdadera razón por la que los tiburones pican a los humanos: la curiosidad. Cuando los tiburones se encuentran con una criatura desconocida que podría ser una fuente potencial de alimento, a veces estarán inclinados a investigar más de cerca. Pero el biólogo del tiburón, Dr. Erich Ritter, señala: “Lo desconocido siempre es potencialmente peligroso y, incluso para el tiburón, conlleva un cierto riesgo. ¡Acercarse o morder el objeto desconocido es, por lo tanto, una excepción y no la regla!"

Cuando los tiburones se sienten lo suficientemente curiosos como para acercarse y morder, el experto en tiburones R. Aidan Martin agrega: "Cuando los grandes blancos muerden algo que no les resulta familiar, ya sea una persona o una olla de cangrejo, están buscando pruebas táctiles de lo que es.. Un gran blanco usa sus dientes como los humanos usan sus manos. En un tiburón vivo, cada diente tiene de diez a quince grados de flexión ", que, más allá del gusto y el olor de la sangre subsiguiente, es otra forma en que los tiburones pueden estudiar una criatura mordiéndola.

Entonces, cuando se investiga a un humano, generalmente el caso es que el tiburón se acerque con cautela, en lugar de la forma en que atacan a sus presas con las que están familiarizados.Si parece que está tratando de huir de ellos, pueden inclinarse a acercarse más agresivamente. De lo contrario, si te sientas allí o parece que no vas a atacarlos a medida que se acercan, por ejemplo, si no los ves venir (lo que puede ser lo que buscan), podrían ir para un mordisco para tener una mejor idea de su cuerpo y si puede ser una buena fuente de alimento para ellos, así como ver qué hará en respuesta a la mordedura. (Desafortunadamente, incluso un mordisco rápido de un tiburón grande puede poner en peligro la vida, lo que explica la mayoría de las muertes que sufrimos los humanos a manos de los tiburones, en lugar de que los destruyan a propósito).

Volviendo a la idea de que a los tiburones no les gusta el sabor de los humanos. Como se mencionó, esta idea ha existido por lo menos desde mediados del siglo XX, pero como señalan expertos como el Dr. Daniel Bucher de Southern Cross University, hay muy poca evidencia de que la razón por la que los tiburones no comen humanos se deba a nuestra Sabor, en términos de sabor, al menos. Para citarlo, "Normalmente [los tiburones] comen pescado, pero a ellos no les importa la carne roja si pueden obtenerla. Las focas tienen carne muy roja (como los humanos) de las proteínas que se unen al oxígeno en la sangre y los tiburones comen focas”.

Si bien los tiburones tienen papilas gustativas que les dicen mucho sobre la composición de lo que está probando, el "sabor" distinto no parece ser un factor importante que afecte si un tiburón come algo o no. Para muchos tipos de tiburones, la evidencia a la mano parece indicar que sus papilas gustativas funcionan más como una especie de "comer" binario, que generalmente es un "sí" en lo que respecta a las papilas gustativas si se determina que la cosa es hecho de carne, o "no" si no lo es, explicando por qué los tiburones pueden comer carrion y carne podrida si están particularmente hambrientos.

De hecho, "los botes de basura del mar", más conocidos como tiburones tigres, van incluso más allá y realmente no parecen tener ningún tipo de filtro de sabor cuando se trata de comer cosas. Por ejemplo, los tiburones tigre se han encontrado con cosas como armaduras, abrigos de piel y granadas de mano en sus estómagos.

Pero al principio de todo esto dijimos que "en cierto sentido" a los tiburones no les gusta el sabor de los humanos, así que, ¿a qué sentido nos referíamos si no son demasiado particulares sobre el sabor de algo?

Como se mencionó, a los tiburones no les gusta la forma en que están construidos los humanos y, a menudo, esto requiere un mordisco para que puedan determinar este hecho. Muchas de las cosas que normalmente comen los tiburones son extremadamente altas en grasa; La grasa contiene un poco más del doble de calorías por gramo que el músculo. Los humanos son (a menudo) relativamente huesudos, particularmente en las piernas y los brazos. Esto no es ideal para los tiburones, ya que tienen un sistema digestivo bastante lento, que se ralentiza aún más por la presencia de nuestros muchos huesos gruesos. Dado que los tiburones necesitan muchas calorías para mantener un funcionamiento corporal adecuado, pasar unos días digiriendo a un humano en lugar de comer algo mucho más denso en calorías no es lo ideal.

Dicho esto, sin tener otras fuentes de alimentos altos en grasa disponibles, los humanos, especialmente aquellos de nosotros que decidimos comer la caja de seis paquetes de sándwiches de helado la noche anterior (no me juzguen), todavía podemos preparar una buena comida para ciertos tipos de Tiburones, y en el caso extremo, algunos de nosotros incluso hacemos una excelente comida, aunque tal vez no sean los humanos que generalmente se encuentran subiendo y bajando en una tabla de surf en el océano. Pero dadas las opciones, y si no están demasiado hambrientas en ese momento, los tiburones que son capaces de picar algo del tamaño de un ser humano prefieren una comida sabrosa y rica en grasas como un sello o un atún.

Esto nos lleva al segundo factor de por qué a los tiburones no les gusta comer humanos; este que no tiene nada que ver con la nutrición, tienen miedo.

A pesar de su temida reputación y su condición de depredadores, a los tiburones no les gusta comer cosas que causan pelea. Especialmente cuando se habla de criaturas con las que el tiburón no está terriblemente familiarizado y que están decididos a tener un valor nutricional subóptimo, cuando dichos animales se defienden, existe una gran posibilidad de que el tiburón se asuste si no tiene mucha hambre.

A partir de ahí, es interesante observar que el lugar donde se encuentra en el mundo puede afectar lo que el tiburón hace a continuación. Se ha observado que los grandes tiburones blancos en California atacan presas potencialmente peligrosas y luego, si el tiburón determina que dicha criatura todavía es una fuente de alimento aceptable y logró herirla antes de huir, puede observar a una distancia segura para ver si el animal lo hará. muere de sus heridas, haciéndolo un bocadillo más fácil. Este mismo comportamiento no se ha observado ampliamente en muchas otras regiones, como Sudáfrica, donde, si un Gran Blanco ha decidido realmente comer algo, simplemente se tragará ferozmente a su presa, como se señaló anteriormente.

Entonces, para resumir, un humano (generalmente) bajo en contenido de grasa y el hecho de que somos una criatura desconocida y potencialmente peligrosa que está preparando una pelea, incluido ser completamente capaz de arrancar los ojos sensibles del tiburón mientras golpeamos sus caras. (que es la forma recomendada de defenderse de un tiburón atacante, aunque si es posible usar un objeto, en lugar de las manos y los pies), hace que los tiburones duden en hacer algo más que solo investigarnos como una posible fuente de alimento, en lugar de realmente decidir hacernos uno. Simplemente no valemos la pena el riesgo dada la pobre recompensa.

Entonces, si bien no es cierto que los tipos de tiburones que ocasionalmente mordisquean a los humanos no nos gusta el sabor de nosotros, en términos de sabor, en cierto sentido no les gusta el sabor de nosotros en términos de composición.Y a pesar del miedo que los humanos tienen a los tiburones, todas las pruebas indican que el sentimiento es mutuo. (Quizás por una buena razón: solo una docena de personas por año mueren a manos de tiburones, en comparación con aproximadamente 20 a 30 millones de tiburones por año asesinados por humanos según el Departamento de Ictiología del Museo de Historia Natural de Florida. ¿Quién es el depredador del ápice ahora tiburón?)

Datos de bonificación:

• Otro mito relacionado con los tiburones es que no contraen cáncer. De hecho, estudios recientes que investigan esta idea han demostrado que, en ocasiones, los tiburones contraen cáncer, aunque la frecuencia no está clara. Según los estudios realizados hasta la fecha, tienen una susceptibilidad al cáncer relativamente baja en comparación con muchos otros animales, pero en este punto el número de estudios realizados y los casos analizados son tan bajos que esto puede ser simplemente un artefacto de no tener una amplitud suficiente. Tamaño de la muestra para trabajar.
• El tiburón mecánico utilizado en la película Jaws fue apodado Bruce por Spielberg por su abogado. El tiburón rara vez trabajó y se rompió a menudo durante las tomas y, lo que es más hilarante, se hundió en el fondo del océano la primera vez que lo pusieron en el agua porque nadie se había molestado en comprobar si flotaba, lo que llevó a la tripulación a idear una nombre alternativo para el apoyo, "The great white turd".