Ese momento sorprendentemente reciente en la historia británica, cuando los esposos vendieron a sus esposas en el mercado

Ese momento sorprendentemente reciente en la historia británica, cuando los esposos vendieron a sus esposas en el mercado
Ese momento sorprendentemente reciente en la historia británica, cuando los esposos vendieron a sus esposas en el mercado
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Darleen Leonard
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Anonim
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Digamos que usted es un campesino británico del siglo XVIII, y usted y su esposa simplemente ya no se llevan bien. ¿Qué haces? Divorciarse de ella? Muy caro. Matarla? Demasiado arriesgado. Oh, bueno, parece que tendrás que subastarla. Bienvenido al mundo loco de la venta de la mujer!

HARDY HAR-HAR

Manos a todos ustedes que han leído el clásico de Thomas Hardy sobre la miseria británica del siglo XIX, El alcalde de Casterbridge. ¿Sabes, aquel en el que todos mueren y se muestra que la vida es un desfile sin sentido de la miseria, el dolor y la muerte? ¿No has llegado a leerlo todavía? Bueno, vale la pena informarle sobre un punto clave de la trama, a saber, que el personaje principal, Michael Henchard, vende a su esposa sufrida en una subasta pública. Seguro que no, tu lloras! No en la antigua Inglaterra civilizada. Thomas Hardy debió haberlo inventado todo. Bueno, estamos aquí para decirles que todo es cierto. Hasta principios de 1900, los esposos en Gran Bretaña podían ofrecer a sus esposas al mejor postor.

VAMOS, VAMOS …

La edad de oro de la venta de la esposa fue entre 1780 y 1850, cuando se vendieron unas 300 esposas (y eso son solo las que aparecían en los libros de registro; sin duda, muchas más esposas se deshicieron de ellas más silenciosamente).

Una de las primeras ventas registradas de esposas tuvo lugar en 1733, en Birmingham, en el centro de Inglaterra. El periódico local del día registra cómo "Samuel Whitehouse … vendió a su esposa, Mary Whitehouse, en un mercado abierto, a Thomas Griffiths. Valor, una guinea [alrededor de una libra inglesa]”. Como parte del acuerdo, el periódico comenta que Griffiths debía llevarse a Mary“con todas sus faltas”. Otra esposa, en 1801, fue puesta a la venta por su esposo. centavo. No es sorprendente que este trato provocó una frenética guerra de ofertas entre los agricultores solitarios de la localidad, y Mary finalmente fue por cinco chelines y seis peniques. Un marido incluso logró descargar a su anciana por dieciocho peniques y un litro de cerveza. ¡Un chico aún más afortunado logró cambiar su otra mitad por un barril lleno de cerveza!

LLAMADA DE GANADO

Como si el acto de ser subastado no fuera suficientemente malo, el método por el cual se vendían las esposas realmente frotaba la sal en la herida. Los tratos de venta de esposas siempre seguían el mismo ritual público. Primero, las esposas fueron llevadas a la plaza del mercado local con cabestros alrededor del cuello, al igual que el ganado en venta. Luego fueron obligados a pararse en un bloque de subasta, mientras que sus esposos no comenzaron a aceptar ofertas. Normalmente se reunía una multitud y los procedimientos iban acompañados de muchas burlas y bromas del campesinado local. Una vez que se llegó a un acuerdo, todas las partes interesadas, y la mayoría de la multitud, se retiraban a la taberna local para celebrar la transacción exitosa.

BONITO CIVILIZADO DESPUÉS DE TODO

Todo parece bastante desagradable, ¿no es así? Pero no es del todo lo que parece. Lejos de ser ritualmente humillados por todo el asunto, la mayoría de las esposas en venta estaban allí voluntariamente. Como señaló una mujer que fue vendida en 1830 en Wenlock, cuando su esposo trató de retirarse de la venta después de completar la licitación, "Sea su pícaro". Yo wull ser vendido. Quiero un cambio ".

De hecho, casi todas las ventas tuvieron lugar con el acuerdo de ambos, marido y mujer. Era casi imposible que la gente común en Gran Bretaña se divorciara de la manera tradicional. Fue un procedimiento difícil y costoso: alrededor de $ 20,000 (16,256 euros) a los precios de hoy. Así que, en lugar de eso, las parejas infelizmente casadas tuvieron que encontrar otra manera de desatar el nudo legalmente. La esposa que vendía mató dos pájaros de un tiro: era la forma más rápida de absolver legalmente a una pareja casada de sus responsabilidades, además de que proporcionaba un teatro callejero en vivo para la comunidad local. Las autoridades casi no aprobaron la práctica, pero (en su mayoría) hicieron la vista gorda.

LOS BUENOS VIEJOS TIEMPOS

En la gran mayoría de los casos, la esposa fue vendida a un amante existente por una tarifa nominal, lo cual fue acordado de antemano por todas las partes. En ocasiones, el esposo incluso usaba esta tarifa para comprar bebidas para todos en la posada local, incluidos su ex esposa y su nuevo esposo.

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