Pocos artículos de ropa ficticia son más icónicos y fácilmente reconocibles como las zapatillas de rubí usadas por Judy Garland en el clásico de 1939. El mago de Oz. Gracias a una combinación de error humano, mantenimiento de registros deficientes y un cuidado de los dedos pegajosos, estas sencillas piezas de calzado ahora se consideran uno de los accesorios de película más valiosos de la historia.
Descubrir exactamente cuánto valen las zapatillas no es una hazaña pequeña porque en la actualidad solo se conocen cuatro pares y rara vez aparecen en las subastas. Para hacer las cosas aún más difíciles, una de las parejas fue robada del Museo Judy Garland en Minnesota en 2005, lo que significa que actualmente solo existen tres parejas de las cuales sabemos el paradero.
Una de estas parejas reside actualmente en una exposición permanente en el Smithsonian donde se exhiben entre otros tesoros de la historia de la cultura pop como uno de los suéteres de Rogers (hecho por su madre), uno de los sombreros de Michael Jackson y uno de los patinetas de Tony Hawks. Este par en particular fue entregado al museo por un donante anónimo que se cree que los compró en una subasta de MGM en 1970 por $ 15,000 (aproximadamente $ 88,000 en la actualidad).
Un segundo par está actualmente en posesión de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas que los adquirió en 2012, cuando una colección de peces gordos de Hollywood, entre ellos Leonardo DiCaprio y Steven Spielberg, reunieron el cambio de bolsillo para comprarlos en una subasta. El precio que pagaron nunca se ha revelado, pero se rumorea que ronda los $ 3 millones.
El tercer par conocido fue comprado por un coleccionista privado llamado David Elkouby en 2000 en una subasta en Christie's por $ 666,000 (casi $ 1,000,000 en la actualidad). Elkouby aún tiene que mostrar las zapatillas y, aparentemente, no tiene ningún deseo o necesidad de venderlas.
El último par robado ha desaparecido desde 2005. Sin embargo, en los años posteriores, un fanático anónimo y aparentemente muy rico de la película ha aportado una recompensa de un millón de dólares por la información que conduzca a su regreso.
En cuanto al número de pares de zapatillas que existían en primer lugar, según el productor de la película, Mervyn LeRoy, se hicieron entre 5 y 10 pares, cada uno con ligeras variaciones para adaptarse mejor a la iluminación y el aspecto de diferentes conjuntos. Por ejemplo, varias parejas tenían una delgada capa de naranja en la suela para amortiguar el sonido de los pasos y el baile. La pareja reservada para primeros planos no necesitaba este fieltro y, debido a su uso mínimo, se encuentran en excelentes condiciones y solo presentan leves desgastes de Garland que hacen clic en sus talones.
Todos los zapatos fueron creados por el legendario diseñador de vestuario Adrian Adolph Greenberg, quien los elaboró a partir de bombas blancas lisas que fueron teñidas en un profundo tono rojo antes de ser recubiertas con un tejido oscuro "rojizo-naranja", sobre el cual miles de lentejuelas y finalmente un gran lazo se adjuntaron
Adrian cubrió las bombas con lentejuelas rojo oscuro en lugar de rojas brillantes porque el proceso de Technicolor habría hecho que los zapatos rojos se vieran naranjas en la pantalla. Asimismo, el efecto chispeante visto a lo largo de la película se agregó en la postproducción utilizando efectos ópticos. Por esta razón, los ejemplos de supervivencia de los zapatos son algo decepcionantes en comparación con el aspecto que tienen en la pantalla.
Hablando de Technicolor, en la novela original de El Mago de Oz, los zapatos que usa Dorothy son plateados. Sin embargo, el guionista de la película, Noel Langley, decidió convertirlos en rojo brillante para aprovechar mejor el Technicolor; sintió que los zapatos plateados no se destacaban contra el brillante camino amarillo en el que Dorothy estaría de pie durante casi la mitad de la película.
Aunque se puso mucho cuidado en la fabricación de los zapatos, después de rodar envueltos, las parejas sobrevivientes conocidas fueron metidas en un guardarropa en algún lugar del extenso departamento de vestuario de MGM, donde permanecieron hasta la subasta a granel mencionada en los años setenta.
Aparentemente, la única persona que conocía el valor de los zapatos era un hombre llamado Kent Warner, un diseñador de ropa de MGM que robó silenciosamente cientos de artículos de MGM a lo largo de los años, incluido un par de zapatillas de rubí que tomó mientras ayudaba a los artículos de catálogo para el Subasta de 1970.
Warner se quedó con el mejor par de zapatillas de rubí, nunca las exhibió ni las compartió con el público hasta que las vendió en 1981 (esta es la pareja que actualmente se cree que está en manos de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas).
Curiosamente, hasta la subasta de MGM de 1970, se creía que solo existía una copia de los zapatos y pertenecían a una mujer llamada Roberta Bauman que los ganó al obtener el segundo lugar en un concurso de trivia cinematográfica en 1949. La pareja de Bauman es considerada la menos Valioso, ya que se cree que pertenecieron al doble de Judy Garland, Bobbie Koshay, que tenía los pies ligeramente más grandes. Este es el par comprado por el Sr. Elkouby en 2000 por $ 666,000.
Datos de bonificación:
- También se sabe que todavía existe un quinto par de zapatillas de rubí que solo usa Garland en las tomas de prueba conocidas como "las zapatillas de Arabia". Estas zapatillas son mucho más ornamentadas, tienen dedos enroscados y lentejuelas más brillantes. El diseño fue pasado en favor del diseño de bomba más simple de Adrian que todos sentían que se ajustaba a la imagen de "granjero" de Dorothy.
- En 1990, un joyero llamado Ron Winston hizo un par real de zapatos de rubí con más de 2000 rubíes y 25 quilates de diamantes para celebrar el 50 aniversario de la película. Las bombas se valoraron en $ 3 millones (aproximadamente $ 5.5 millones en la actualidad) y eran un tamaño de cuatro. Winston prestó los zapatos a la fundación Make-A-Wish para ayudar con los esfuerzos de recaudación de fondos.
- Según Frank Baum, el autor del original. mago de Oz novela, el nombre "Oz" es una palabra sin sentido que se le ocurrió mientras miraba alrededor de su oficina.
