¿Qué es el sonambulismo?
Surgiendo durante el sueño profundo, los pacientes pueden realizar incluso tareas complejas, y se sabe que algunos abandonan sus hogares e incluso conducen un vehículo. Los síntomas comunes incluyen:
- No recuerdo el episodio y confundido o desorientado al despertar.
- Mirada en blanco
- Hablando mientras duerme
- Terrores que gritan y duermen.
- Comportamientos extraños e inapropiados.
- Violencia cuando alguien intenta despertarlos.
Dados estos síntomas y las circunstancias adecuadas, no es difícil imaginar a un sonámbulo confundiendo a un amigo o familiar de confianza con un agresor u otra amenaza.
Asesinos sonámbulos (que se escaparon con eso)
Albert Tirrell
Uno de los primeros asesinatos de sonambulismo conocidos fue cometido por Albert Tirrell en octubre de 1845 en Boston, Massachusetts. Su amante, Mary Ann Bickford, fue encontrada muerta en su sórdida pensión. Su garganta había sido cortada (6 pulgadas de ancho y tres de profundidad), una oreja estaba cortada y faltaba un pendiente, su piel estaba carbonizada y su cabello chamuscado. Su asesino había prendido fuego a su cama.
Tirrell era un hombre adinerado y casado que había intentado divertirse con Mary años antes (aunque ambos eran, en el momento de su muerte, solo en sus primeros 20 años), y se sabía que su relación era tempestuosa.
La noche en que fue asesinada, Mary había sido vista con Tirrell, aunque él se había marchado cuando la descubrieron. Los testigos declararon que él consiguió un paseo apresuradamente esa noche, y había buscado a familiares para que lo ayudaran a salir de Boston. Su cuñado testificó que Tirrell dijo que estaba huyendo de un cargo anterior de adulterio, y pareció sorprendido al enterarse del asesinato de Mary.
En su juicio, el abogado capaz de Tirrell utilizó varios ejemplos de la historia para explicar qué tan capaces, aunque ignorantes, podrían ser los sonámbulos. También presentó el testimonio de la familia de Tirrell sobre el alcance del sonambulismo de Tirrell desde una edad temprana.
Después de dos horas de deliberación, el jurado emitió un veredicto de inocencia.
Kenneth Parks
El 24 de mayo de 1987, a última hora de la noche, Kenneth Parks, quien se había quedado dormido en su sala de estar, se levantó abruptamente, se puso el abrigo, tomó las llaves de su auto y salió de su casa en Toronto, Canadá. Al salir, dejó abiertas la puerta principal y la puerta del garaje.
Condujo cerca de 14 millas a la casa de sus suegros, Barbara y Donald Woods. Estaba planeando asistir a un evento familiar divertido allí al día siguiente, y todos estuvieron de acuerdo en que antes de la noche de los asesinatos, tenía una buena relación con sus suegros y no tenía ningún motivo para lastimarlos.
Después de que él entró en su casa, el bosque trató de frenar a Parks. Luego estranguló (pero no a la muerte) a Donald y golpeó y apuñaló a Barbara muchas veces, causando su muerte.
Mientras cometía el crimen, cortó cada tendón flexor en cada uno de sus 10 dedos. Cuando abandonó su hogar, fue observado por las hijas adolescentes de Woods que lo escucharon gruñir como un animal. Más tarde esa noche (o temprano en la mañana), fue a la estación de policía y les dijo: "Creo que maté a alguien".
En su juicio por asesinato, la defensa presentó su historial bien establecido de sonambulismo, que se extendió con fuerza en su familia, así como los otros hechos del caso, para establecer una defensa de automatismo (sonambulismo).
Fue absuelto de asesinato, y esa sentencia fue sostenida en apelación.
Jules lowe
En o alrededor del 30 de octubre de 2003 en Manchester, Inglaterra, Jules Lowe, de 32 años, golpeó a su padre de 83 años, Edward Lowe, hasta la muerte. Los dos hombres residían juntos y se sabía que tenían una relación cercana. La noche de la paliza, los dos se habían emborrachado seriamente después de haber asistido al funeral de la madrastra de Lowe.
Lowe informó que se había quedado dormido esa noche y no recordaba nada hasta que descubrió a su padre muerto en el camino de la entrada a la mañana siguiente. La investigación reveló que el asalto se extendió por tres pisos de la casa y que Edward tenía 90 lesiones distintas.
El jurado declaró que Lowe no era culpable por motivos de locura, y fue detenido por orden de un hospital.
En general
Las tres personas identificadas anteriormente son la excepción, ya que la mayoría de las personas que intentan usar la defensa del automatismo no tienen éxito. Un asesinato notable, donde los hechos son (al menos para mí) tan convincentes como algunos de aquellos en los que el asesino fue absuelto, ocurrió en California en 2001.
Después de una noche de bebida, cocaína y diversión en una habitación de hotel en la isla Catalina, Stephen Otto Reitz, de 25 años, se despertó y encontró a su novia, Eva Marie Weinfurtner, muerta por varias heridas de arma en la nuca. Cuando reportó la muerte a la policía, notó que aunque no tenía memoria de haberla atacado (tenía un sueño de luchar con un atacante), las heridas de cuchillo a Eva eran similares a las que usó en su trabajo (era un pescador de tiburones).
En su juicio, se reveló que Reitz, que era bipolar, había olvidado su medicación, pero tomó alguna medicina contra la ansiedad que le había dado Eva. Además, tenía un historial de sonambulismo, y una investigación posterior en una clínica de sueño mostró no solo que padecía de sonambulismo, sino también terrores nocturnos. En cualquier caso, fue declarado culpable y condenado a al menos 26 años de prisión.
Consejos para prevenir el sonambulismo
Los expertos señalan que hay varios factores que activan el sonambulismo que los sonámbulos (ya sabes quién eres) deben evitar:
- La privación del sueño
- Estrés físico
- Estrés emocional
- Alcohol, sedantes y otras drogas.
Consejos para lidiar con un sonámbulo
Hay algunas cosas simples que no debes recordar cuando te enfrentas a un sonámbulo:
- Trate suavemente de guiarlos a su dormitorio.
- Nunca forzarlos físicamente
- Quédate cerca y ayúdales a evitar el peligro.
- Despiértelos solo si es necesario, y luego solo con ruidos fuertes, ¡no los sacuda! Si bien no hay un peligro inherente para despertar a un sonámbulo, a veces lo hacen o se vuelven violentos cuando intentas despertarlos por la fuerza.
