Para empezar, para ser considerado para la posición de Centinela, un soldado determinado debe ser miembro del 3er Regimiento de Infantería de los EE. UU., Que se conoce coloquialmente y bastante acertadamente como la "Guardia Vieja" debido a que es la unidad más antigua actualmente en servicio en el El ejército de EE. UU., Con la historia de la unidad se remonta a 1784. Debido a que la Guardia Vieja tiene la tarea del deber solemne de manejar algunas de las obligaciones más delicadas y delicadas que debe cumplir el Ejército, como dar la bienvenida a los dignatarios extranjeros al país y escoltando los ataúdes de los soldados caídos durante los funerales militares, invariablemente solo recluta a los mejores y más brillantes soldados que pueda encontrar.
Además de poseer un registro impecable, cualquier soldado que desee ser reclutado por la Vieja Guardia debe estar en excelentes condiciones físicas, estar en el percentil superior de las pruebas de aptitud militar. y Poseemos una serie de "rasgos intangibles" que los militares no se molestan en definir en ninguna fuente que podamos encontrar. Además de esto, los soldados también deben tener "peso y constitución proporcional" a su altura, limitando el puesto solo a los mejores especímenes físicos que el Ejército pueda ofrecer. Esto se debe a que los miembros de la Guardia Antigua en muchos de sus deberes ceremoniales se supone que representan a latodoEjército al mundo exterior.
Después de convertirse en miembro de la Vieja Guardia, un soldado puede, si así lo desean, solicitar ser un Centinela de la Tumba a través del Sargento de la Guardia simplemente llamando a la puerta de su oficina y manifestando su interés. Si bien esto es bastante simple, para ser considerado y calificar una entrevista, un soldado debe haberse distinguido del resto de la Guardia Antigua con su dedicación y conducta, así como poseer la inequívocamente "apariencia de soldado", el significado exacto de que no está muy claro.
Después de esteal soldado se le dará un período de prueba de dos semanas en el que se le dará una instrucción básica sobre la historia del cementerio nacional de la tumba y el cementerio de Arlington (ambos son extremadamente interesantes, ver: ¿Quién está enterrado en la tumba del soldado desconocido? y El origen fascinante del cementerio nacional de Arlington). También reciben tutoría sobre las expectativas puestas en Sentinels y sus deberes generales y se les da un curso intensivo sobre cómo mantener su uniforme (lo cual es mucho más difícil de lo que podría pensar, como lo veremos en un momento). Al final de la prueba, al soldado se le dará una prueba en cada uno de estos puntos que se espera que pasen con solo un margen de error del 5%. Si no pasan alguna prueba, ya no serán considerados para tareas de guardia.
Cualquier soldado que pueda pasar este período de prueba será entregado a un Tomb Sentinel experimentado por un año de entrenamiento adicional. Bajo la tutela del Sentinel experimentado, se espera que el soldado, entre otras cosas, aprenda 17 páginas de historia detallada adicional sobre la Tumba y el cementerio que se espera que reciten al mando perfectamente y que se pongan en forma escrita, incluyendo toda la puntuación relevante, con solo unos pocos errores permitidos
Además, los guardias de tumbas en formación no pueden reírse ni sonreír mientras están de servicio (incluso en la casa de la guardia) y se espera que se mantengan de la manera más respetuosa posible en todo momento debido a la proximidad de dicha tumba. Cuartos de guardias a la tumba en sí.
Según una entrevista que el Sentinel Andrew Selga dio al Washington Post, durante su período de capacitación, también se les dice a los participantes que no se les permite reconocer la existencia de muebles mientras están de servicio, incluso si eso significa caminar directamente a través de una silla. Por supuesto, esto se usa como una forma de acostumbrar a los alumnos a ignorar el dolor de la fatiga, así como las influencias externas, mientras se mantiene estoico en la mayoría de las situaciones.
Entonces tienes uniformes. El uniforme básico de un Tomb Sentinel consiste en un pesado uniforme de lana que pesa más de 10 libras por sí solo, un rifle M14 equipado con un calce personalizado, botas pesadas con inserciones de metal para ayudar a hacer que ese "clic" característico sea el que todo el mundo ama. tanto y una gran cantidad de adornos más pequeños como cinturones, fundas y un par de gafas de sol para ayudar a proteger los ojos de un guardia de deslumbramiento. Se ha observado que los guardias en prácticas pasarán a veces más de 10-12 horas por díasimplemente limpiando y preparando su uniforme para cumplir con los estándares exigentes de sus superiores, quienes pasarán de 6 a 8 horas limpiando y presionando sus propios uniformes, a pesar de su amplia experiencia en la tarea. Como parte de esta preparación, las insignias, botones y medallas en el uniforme también deben colocarse con precisión dentro de "1/64 de pulgada".
Los estándares de uniformes para la Guardia de la Tumba son tan legendariamente estrictos que para pasar la prueba y convertirse en un miembro de pleno derecho de la unidad, se les pedirá a los participantes que se presenten uniformes con los cuales están marcados en 100 puntos individuales por un superior. Los guardias potenciales solo pueden recibir dos infracciones menores durante esta prueba (por lo tanto, deben alcanzar el 98% o más). De acuerdo con el ideal de que los Guardias de Tumba siempre deben esforzarse por ser mejores, nadie Se le ha dado una puntuación perfecta.
En su mayor parte, el uniforme de guardias de la tumba permanece prácticamente sin cambios durante todo el año, con los únicos cambios reales que se producen en el invierno, cuando los guardias pueden usar sombreros y guantes apropiados de temporada, si así lo desean. Para cualquiera que tenga curiosidad sobre lo que sucedería en el caso muy probable, un guardia se presentó para su turno y sintió que hacía demasiado frío o calor para el uniforme, según el mencionado Centinela Andrew Selga, simplemente se les diría que "apesten". arriba”.
No es que muchos guardias se quejaran; de hecho, la mayoría de los guardias con este deber consideran que es un honor encargarse de proteger la tumba durante los climas más extremos, lo que probablemente explica por qué la tumba ha permanecido bajo custodia durante el calor extremo, la nieve, el granizo, la lluvia y el ocasional huracán. . En el clima más extremo, como durante el relativamente reciente huracán Sandy, se les permite permanecer de guardia en un pequeño recinto conocido como "la caja", hecho de tela con un frente abierto, pero por un intervalo de no más de dos horas antes de continuar su marcha En esa tormenta en particular, un sargento. Shane Vincent se ofreció como voluntario para tomar un turno completo de 24 horas, aunque ocasionalmente sus compañeros de guardia se unieron a él en busca de apoyo.
Si y solo si se considera que un aprendiz está listo, se les dará el honor de realizar una "caminata", lo que básicamente implica lo que haría un guardia de pleno derecho, solo que se realice de noche, lejos de las miradas indiscretas del público y bajo estricta supervisión. De acuerdo con la tradición, un paseo consiste en lo siguiente:
Mientras está de servicio, el centinela cruza una pasarela de goma de 63 pies en exactamente 21 pasos. Luego se enfrenta a la tumba durante 21 segundos, se vuelve a girar y se detiene 21 segundos adicionales antes de volver sobre sus pasos.
La cadencia de la marcha y la colocación de los pies se clasifican estrictamente y el número 21 es de suma importancia para una caminata exitosa, ya que es un símbolo del "saludo de 21 armas". (Ver: ¿Por qué usan 21 armas en el saludo de 21 armas?) Después de completar el servicio de caminata, el guardia será relevado de su posición con un cambio detallado de la ceremonia de guardia, que se lleva a cabo cada hora en el Invierno y cada media hora en el verano y procede de la siguiente manera:
Un comandante de socorro saluda la tumba y anuncia el cambio. "Señoras y señores, permítanme llamar su atención, por favor. Soy (nombre y rango) del 3er Regimiento de Infantería, Ejército de los Estados Unidos, comandante del relevo, Tumba del Soldado Desconocido. La ceremonia que estás a punto de presenciar es el Cambio de Guardia. De acuerdo con la dignidad de esta ceremonia, se solicita que todos permanezcan en silencio y en pie. Gracias.'
Inspecciona al soldado que se aproxima y su arma (dependiendo de si usa guantes de clima frío, que prohíben una inspección de armas completa), luego él y el nuevo soldado se encuentran con el centinela que se retira frente a la tumba y los tres saludan a los desconocidos.
"Pase sus órdenes", el comandante de socorro, que es el único soldado con derecho a usar la insignia de rango, dirige al centinela relevado, de acuerdo con los procedimientos operativos estándar de la tumba.
El centinela aliviado luego le dice a su reemplazo: "El envío y las órdenes siguen como se indica".
"Órdenes reconocidas", responde el nuevo centinela antes de comenzar su patrulla.
Esta ceremonia es principalmente para mostrar, y solo ocurre realmente durante las horas de apertura del cementerio. Sin embargo, el hecho de que no haya nadie por la noche cuando el cementerio está cerrado no significa que la teatralidad se detenga. Mucho después de que se cierran las puertas de Arlington, incluso en las primeras horas de la mañana, los guardias y los centinelas nunca dejan de vigilar la tumba y continúan caminando a lo largo de esos 63 pies de caucho con una precisión increíble.
De acuerdo con la tradición, nadie que guarda la tumba lleva nada que denote rango, por lo que nadie supera a las incógnitas. Sin embargo, después de un año de simulacros y entrenamiento constantes, y si pueden pasar una serie de pruebas que exigen nada menos que la perfección, un alumno será promovido a guardia de tumbas y se le entregará una insignia de identificación de la Guardia de la tumba. Después de recibir esta credencial, si han servido en esta capacidad durante nueve meses sin ser retirados del puesto por alguna infracción, se les permite usarla durante el resto de su carrera militar y obtener oficialmente el título de "Centinela" en lugar de solo "Guardia"; aunque si alguna vez dejan de cumplir con los rigurosos estándares establecidos para uno de estos guardias, pueden ser removidos de este deber. Las pruebas de esta manera nunca se detienen, ni tampoco su entrenamiento tanto para este deber ceremonial como para mantenerse al día con el combate real y el entrenamiento táctico, que generalmente tiene lugar en su tiempo libre; Verá, la Vieja Guardia no solo está a cargo de estos puestos ceremoniales, sino que también está encargada de proteger a Washington DC y de ser la escolta oficial al Presidente.
Datos de bonificación:
- Aunque los centinelas y los guardias están casi en silencio durante las caminatas, se les permite abstenerse momentáneamente de sus deberes para confrontar a los miembros del público que creen que están actuando de manera irrespetuosa o cualquiera que intente acercarse a la tumba.Sin embargo, como observó un guardia, las personas que tiran botellas de agua o cosas similares que ruedan hacia la tumba (con la persona a menudo luchando para agarrarlo y regresar detrás de la línea) es una ocurrencia regular y si parece accidental, es probable que el guardia lo ignore.
- Inicialmente, los Centinelas de la tumba solo podían ser hombres, debido a que la Vieja Guardia solo reclutaba hombres en sus filas. Esto cambió en 1994, cuando la 289ª Compañía de la Policía Militar se adjuntó a la unidad histórica. Apenas tres años después, la sargento Heather Lynn Johnsen se convirtió en la primera mujer en hacer guardia en la tumba.
