Los trabajadores de la asistencia social informaron sus inquietudes a las autoridades policiales y en o sobre el cumpleaños número 111 de Kato, la policía forzó su entrada a su hogar, y lo que descubrieron fue impactante.
Kato aparentemente había estado muerto tanto tiempo que, esencialmente, había sido momificado. Encontrados en su cama vistiendo pijamas y cubiertos con una manta, los familiares de Kato afirmaron que el hombre muerto había elegido "confinarse en su habitación hace más de 30 años y convertirse en un Buda viviente". (Y para aquellos curiosos, esto es en realidad un Cosa en la que ciertos individuos intentan auto-momificarse para potencialmente ser declarados un buda. Los familiares también afirmaron que no tenían idea de que estaba muerto porque "el abuelo era un hombre muy aterrador. Así que no pudimos abrir la puerta ".
Las autoridades no estaban convencidas por esta historia, probablemente por varias razones, pero en particular dado el hecho de que la familia continuaba cobrando los beneficios de pensión de Kato, a pesar de que incluso la viuda de Kato había estado muerta durante seis años. En el posterior juicio por fraude de su hija y su nieta, se reveló que habían aceptado ilegalmente cerca de 9.5 millones de yenes (aproximadamente $ 117,000) y retirado cerca de 6 millones de yenes ($ 75,000).
El descubrimiento de Kato, quien murió hace mucho tiempo, inició una búsqueda en todo el país para verificar la ubicación y la vivacidad de los otros centenarios de Japón, y solo entonces las autoridades se dieron cuenta de que más de 200,000 personas, que serían mayores de 100, aún eran vivo - no importa dónde estaban algunos de ellos.
Por supuesto, mantener una muerte en secreto para que pueda continuar aceptando los beneficios del fallecido no es exclusivo de Japón. En los Estados Unidos, se ha informado que a lo largo de los años la Oficina de Administración de Personal ha pagado más de $ 1,000 millones a jubilados federales muertos, mientras que el Departamento de Agricultura ha pagado una cantidad similar en forma de asistencia por desastre y subsidios agrícolas. A las personas que ya no existían. El Servicio de Impuestos Internos también ha proporcionado cientos de millones en reembolsos a personas muertas.
Peor aún, según un informe de 2015 de 60 minutos, la Administración de la Seguridad Social ha ni idea cuánto se paga indebidamente en cheques de jubilación e invalidez después de que el beneficiario haya fallecido.
La Oficina del Inspector General informó recientemente un par de defraudadores notables de la Seguridad Social, uno de los cuales, en Virginia, había seguido cobrando los beneficios de su abuela durante 10 años después de su muerte, por un monto de $ 152,000. Fue condenada a 6 meses de prisión por su delito.
Aún más impactante, un hombre de Pennsylvania admitió que continuó cobrando los cheques de beneficios de su madre muerta durante 40 años después de que ella muriera! Se declaró culpable de cargos federales, el hombre fue sentenciado a 10 años de prisión y recibió una multa de $ 250,000.
No todos los que defraudan con la ayuda de la muerte están relacionados con el fallecido. En 2013, una mujer de Oregón recibió una sentencia de cuatro años por continuar recolectando unos $ 200,000 en beneficios del Seguro Social de un hombre discapacitado que había vivido con ella en un hogar de acogida para adultos sin licencia; al parecer, ella eliminó el cuerpo enterrándolo y cubriéndolo con cal en la propiedad de un familiar.
Y en otra conmovedora historia, un hijo de Queens permitió que el cuerpo de su padre permaneciera en la morgue, sin reclamar, durante más de un año, mientras que él recolectó aproximadamente $ 25,000 en los beneficios de la Seguridad Social y la pensión privada de su padre. Fue sentenciado a seis meses de cárcel y recibió una multa equivalente a los beneficios que recibió ilegalmente.
