Cuando Sir Arthur Conan Doyle comenzó a escribir historias de Sherlock Holmes a fines del 19th siglo, 221B calle Baker no existía. Si bien Baker Street existía y sigue existiendo hoy en día, los números en la calle de vuelta cuando Doyle escribió las novelas de Sherlock Holmes y cuando Holmes se suponía que residía allí (1881 a 1904 según las historias originales de Doyle) solo fueron cientos. Parece que Doyle eligió intencionalmente una dirección que no existía.
Todo esto cambió en la década de 1930, cuando los números de las calles en Londres se modificaron y se reasignaron para hacer las cosas un poco más ágiles. Durante la reasignación, un edificio recientemente construido para Abbey Road Building Society (también conocido como Santander), conocido como "Abbey House", recibió todos los números impares entre 219 y 229.
Debido a que la dirección 221 Baker Street ya existía, todo el correo que los fanáticos de todo el mundo habían enviado inexplicablemente a Holmes sin saber que no existía, ahora tenía un lugar para ser entregado. Se ha observado que tan pronto como el banco comenzó a realizar transacciones desde el edificio el 18 de marzo de 1932, fueron inundados con docenas de cartas dirigidas a Holmes. Si bien la mayoría de las cartas eran, básicamente, mensajes de fanáticos o mensajes agradables que le deseaban lo mejor al detective, el banco se sorprendió al encontrar un número decente de personas que habían escrito para pedir ayuda a Holmes.
Ahora probablemente estás pensando que una gran corporación sin rostro, como un banco, habría rechazado estas cartas como una molestia y las habría destruido o algo así, pero eso no sucedió. En cambio, el banco salió y contrató a alguien para que se desempeñara como "secretario personal de Sherlock Holmes" y les encargó que leyeran y respondieran el correo. En lugar de enviar una respuesta de acciones en el banco fijo explicando que Sherlock Holmes no era real, esta secretaria respondería explicando que Holmes se había retirado para ir a vivir al país y criar abejas en una granja en South Downs en Sussex.
Los fanáticos de Sherlock Holmes pueden reconocer esto como el lugar donde el propio Arthur Conan Doyle afirma que el detective fue en sus últimos años en los cuentos, La melena del león, los soldados blanqueados y Su ultimo arco. No hace falta decir que Abbey National hizo su tarea cuando se trata de mantener la coherencia con la historia de Holmes. Según Nikki Capar, quien trabajó como secretaria de Holmes en la década de 1980, también a veces escribía a los fanáticos como Sherlock Holmes usando citas de las historias mencionadas, a menudo les dice a los fanáticos que ella (Holmes) tenía "Me entregué por completo a la vida calmante de la Naturaleza que tanto había anhelado durante los largos años pasados en medio de la penumbra de Londres".
Al final resultó que, el banco disfrutó de la atención de compartir su dirección con uno de los residentes de ficción más famosos de Londres, tanto que tenían una pequeña placa encargada de sentarse fuera del edificio y en su 150 aniversario incluso pagaron por la creación de una estatua de bronce que actualmente se encuentra fuera de la entrada de Baker Street al tubo.
Sin embargo, en 1990, las cosas se pusieron un poco amargas cuando el museo de Sherlock Holmes se abrió cerca y de repente decidieron que deberían ser los únicos a quienes se les permitió abrir el correo de admiradores de Sherlock Holmes. Aunque el museo estaba ubicado entre 237 y 241 en Baker Street, argumentaron que, como autoridad de Sherlock Holmes, estaban mejor equipados para manejar su correspondencia que una compañía de mil millones de dólares con recursos virtualmente ilimitados que habían estado haciendo un trabajo admirable exactamente en ese sentido. Durante aproximadamente cinco décadas seguidas. El museo incluso puso una placa fuera de su edificio declarando que el museo era el real Hogar de Sherlock Holmes.
Los tribunales no estuvieron de acuerdo y se pronunciaron a favor del banco, ya que, bueno, técnicamente tenían 221 Baker Street y no fue su culpa de que la gente siguiera enviando cartas a un chico que no existía. El museo luchó contra esta decisión durante más de una década hasta 2002, cuando el banco, que en ese entonces era conocido como Abbey National, trasladó su sede a la cercana Plaza Tritón.
A estas alturas, el consejo de Westminster se había vuelto bastante cansado de lidiar con el problema y cuando el banco se mudó, le otorgaron al museo los derechos exclusivos para usar la dirección 221B Baker Street, a pesar de que el museo todavía residía entre 237 y 241 Baker Street.
El museo todavía está allí hoy.
Datos de bonificación:
- A la familia de Arthur Conan Doyle no le gustó la idea de un museo de Sherlock Holmes porque no les interesaba demasiado la idea de algo que perpetuara la idea de que Holmes era una persona real. Dicho esto, la hija de Doyle, Jean, ayudó oficialmente a abrir el museo en 1990.
- Aunque Sherlock Holmes es sinónimo de la frase "Elemental, mi querido Watson", nunca usó esa cadena de palabras en ningún libro escrito por Doyle. La primera vez que se usó la frase fue en un libro llamado,Psmith, Periodista, Eso no tenía nada que ver con Sherlock Holmes o Doyle.
